1998年，李軍偉和妻子趙愛玲回陜北尋親，時隔二十年后，再次見到女兒，李軍偉心里十分內疚，他和妻子對不起女兒。
李軍偉和趙愛玲曾經都是知青，當年兩人一起在陜北農村插隊生活了8年時間，為了回城不得已把孩子托付給了當地老鄉，每當說起這件事，李軍偉心里總不是滋味。
李軍偉出生在知識分子家庭，父母都是老師，趙愛玲和李軍偉家是鄰居，從小一起長大，李軍偉父親和趙愛玲父親不僅是同學，而且還是同事，兩家離得近，關系也非常好，李軍偉經常到趙愛玲家里蹭飯吃。
李軍偉和趙愛玲上的是同一所高中，在學習上，趙愛玲要比李軍偉學習成績優異，只可惜，他們兩人都沒有趕上好時候。
1968年，李軍偉和趙愛玲高中畢業，這一年，剛好趕上國家號召知青往事到農村接受貧下中農再教育，作為在知識分子家庭中長大的李軍偉，毫不猶疑選擇了到農村插隊，趙愛玲為了能和李軍偉在一起，放棄了父母給她找好的工作，和李軍偉一起插隊來到了陜北甘泉縣馬家溝大隊。
李軍偉和趙愛玲是1969年3月初從北京出發前往陜北的，臨走時，母親還給了李軍偉200元錢，趙愛玲父母特意叮囑李軍偉，到了陜北一定要照顧好趙愛玲，其實，李軍偉和趙愛玲早已經心有所屬，不用趙愛玲父母叮囑，李軍偉也會精心盡力照顧好趙愛玲。
陜北的生活十分艱苦，知青心里落差非常大，知青都是住在窯洞里，吃飯有專門的社員負責，知青來陜北休整了三天，就開始下地干活，李軍偉和趙愛玲分到了同一個小組，在工作上，李軍偉非常照顧趙愛玲，不讓她干重活。
剛來陜北的時候，大家都不太習慣，吃不好，睡不好，很多知青都瘦了一圈，當時沒有什么娛樂活動，平時只能用讀書來打發時間。
來陜北第一年過春節，知青是在老鄉家里過的，李建軍和趙愛玲在隊長馬萬才家里過的春節，馬萬才是地地道道陜北人，為人老實厚道，平時對知青也是非常照顧，馬萬才有三個孩子，兩個女兒一個兒子。
李建軍和趙愛玲在戀愛了兩年后，在1974年的時候，兩個人在陜北舉行了婚禮，隊長馬萬才專門單獨騰了一間屋子，讓李軍偉和趙愛玲兩口子居住。
1976年，趙愛玲生下一個女兒，就在1977年的時候，恢復了高考，趙愛玲和李軍偉都是考上了大學，為了回城上大學，趙愛玲和李軍偉商量，打算把女兒交給隊長馬萬才收養。
馬萬才心里也很為難，因為他當時已經有了三個孩子，兒子年齡還小，而且生活上并不富裕，馬萬才怕照顧不好孩子，李建軍告訴馬萬才，等他們念完大學，就會回來接孩子回去，李建軍把身上所有的錢都交給了馬萬才，讓馬萬才務必照顧好他女兒，趙愛玲還把隨身攜帶的一塊玉佩交給了馬萬才。
最后，馬萬才答應了李軍偉和趙愛玲夫妻的請求，馬萬才還給孩子取了一個非常好聽的名字馬曉玲。
誰知李軍偉和趙愛玲回到北京之后，就一直沒有再回過陜北，兩個人后來又生了一個女兒李曉艷，1989年，李軍偉和妻子辭去公職下海經商，到了1995年的時候，兩個人已經成了身家百萬的老板，就在李軍偉事業蒸蒸日上的時候，卻發生了一件讓李軍偉意想不到的事情。
1997年，李曉艷突發感冒高燒昏迷了，到醫院檢查后，醫生告訴李軍偉，女兒得了白血病，需要做骨髓移植才有機會活下來，而李軍偉和妻子趙愛玲的骨髓都和女兒不匹配，唯一的希望就只剩下遠在陜北的馬曉玲了。
為了救李曉艷，李軍偉和妻子趙愛玲回到了陜北，可是他們已經二十年都沒有來往了，馬曉玲已經長大，至于馬曉玲會不會認他們，李軍偉心里沒底。
來到陜北之后，李軍偉找到了馬萬才，告訴了馬萬才事實真相，馬萬才對李軍偉夫妻失望至極，但是，李軍偉畢竟是馬曉玲的親生父親，馬萬才給女兒馬曉玲講了她的真實身份。
馬曉玲聽完之后，并沒有答應愿意給她妹妹李曉艷捐獻骨髓，趙愛玲和丈夫李軍偉為他們之前犯下的錯，后悔不已，他們不奢望女兒馬曉玲能原諒他們，只希望馬曉玲能救救她妹妹，最終馬曉玲還是同意了。
馬曉玲給妹妹李曉梅捐了骨髓，而她始終都不肯原諒李軍偉和趙愛玲夫妻，這件事情，也成了李軍偉和趙愛玲夫妻，這輩子最遺憾的一件事情。
如今，馬曉玲在一所小學任教，老公也是一名老師，一家三口的生活雖然簡單，但是卻非常幸福，對于馬曉玲來說，認不認親生父母已經不重要，在她心里馬萬才才是她真正的父親
