唐昭宗天復元年（901年）十一月。
京城長安再一次爆發內亂，以宰相崔胤為首的文官集團，和以韓全誨為首的宦官集團矛盾激化。起因是崔胤等人向唐昭宗進言，希望將長期被宦官把持的神策軍①的指揮權收回來。崔胤嘴上說是為了皇上的人身安全，實際上是他想將神策軍抓在自己手里，動機不純。
面對崔胤的要求，韓全誨等宦官自然是惱羞成怒，神策軍作為皇宮里的警衛部隊，誰掌握了這支部隊也就等于掌握了朝廷大權。關鍵時候還能保命，這塊肥肉韓全誨怎會放手。
崔胤索要，韓全誨不給，這事兒就陷入了僵局，而唐昭宗又惹不起這幫窮兇極惡的宦官。唐朝的宦官那可太厲害了，不但掌控朝廷內外事務，還把持著神策軍這支重要的武裝力量。兵權在手為所欲為，誅殺大臣，廢立皇帝如同家常便飯，唐朝歷史上甚至有多位皇帝都死于宦官手中，而宦官擁立的皇帝也多達八位。②
宦官的權勢如此之大，文官集團自然不是他們的對手，而唐昭宗又靠不住，崔胤只能尋找外援了。這一幕和東漢末年文官集團為了鏟除宦官集團，招西涼軍閥董卓進京如出一轍。
那么崔胤找的外援會是誰呢？
朱溫笑了，舍我其誰！
這朱溫早就和崔胤勾結到一起，朱溫是當時實力最雄厚的軍閥之一，崔胤也樂意抱住朱溫的粗腿，作為他向韓全誨開炮的靠山。而朱溫也迫切需要在朝廷里尋找一個代言人，在朝堂上和唐昭宗耳邊為他說話，雙方各取所需，一拍即合。
就這樣，朱溫和崔胤建立了戰略同盟，眼下崔胤尋思自己手里沒有一兵一卒，一旦韓全誨狗急跳墻，那幫閹貨可是什么事兒都干得出來的，別忘了他們手里可握著神策軍呢。
為了增加勝算，崔胤決定向朱溫求援，寫密信請求朱溫帶兵進京誅殺韓全誨等宦官。朱溫收到密信，心花怒放，這個消息給他提供了進京的借口，誅奸賊，護社稷。
事不宜遲，夜長夢多，朱溫馬上調集兵馬開拔，向長安進發。
宦官集團的眼線分布在全國各地，朱溫一出動，蟄伏在汴州的眼線馬上向長安飛鴿傳書，韓全誨接到朱溫出兵的密報大吃一驚。這家伙尋思自己手里的神策軍對付那幫書生還湊合，要跟朱溫的百戰雄師過招，無異于以卵擊石，那咋辦？
事情到了這一步，只能拿出壓箱底的底牌了，他崔胤會找外援，我韓全誨就不會找嗎？韓全誨馬上向他的靠山，盤踞鳳翔（今陜西寶雞）的鳳翔節度使、岐王李茂貞求援。③
這李茂貞和朱溫也是死對頭，為了爭奪朝廷的控制權已經爆發過多次大戰，這次他倆的代理人崔胤、韓全誨都發出了求援信號，看來新一輪的大戰已經無法避免。這件事兒表面上看是崔胤和韓全誨的內斗，實際上已經演變成李茂貞和朱溫的再次決戰了。
于是，李茂貞也出兵了。
不過，朱溫來勢洶洶直撲長安，韓全誨心里那個怕呀。索性不等鳳翔軍趕到，便召集他的徒子徒孫，強行把唐昭宗綁走，一行人打開長安城門逃往鳳翔投奔李茂貞去了。朱溫正愁沒借口呢，這下好了，韓全誨拉著李茂貞一塊把脖子伸過來，不砍一刀朱溫都不好意思。
于是朱溫馬上發檄文怒斥韓全誨等宦官勾結李茂貞劫持圣駕，陰謀顛覆大唐江山社稷，他朱溫為了大唐江山，天下蒼生，不得不出兵討伐李茂貞。
大軍開進長安后，發現能跑的都跑了，朱溫繼續向鳳翔進軍，兵臨城下團團包圍。圍城日久城中斷糧，李茂貞坐不住了，不得不向朱溫低頭求和。朱溫要求必須交出昭宗和韓全誨等首惡宦官，李茂貞為了自保，哪里還顧得上那幫閹貨，馬上照辦。
就這樣倒霉的唐昭宗又被送入朱溫軍中，韓全誨那幫宦官則被拉出去全部處死，朱溫大軍凱旋回京。回到長安后，朱溫索性一不做二不休，發動了血腥的大清洗。派兵全城搜捕宦官，抓到的一律處死，留在宮中的七百多宦官被殺光，一個不留。朱溫還以唐昭宗名義下詔，要求各地節度使立即將當地的監軍宦官處死，不可放過一人。
至此，禍害大唐一百多年的宦官集團，被朱溫以這種快刀斬亂麻的血腥手段徹底消滅。但刀劍無情，大唐也被砍成重傷，奄奄一息，行將就木。
另外，為了將唐昭宗徹底掌控在自己手里，朱溫把昭宗接回長安后就下令解散了昭宗唯一的軍隊神策軍，結束了這支皇家禁軍長達149年的光輝歷史。從此皇帝身邊再無一兵一卒可供調遣，徹底淪為朱溫的傀儡，大唐滅亡進入倒計時。
受制于家奴的昭宗當然清楚來“救駕”的朱溫是什么貨色，他不愿意坐以待斃，落到朱溫手里比受制于家奴更慘，宦官畢竟是自己家奴，朱溫那可是黃巢余黨，不可同日而語。于是他暗中派出信使攜帶密信分赴各地請求忠義臣子起兵勤王救駕。
結果派往淮南的幾批信使都被武昌的土皇帝杜洪截殺，昭宗聞訊大怒，下詔命令楊行密討伐杜洪。
杜洪自恃有朱溫撐腰，有恃無恐，囂張至極，根本就不鳥昭宗的圣旨，轉身向朱溫招手：老大，快向我靠攏！
聽覺發達的朱溫聽到了，立即命駐扎在淮河沿岸的大軍發動攻勢牽制淮南軍，大將朱友恭的軍隊甚至深入江淮腹地，攻取黃州（今湖北黃岡），正面阻擊楊行密的攻勢。一貫喜歡落井下石的錢镠也出兵奪取蘇州、常州，楊行密后院失火，形勢急轉直下。
黃州、淮河、蘇州三面同時開戰，楊行密的壓力可想而知。
注釋：
①神策軍：中晚唐中央北衙禁軍的主力，原為鎮守西域的邊防軍，后來進入長安轉變為最重要的禁軍部隊。負責保衛京師和皇帝，奉命征討叛逆，是朝廷直接控制的軍隊。神策軍始創于天寶十三載（754年），由哥舒翰創立于磨環川，“涇原兵變”后神策軍由宦官統領。天復三年（903年）被朱溫廢除，存在了149年。
②唐代宦官之禍：安史之亂后宦官掌握了廢立皇帝的生殺大權，死于宦官之手的有唐憲宗、唐敬宗兩人，被宦官廢掉的有唐順宗一人，被宦官擁立的有唐代宗、唐憲宗、唐穆宗、唐文宗、唐武宗、唐宣宗、唐懿宗、唐僖宗、唐昭宗等九人。
③李茂貞：（856-924）深州博野人，晚唐至五代初的軍閥。官至鳳翔、隴右節度使，封岐王，長期盤踞今陜西寶雞一帶。后唐同光二年（924年）去世，終年69歲。
