明太祖開國之初，為了集中皇權(quán)，取消了宰相，以六部分擔行政權(quán)。又改革了兵制，從制度上避免了高級軍事長官以兵權(quán)威脅皇權(quán)的可能。
首先，明太祖仿宋代設(shè)樞密院，又設(shè)立統(tǒng)軍元帥府，不久“罷樞密院，改置大都督府”，之后又罷統(tǒng)軍元帥府，最后確立為五軍都督府。
《明史職官志》介紹五軍都督府為：中軍、左軍、右軍、前軍、后軍五都督府，每府左、右都督，正一品都督同知，從一品都督僉事，正二品，恩功寄祿，無定員。其屬，經(jīng)歷司，經(jīng)歷，從五品都事，從七品各一人。
都督府的職責是掌軍旅之事，各領(lǐng)其都司、衛(wèi)所。有明一代，都督府基本沒有起到作用。
都督成了空頭官銜后，統(tǒng)兵官員以“總兵官、副總兵、參將、游擊將軍、守備、把總”的名義來領(lǐng)兵，“無品級，無定員”。在明末增置繁多。
都指揮使司為明代地區(qū)軍事總機構(gòu)，長官有都指揮使、都指揮同知、都指揮僉事，行都指揮使司，設(shè)官與都指揮使司同。《明史職官志》提到：“都司掌一方之軍政，各率其衛(wèi)所以隸于五府，而聽于兵部。”
明代是以衛(wèi)所為基本軍事單位。外衛(wèi)皆統(tǒng)于都司及行都司。衛(wèi)以下為千戶所，千戶所又轄百戶所。《歷代職官沿革史》說：凡衛(wèi)所皆隸于都司，而都司又分隸于五軍都督府。自衛(wèi)所以下，其官兵多世襲，這是明代特殊制度之一。
一般來說，“總兵”就是武職所能擔任的最高官銜。明代重文輕武，社會風氣和制度上都是如此，明代的高級軍事長官，諸如“總督、提督、巡撫，及經(jīng)略、總理、贊理、巡視、撫治”，只有進士出身才能擔任，明代所謂的“文人領(lǐng)兵”制，就是體現(xiàn)在這里了。明ZF的初衷是，這些高級軍事長官都是臨時性的，只是因為軍務(wù)涉及到多個地區(qū)的聯(lián)合作戰(zhàn)，為了協(xié)調(diào)統(tǒng)一，提高戰(zhàn)斗效率，不得不從中央派遣人員去總負責，但只要消滅了敵人，則此高級軍事長官的職位不必繼續(xù)設(shè)置，應(yīng)當“事畢復命，即或停遣”，這樣，雖然軍隊的作戰(zhàn)能力低下，但兵權(quán)無法被某個人所掌控，相對皇權(quán)來說仍是利大于弊的，既然明帝國周邊和內(nèi)部很少有強大得足以使帝國必須改革兵制才能抗衡的競爭對手，則維護皇權(quán)為第一優(yōu)先原則從來沒有得到過修正。
明代的中央軍事機構(gòu)是兵部，主要負責進行戰(zhàn)略策劃，大抵相當于今天的國防部。兵部的地位是伴隨著明帝國軍事威脅的加大而提升的，“成化二十三年，始奉敕諭，專以本部尚書參贊機務(wù)，同內(nèi)外守備官操練軍馬，撫恤人民，禁戢盜賊，振舉庶務(wù)，故其職視五部為特重云。”
以上為明代兵制的基本結(jié)構(gòu)。顯然，明代沒有設(shè)置一個有關(guān)軍事高級部門，真正有經(jīng)驗的武職人員地位低下，無法參予朝堂之上討論的改革兵制、戰(zhàn)略決策、戰(zhàn)術(shù)研究、戰(zhàn)爭演練等軍事問題，而明代的政治運作模式（文人官僚制度以及文人領(lǐng)兵制度）和經(jīng)濟結(jié)構(gòu)（國庫流動資金及其匱乏）也決定其缺乏必要的資源和手段改善兵制，同樣，明代也沒有外在或內(nèi)在動力（缺乏長期而且強有力的內(nèi)部、外部敵人）促使其進行兵制改進。
在明代中期，明軍的戰(zhàn)斗力就相當?shù)拖拢饕从吃趯Ω顿量艿臉O端無能上，而到了明代后期，明軍除了邊兵外，其他大都不堪一擊，白白浪費國家糧餉。即使是精銳的邊兵部隊，也受到后勤補給困難、糧餉供應(yīng)嚴重不足、高級指揮官貪婪無能等巨大困擾。
本文題為“明代的總督、經(jīng)略和督師”，主要討論明代高級軍事長官——總督、經(jīng)略和督師的職位、職權(quán)、管轄等問題，兵制弊端的深刻動機和具體表現(xiàn)并打算不進行深入探討。
有明一代，始終缺乏軍事高級長官的官職設(shè)置，朝廷文官被派遣到地方上，大都是以御史或副、僉都御史銜身份，駕凌于三司之上。
最早出現(xiàn)的外派高級官員是“巡撫”，沈德符《萬歷野獲編》記載，“洪武二十四年（公元1391年）辛未，太祖令皇太子（即懿文太子）巡撫陜西地方，巡撫之名，始見于此。”
永樂十九年（公元1421年）遣尚書蹇義等26人巡行天下，安撫軍民。此后，逐漸派一些尚書，侍郎，都御史，少卿等官去巡撫各處的邊境腹地，辦完事情就回朝廷復命。這樣的官員，當時稱為“巡撫”，或名“鎮(zhèn)守”。（由于總兵、宦官也可稱為“鎮(zhèn)守”，容易造成混亂，所以后來凡是文職官員奉命出朝，就一律稱為“巡撫”，以與“鎮(zhèn)守”相區(qū)別。）
“巡撫”的設(shè)置是不負責軍務(wù)的，而總督、經(jīng)略和督師主要是為了軍務(wù)而設(shè)置的，而且級別比巡撫要高。即所謂“巡撫兼軍務(wù)的加提督，有總兵地方加贊理或參贊，所轄多而事務(wù)重者加總督。以尚書、侍郎任總督軍務(wù)的，皆兼都御史，以便行事。”
我們首先來說說總督。
明代最早的總督，應(yīng)該是正統(tǒng)年間，《明會要》記載：“正統(tǒng)六年正月，征麗川，以兵部尚書王驥總督軍務(wù)。”這里的總督是兵部尚書充當?shù)模墑e相當高。
因為總督只是臨時性官職，所以官員大都具備督察院都御史、兵部侍郎身份。我們也不妨將此名詞理解為動詞，把“總督”當成是“對地方軍務(wù)總負責”。
一般情況下，總督是由朝廷委派的文官充任，并且掛了督察院和兵部的官銜。如：
(正德元年正月)己酉，升兵部左侍郎熊橘為都察院右都御史，總督兩廣軍務(wù)，兼理巡撫。(《武宗實錄》卷9)
（隆慶元年十月己亥）升兵部右侍郎曹邦輔為本部左侍郎兼督察院右僉都御史，總督薊、遼、保定等處邊務(wù)。（《穆宗實錄》卷13）
但也有不少武職擔任“總督”的例子。如：
(正德二年八月癸酉)命義勇衛(wèi)指揮使郭宇總督廣東備倭，以都指揮體統(tǒng)行事。(《武宗實錄》卷29)
(正德十一年二月)己未，以都指揮僉事秦玉總督浙江備倭。(《武宗實錄》卷134)
明末的“總理”職位也曾由武官擔任過，比如戚繼光，《明史戚繼光傳》曰：“會譚綸督師遼、薊，乃集步兵三萬，征浙兵三千，請專屬繼光訓練。帝可之。二年五月命以都督同知總理薊州、昌平、保定三鎮(zhèn)練兵事，總兵官以下悉受節(jié)制。”
但武官的“總督”職權(quán)沒有文官的“總督”含金量高，關(guān)鍵就在武官只能擔任五軍都督府的官，而文官掛了督察院和兵部的官銜，有權(quán)管轄地方行政，這是在制度上限制了武官的權(quán)力。
然后是經(jīng)略。
《明史》曰：“天啟元年，置遼東經(jīng)略。經(jīng)略之名，起于萬歷二十年宋應(yīng)昌暨后楊鎬。至天啟元年，又以內(nèi)閣孫承宗督師經(jīng)略山海關(guān)，稱樞輔。崇禎四年并入總督。十一年又增設(shè)總督于保定。”
然而從《明實錄》中的資料來看，最早的經(jīng)略并不是天啟年間，當然，我們照樣可以將“經(jīng)略”理解為動詞，作為“經(jīng)營軍務(wù)負責功略”的意思。
如：
(弘治十八年六月丙辰)經(jīng)略山海關(guān)工部左侍郎李鐩回京，上經(jīng)略事跡。起廟山口迄于密云墓田谷關(guān)，展出荒地五十頃二十廟，修邊墻二萬四千七百九十余丈、糠溝三千三百余丈、墩臺、敵臺、城樓、營堡等項共一百七十余座，營房三百八十余間。(《武宗實錄》卷2)
(正德十三年正月癸卯)韃賊五赤金率眾往牧河套，將入寇延綏，守臣以聞。兵部議令:“延綏副總兵朱鑾、參將杭雄、游擊周政、劉玉軍安邊營等處，紀世楹、馮大經(jīng)以次東駐便利城堡;總兵柳湧守鎮(zhèn)城相機發(fā)兵，寧夏總兵安國守鎮(zhèn)城，副總兵路英、游擊李永定軍清水營、花馬池、定邊營等處，與東路參將各飭兵巡哨、應(yīng)援，陜西總兵趙文、都御史鄭楊駐固原經(jīng)略。請將俱聽自為戰(zhàn)守，不必遙制。”從之。(《武宗實錄》卷158)
(正德十六年七月庚午)兵部奏:“居庸、紫荊、倒馬三關(guān)修筑墩堡、城樓、墻壕凡九百有奇。都御史李瓚所經(jīng)略也。”(《世宗實錄》卷4)
(萬歷三十年十一月甲申)起都察院右都御史蹇達總督薊、遼、保定等處軍務(wù)，兼理糧餉，經(jīng)略御倭；右僉都御史戶應(yīng)元巡撫浙江等處地方，提督軍務(wù)。(《神宗實錄》卷378)
《明史》記載：（萬歷二十六年六月丙子），巡撫天津僉都御史萬世德經(jīng)略朝鮮。
在這里我們可以看到，工部侍郎也可以就任“經(jīng)略”一職。
而明史中提到的楊鎬，則是：
(萬歷四十六年閏四月庚申)起升楊鎬為兵部左侍郎兼右僉都御史，經(jīng)略遼東。（《神宗實錄》卷569）
從字面上來理解，楊鎬的實際職務(wù)是兵部左侍郎兼右僉都御史，負責“經(jīng)略遼東”，“經(jīng)略”在這里當成動詞來理解更為合適。
有些時候，總督和經(jīng)略作為動詞混淆在一起使用，如：
《明史》曰：（萬歷二十二十五年春正月丙辰），朝鮮使來請援。二月丙寅，復議征倭。丙子，前都督同知麻貴為備倭總兵官，統(tǒng)南北諸軍。三月乙巳，山東右參政楊鎬為僉都御史，經(jīng)略朝鮮軍務(wù)。己未，兵部侍郎邢玠為尚書，總督薊、遼、保定軍務(wù)，經(jīng)略御倭。
兵部侍郎既擔任了總督，又擔任了經(jīng)略。
最后來說說督師。
相對總督和經(jīng)略來說，督師的級別要高一些，督師大都掛兵部尚書銜，但督師未必是很確定的職位。如：
《明史譚綸傳》有：隆慶元年，給事中吳時來請召綸、繼光練兵。詔征綸還部，進左侍郎兼右僉都御史，總督薊、遼、保定軍務(wù)。
而《明史戚繼光傳》曰：會譚綸督師遼、薊。
這里又將總督和督師混淆了，譚綸總督薊遼的時候還是“左侍郎兼右僉都御史”，按道理應(yīng)該不算督師的，但因為他在神宗即位“起兵部尚書”，所以稱為督師也未嘗不可。
而且，只要是掛了兵部尚書銜，即使是任命為“經(jīng)略”，被稱為“督師”也是可以的，如：
(天啟六年三月甲子)命王之臣為兵部尚書兼都察院右副都御史，經(jīng)略遼東、薊鎮(zhèn)、天津、登萊等處軍務(wù)，閻鳴泰以原官總督薊遼等處事務(wù)。(《熹宗實錄，卷89)
以上王之臣應(yīng)該算是遼東經(jīng)略的職位了，但接下來的證據(jù)卻證明并非我們所理解的經(jīng)略、總督和督師是嚴格區(qū)分的。
(天啟六年七月癸酉)命總兵官滿桂鎮(zhèn)守山海掛征虜將軍印駐關(guān)門。兼管四路。先是，遼東督師王之臣請以滿桂鎮(zhèn)守榆關(guān)，巡撫袁宗煥不可。至是，崇煥疏言;“臣前偶與督臣相左，今各捐去成心，敢隨督臣之后，以滿桂請。”部覆，得旨:“滿桂即著星馳到任，督、撫既和，滿桂亦當與督、撫并化成心，不得藏蓄觀望，有負任使。”(《熹宗實錄》卷74)
天啟崇禎年間的幾位督師級別都很高，孫承宗、楊嗣昌都是內(nèi)閣大學士，袁崇煥被稱為督師也是因為加了兵部尚書銜。如：（天啟二年八月庚辰），孫承宗以原官督理山海關(guān)及薊、遼、天津、登、萊軍務(wù)。（崇禎元年甲午），袁崇煥為兵部尚書，督師薊、遼。（崇禎八月壬子），大學士楊嗣昌督師討賊，總督以下并聽節(jié)制。
對于總督、經(jīng)略、督師這類高級軍事長官，就目前資料形成的印象是：此類官職都是為軍務(wù)而臨時派遣，從來沒有長期設(shè)置的打算。明代中期，總督、經(jīng)略甚至可以理解為“動詞”而不是具體的官職名，并且武將也能夠“擔任”。在明代后期，總督、經(jīng)略似乎成為了正式的職位，則武將幾乎沒有擔任的機會了；督師是最高級別的軍事長官，基本都掛兵部尚書銜，甚至是內(nèi)閣大學士兼任。總的來說，明代從來沒有打算固定這些職位，這些軍事高級長官都是擔任了兵部高級官職和都察院高級官職，才“總督”、“經(jīng)略”、“督師”軍務(wù)的。這些高級軍事職位的管轄權(quán)和管轄區(qū)并不是很明確，似乎是遵循默認的范圍，如果得到皇帝、內(nèi)閣、兵部的支持，則權(quán)力更大一些，如王化貞這個巡撫就比熊廷弼的經(jīng)略要大。因為負責軍務(wù)，這些官員在兵部掛職不難理解，至于還兼任都察院的官職，似乎是為了找個理由從中央派遣到地方，并能夠凌駕于地方行政官僚之上。明ZF的進士擔任高級軍事長官的實際效果并不好，他們都不是職業(yè)軍官，ZF和社會從來沒有期待他們能夠成為職業(yè)軍官，即算是少數(shù)幾個半路出家的進士在戰(zhàn)爭指揮中表現(xiàn)出色，那也僅僅是對比其他極端無能懦弱的文人將軍來說，畢竟不是職業(yè)軍官，專業(yè)水平不高是必然的。明代高級軍事長官的整體素質(zhì)相當?shù)拖拢彩敲鞔泻笃诿鬈姂?zhàn)斗力薄弱的一個重要原因。
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