此前唐玄宗和楊國忠已經多次派出使者要求自己出關決戰，這些使者相望于道，綿延不絕，但都被自己以時機不到為由而拒絕，但這次不能不出兵了，皇帝和宰相已經如此表態了，自己再不接旨，就如同叛逆了。
天寶十五年（756年）六月初三深夜，哥舒翰看到案前命令自己再次出關決戰的命令，久久不能平靜。
此前唐玄宗和楊國忠已經多次派出使者要求自己出關決戰，這些使者相望于道，綿延不絕，但都被自己以時機不到為由而拒絕，但這次不能不出兵了，皇帝和宰相已經如此表態了，自己再不接旨，就如同叛逆了。
安史之亂
自安祿山叛亂以來，前期瘋狂的進攻已經停止，輪到唐軍以逸待勞了，只要堅守潼關不出就好，北邊與郭子儀、李光弼遙相呼應，坐等他們平定叛軍老巢范陽即可，然后雙方在洛陽會師，徹底平定叛亂。
但顯然唐玄宗已經等不及了，加上得知潼關前叛軍崔乾佑只有三四千的老弱病殘，此時不戰，更待何時？如果哥舒翰還駐軍不前，那他就理由懷疑哥舒翰是否有異心了。
哥舒翰也明白唐玄宗的心思，于是大哭一場于六月初四帶領大軍在靈寶西原與叛軍遭遇，沒想到崔乾佑之前是示敵以弱，早已埋伏，哥舒翰二十萬大軍死傷殆盡，六月初九，崔乾率兵攻陷潼關，隨后唐玄宗倉皇逃離長安。
明明可以穩扎穩打，為何唐玄宗依舊不斷催促哥舒翰出潼關與叛軍決戰？
其實不僅僅是潼關之戰，之前安史之亂之所以爆發以及高仙芝、封常清被殺，再到日后仆固懷恩的叛亂，李光弼拒不奉詔入京以致憂郁成疾而死等等，都有一個根本的原因。
唐玄宗就是從血海尸山里爬上來的
這就是唐朝長期殘酷血腥的宮廷政變，動輒滿門抄斬，夷滅三族，讓君臣之間早已充滿了不安全感，各方都缺乏必要的信任，他們只相信自己手里的軍隊，日后的藩鎮割據也是如此。
早些年安祿山作為邊將，在唐玄宗的寵信和李林甫的扶持下，榮耀和權力越來越大，大到已經賞無可賞的地步，也代表了他在唐朝君臣系統下已經走到頭了，擺在他面前的要么被殺，要么選擇叛亂。
李林甫之后，楊國忠上位，為了維持自己的權力意志，他必須安排新的邊疆統帥來確保他聽命于自己，那么安祿山就是他必須解決的對象，即便安祿山不斷向楊國忠表示忠心，但楊國忠根本不信，畢竟只有自己人才是最聽話的。
面對楊國忠的敵意，安祿山戰戰兢兢，深怕哪天唐玄宗聽信楊國忠的話殺了自己，因此最后一次來長安后，哪怕唐玄宗把自己穿的衣服解下來送給安祿山也無法安撫他的恐懼，甚至認為這是要留他下來的意思。
楊國忠加劇了安祿山的叛亂
雙方陷入猜疑鏈后，一些微小的事情都會被無限放大。
天寶十四年（755年），楊國忠包圍了安祿山在長安的住宅，逮捕了不少安祿山的門客，此舉被安祿山解讀為即將下手的信號，決定先下手為強，以清君側的名義叛亂。
安祿山的叛亂給唐玄宗當頭一棒，自己如此信任的將領居然真的反叛了，既然安祿山可以反叛，那么其他將領是不是也有這個心思呢？至此，唐玄宗只相信自己以及身邊人的流言，根本不相信前線將領的判斷。
高仙芝和封常清的悲劇就是如此，他們根據叛軍的攻勢和唐軍本身的素質，選擇了正確的應對方式，死守潼關，避敵鋒芒，但唐玄宗就是不信，兩位戰功赫赫，經驗豐富的軍事統帥就因為一個宦官的只言片語就身首異處，這就是唐朝的政治環境。
高仙芝
殺了高、封二人，潼關還是要守的，唐玄宗選擇了抱病在家的名將哥舒翰，早些年哥舒翰屢次征戰，勇冠全軍，尤其是收復吐蕃的石堡城，威震天下，讓李白欽佩不已，更是寫出了“君不能學哥舒，橫行青海夜帶刀，西屠石堡取紫袍”的名句。
可惜哥舒翰有個愛好，就是喜歡喝酒，縱情聲色不加節制，最終喝到中風，不得不回長安養病，此時唐玄宗可不管他中風不中風，直接把他拉來抵御叛軍，但哥舒翰作為名將，自然知道現在的最好的辦法就是繼續之前高仙芝的戰術，死守潼關。
和高仙芝相比，哥舒翰有個聰明的地方，他知道朝廷斗爭的策略，自己在前線拼命，后方只要一點流言就可以置自己于死地，恰好，他在長安有一個死敵，這就是安祿山的堂兄弟安思順。
安祿山反叛，安思順可沒跟著鬧，而且多次提醒唐玄宗需要注意安祿山，因此安史之亂后安思順不僅沒有被牽連，反而加了尚書銜，留在長安，他的存在讓哥舒翰如鯁在喉，深怕對自己不利，于是他也來了一招先下手為強。
哥舒翰先偽造了安祿山給安思順的書信，然后假裝被潼關截留，逼迫多疑的唐玄宗殺了安思順。
潼關就是守衛長安的門戶
沒想到解決了安思順卻引來了楊國忠的警覺，本著寧錯殺不放過的心思，楊國忠開始對哥舒翰有所防范，同樣，哥舒翰也開始警惕楊國忠了。
前線大將和當朝宰相不合是要命的事情，哥舒翰的大將王思禮建議向皇帝請求殺死楊國忠來平息叛亂，如果不同意自己就帶兵去誅殺楊國忠，這種行為和叛亂有什么區別？哥舒翰自然不同意，但這個事情卻被楊國忠知道了。
楊國忠為了鉗制哥舒翰，派手下派杜乾運招募了一萬士兵，駐扎在哥舒翰背后的霸上，沒想到哥舒翰反手就是一招，請求皇帝將這支新軍歸自己指揮，隨后就把杜乾運招到潼關殺死了，至此哥舒翰與楊國忠，圖窮匕見。
他們斗的好不熱鬧卻忽略了一旁的唐玄宗，在唐玄宗眼里，哥舒翰逼死安思順，圖謀誅殺楊國忠，還收走了制約他兵權的新軍，殺死了杜乾運，這和安祿山有什么區別？
“會有告崔乾在陜，兵不滿四千，皆贏弱無備，上遣使趣哥舒翰進兵復陜、洛”
恰好唐玄宗得知現在潼關前面的叛軍，只有崔乾佑的四千老弱病殘，連忙催哥舒翰趕快出關作戰，此舉固然是盡快想要平定叛軍，但背后難免有讓哥舒翰這支軍隊離長安遠一點兒的想法。
“國忠疑翰謀已，言于上，以賊方無備，而翰逗留，將失機會。上以為然，續遣中使趣之，項背相望”
唐玄宗催戰的命令遭到哥舒翰、李光弼和郭子儀都表示反對，他們都認為時機不成熟，但唐玄宗非常堅持，楊國忠也趁機要推哥舒翰一把，讓他離自己遠一點，事到如今，哥舒翰還能怎么辦呢？只能出關決戰吧。
可惜同為平叛將領，哥舒翰的能力已經遠遠不如郭子儀和李光弼了，哥舒翰駐守潼關半年，根本沒摸清叛軍的底子，甚至連基本的進取之心都沒有。
安史之亂爆發半年后，郭子儀和李光弼早在五月底就扭轉了河北的戰局，哥舒翰這半年卻是滿腦子與楊國忠斗爭，匆忙出關，被示敵以弱的崔乾佑以一個漂亮的伏擊擊敗。
全軍覆沒
崔乾佑知道自己兵力不足，故意安排弱兵在前，官軍看到后都大笑叛軍不會用兵，但卻不知道崔乾佑把精兵擺在陣后，兩軍交戰，叛軍偃旗息鼓假裝敗逃，官軍斗志松懈，毫無準備，被占據高地的伏兵輕松擊破，哥舒翰被擒，投降安祿山。
為了活命，哥舒翰以替安祿山招降唐將的方式乞活，奉安祿山為主，晚節不保，可惜他降信唐將無人搭理，反而遭到唐將的斥責，最終被安慶緒所殺，一代名將以如此屈辱的方式結束了自己一生。
潼關一戰，讓本來形勢大好的平叛變得撲朔迷離起來，局勢更加糜爛。
六月初四，哥舒翰出關；
六月初九，崔乾率兵攻陷潼關；
六月十三，玄宗逃離長安；
六月十四，馬嵬驛之變，楊國忠被殺，楊貴妃被賜死，唐玄宗入蜀，留下太子李亨在北方平叛，而得知潼關失守后，郭子儀、李光弼不得不放棄河北戰場，率兵入井陘關西去。
雖然不久安祿山的叛亂被平定，但沒想到史思明居然復叛，復叛的原因還是唐肅宗不信任史思明，圖謀史思明事情被泄露，史思明才反叛的，也證明了唐朝君臣關系的緊張。
這種你死我活的不安全感，已經不受任何人控制了，哪怕有人想做出改變，也會被不相信的一方殺死，給其他人留下更深的教訓。
唐代宗寶應二年（763年），平定永王之亂和收復兩京的來瑱相信了朝廷，放棄兵權回到長安，被宦官欺壓，最終慘死；
唐代宗永泰元年（765年），哪怕唐代宗堅持向仆固懷恩保證，仆固懷恩也不肯去長安，寧可叛亂求生；
平定安史之亂的另一個功臣李光弼呢？拒絕前往東都，帶兵跑去江淮，寧愿背負擁兵自重，名聲不保的罵名，也不肯去長安。
只有郭子儀靠著自己逆天的情商和人脈，但依舊活的戰戰兢兢、如履薄冰。
晚唐的藩鎮
所以從這個角度來理解明明可以穩扎穩打，但唐玄宗就是不斷催促哥舒翰出潼關與叛軍決戰，畢竟這種情況下，哥舒翰在潼關多呆著一天，唐玄宗和楊國忠就要擔驚受怕一天，最根本的原因還是哥舒翰早已失去了唐玄宗的信任。
