撰稿：謝鼎
清代總督，一般是正二品，加兵部尚書銜者為從一品，另大學士銜者為正一品，轄一至三省。在設置光緒年間東三省總督之前，清朝主要有八大總督。
清朝八大總督指直隸總督、兩江總督、閩浙總督、兩湖（湖廣）總督、陜甘總督、四川總督、兩廣總督、云貴總督。
清朝云貴總督正式官銜為“總督云南、貴州兩地提督軍務、糧餉兼巡撫事”，駐地曲靖、安順、云南府，總管今云南、貴州兩省之地，這是清朝的大西南地區。
清朝陜甘總督正式官銜為“總督陜甘等處地方提督軍務、糧餉、管理茶馬兼巡撫事”，駐地在西安、蘭州府，總管陜西、甘肅和伊犁三省的軍民政務，這是清朝的大西北地區。
清朝四川總督正式官銜為“總督四川等處地方提督軍務、糧餉兼巡撫事”，駐地為成都，這里被譽為天府之國。
清朝閩浙總督正式官銜為“總督福建、浙江二處地方提督軍務、糧餉、管理河道兼巡撫事”，總管福建、浙江的軍民政務。光緒十一年（1885年），清朝正式設立臺灣省，命劉銘傳為首任臺灣巡撫，歸閩浙總督管轄，自此閩浙總督統管福建、浙江、臺灣三省軍民政務，屬于清朝東南沿海重地。臺灣自清代開始正式由中央統籌管轄，康熙年間剃發、易服，是清王朝的一部分。
清朝湖廣總督正式官銜為“總督湖北湖南等處地方提督軍務、糧餉兼巡撫事”，簡稱兩湖總督，因明朝時湖北湖南同屬湖廣省，所以又稱為湖廣總督，總管湖北和湖南的軍民政務，這里是晚清重點發展的地區，是湘軍的發祥地。
清朝兩廣總督正式官銜為“總督兩廣等處地方提督軍務、糧餉兼巡撫事”，總管廣東和廣西兩省的軍民政務。肇慶、廣州、新城等都曾是兩廣總督駐地，這里是清朝對外貿易的前沿。
清朝兩江總督正式官銜為“總督兩江等處地方提督軍務、兼理糧餉、操江、統轄南河事務”，總管江蘇（含今上海市）、安徽和江西三省的軍民政務。清初，江蘇（含今上海市）和安徽兩省轄地同屬江南省，加上江西省，遂得名兩江總督，這是清朝最富裕的地方，也是人才薈萃之地。
清朝直隸總督正式官銜為“總督直隸等處地方提督軍務、糧餉兼巡撫事”，管轄今北京、天津、河北大部、河南小部、山東小部等地域，拱衛京畿，作用與地位都十分重要。直隸總督駐地為省府保定，至今，保定直隸總督署仍是中國唯一一所保存完整的清代省級衙署。
左宗棠是總督里面的代表人物，他擅長用兵，是清末不可多得的一位軍事人才，當時有“今亮”的稱號。1850年，林則徐借回家機會在長沙船上與左宗棠通宵長談，史稱湘江夜話。經過這次長談，林則徐發現，眼前這位叫左宗棠的后生，關于東南軍政的見地與他正好相同。林則徐認定未來“西定新疆”的榮耀一定非左宗棠莫屬，他將本人在新疆整理的珍貴材料，全部交給左宗棠。
