薏米屬禾本科植物，又稱薏仁米、苡米、苡仁等，具有較高的營養價值和獨特的藥用價值，自古以來就是一種聲譽卓著的滋補食品，被國家衛生部列為藥食兩用食物。其特殊生理活性成分有薏苡仁脂、薏苡素、阿魏豆醇及薏苡多糖A、B、C。根據《本草綱目》記載：薏米具有健脾益胃、明目益肝、補肺清熱、祛風濕等功效，可治風濕身痛、痙攣不可屈張等癥。近年來的科學實驗證明，薏米中的薏米酯是一種抗癌物質，對癌細胞有抑制作用，特別是對胃癌、子宮頸癌、絨毛膜上皮癌等有特殊功效。