寵物跟人一樣，也會出現焦慮狀態，并且現在隨著寵物行業發展，寵主也不止步于維持寵物的溫飽，對寵物精神的關注成為當下養寵的熱點，但怎樣才能低副作用的前提下緩解寵物焦慮呢？
一、犬的應激焦慮—腦健康的影響
已經證實大腦的健康開始于焦慮表現出來之前，甚至在出生之前。在孕期，母體的營養會影響胎兒的大腦健康。出生后，大腦的結構發育、認知和對環境的正常反應都依賴于攝入適當水平的碳水化合物、蛋白質和脂肪。
碳水化合物：碳水化合物是哺乳動物細胞的主要能量來源，但它們也影響下丘腦-垂體-腎上腺(HPA)軸的功能。這個軸負責動物對壓力因素的成功的和恰當的反應。HPA軸反應過少，動物就無法恰當地適應；HPA軸反應太強烈，動物的反應就會過大。
蛋白質：蛋白質是主要用于結構發育的有機分子。蛋白質由氨基酸構成。動物的基因結構提供了氨基酸連接和形成蛋白質所需的程序，這些蛋白質被用來構建身體和大腦的結構。
脂肪：脂肪對脊髓髓鞘化至關重要。髓鞘化是一種發育過程，每個神經元都被一種叫做髓鞘的脂肪結構所包裹。正是這種結構使神經系統能夠有效、快速地與身體的其他部分進行交流。在早產物種(孵化或出生時處于未發育狀態，需要父母照顧和喂養)中，如犬和貓，髓鞘化發生在出生之后，這就是為什么早產動物在達到發育過渡階段(約2至3周齡)之前不能行走。
二、對犬焦慮有益處的營養物質
1.必需脂肪酸
除了脂肪在發育過程中的作用外，必需脂肪酸(EFAs)還有助于控制焦慮。EFAs是一種不能由身體產生的脂肪；它們必須攝入獲得。它們包括亞油酸和α-亞油酸。脂肪酸在體內有多種作用，包括對情緒、行為和炎癥的影響。由于它們對大腦健康和其他身體系統的影響，營養補充必須脂肪酸對于患有癡呆癥或其他表現出認知功能障礙的犬一般都會有幫助。
2.L-色氨酸
某些蛋白質化合物已被發現有助于減少、控制，并在某種程度上治療伴侶動物的焦慮。L-色氨酸是一種必需氨基酸，通常與食用火雞肉有關。L-色氨酸在血清素的合成中起作用。
3.血清素
血清素是一種與情緒穩定、睡眠周期和決策有關的神經遞質。血清素是用于治療行為障礙的精神藥物的主要目標神經遞質。
4.5—羥基色氨酸
5-羥基色氨酸(5-HTP)是機體從L-色氨酸合成血清素過程中產生的中間代謝物。它是被用來調節睡眠、抑郁、焦慮、攻擊性，甚至疼痛的。犬科動物的研究有限，一些研究表明，過量服用5-HTP可能具有潛在毒性。美國防止虐待動物協會的動物中毒控制中心進行的一項回顧性研究發現，有21例犬意外攝入5-HTP，其中19例犬出現癥狀，3例死亡。
5.L-茶氨酸
比5-羥基色氨酸更安全的替代品是l-茶氨酸。這種氨基酸可以用來幫助穩定情緒，并且毒性或不良反應的風險遠低于5-羥基色氨酸。l-茶氨酸最常存在于用于制作綠茶的植物(茶樹)中，并因其鎮靜作用而長期被服用。研究表明，l-茶氨酸與谷氨酸受體結合，谷氨酸是大腦的主要興奮傳遞者。通過占據這些受體，l-茶氨酸可以幫助防止過度興奮，從而防止焦慮。
6.α-s1-酪蛋白（樂肽）/α-CZP
另一個值得注意的多肽是α-s1-酪蛋白，它是一種生物活性肽，是源自牛奶中的一種蛋白質S1酪蛋白。各種研究表明，這種產品可以有效地減少貓的焦慮，但它對犬的抗焦慮效果與藥物司來吉蘭相當。α-s1-酪蛋白在結構上類似于γ-氨基丁酸，γ-氨基丁酸是一種在大腦中起抑制(鎮靜)神經遞質作用的氨基酸。
7.益生菌
除了標準的營養物質，獸醫學已經開始關注益生菌對焦慮的影響。“應激性結腸炎 Stress colitis ”是指動物在登機或旅行等應激情況下出現的急性腹瀉。在急性應激反應中，機體產生促腎上腺皮質激素釋放因子，這可以介導HPA軸。促腎上腺皮質激素釋放因子與胃腸道中的受體結合，導致腹瀉。慢性應激和HPA軸的激活可以增加胃腸道的通透性，使動物更容易患病和其他炎癥過程。大腦和胃腸道是緊密相連的。有了這些知識，研究人員已經探索了通過支持胃腸道來減少壓力影響的方法。最常見的支持產品之一是益生菌。益生菌是一種含有被認為對胃腸道健康有益的細菌菌株的一類補充劑。多年來，屎腸球菌一直是犬用益生菌的成分，但最近的新菌株長雙歧桿菌受到了人們的關注。在2008年進行的一項研究中，食用這些細菌被證明可以減輕人類與壓力相關的胃腸道癥狀；一項較新的研究表明，犬也會有類似的緩解。從那以后，獸醫界開始關注這項研究，并開始銷售用于犬和貓的新型益生菌，主要是為了減少焦慮的影響。
8.多酚
已知膳食多酚可帶來許多有益的健康影響，包括改善炎癥、氧化應激和神經變性。特別是柑橘類水果、菠菜、胡蘿卜和西紅柿，是多酚和益生元的極好來源。此外，番茄汁被證明可以降低小鼠的抗焦慮活性，食用番茄具有許多其他有益的健康影響。
Eden Ephraim在《A Diet Supplemented with Polyphenols, Prebiotics and Omega-3 Fatty Acids Modulates the Intestinal Microbiota and Improves the Profile of Metabolites Linked with Anxiety in Dogs》研究中，在對照組和實驗組的食物中添加多酚和魚油，以觀察老年狗血漿和糞便代謝物水平以及腸道微生物群的變化。研究結果顯示：在焦慮樣疾病、ASD和尿毒癥相關的代謝物中，對照組/實驗組和洗脫組之間觀察到許多差異。
總的來說，多酚和ω-3脂肪酸的攝入似乎會使代謝物朝著有利于腸道-大腦軸和腎臟健康的方向轉變。市面上對犬焦慮有益處的產品本文已經討論了多種單獨的化合物。雖然可以單獨補充一種元素，但許多公司已經開發出易于使用和易于管理的產品，這些產品可能包括一種至多種活性成分(表1)。
來源：寵物醫師網
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