“初中學高中課程、小學讀初中課程、學齡前認字過百、入幼兒園前學數字加減……”記者調查發現，超前學習已經成為大多數孩子的常態，年幼的孩子不堪重負。
家長們爭先恐后將孩子送到課外教育機構，背后是中國家長的集體焦慮。在家長的心目中，示范幼兒園、重點小學、重點初中、重點高中、重點大學等環環相扣，每一個環節都不能掉鏈子，凡是可能占得先機的本領，孩子都不能錯過且必須掌握，這樣才有機會在激烈的競爭中脫穎而出。盡管大家都痛恨應試教育，但沒有人愿意主動退出，只想讓孩子比其他孩子多學一點。可以說，學業競爭的壓力造就了“虎爸虎媽”，而“虎爸虎媽”又進一步加劇了學業競爭，最終形成了惡性循環。
有需求就有市場，對教育的反思由來已久，減負禁令也從未缺席，但卻始終無法實現“禁補”。非但學校內部的假期補課時有耳聞，老師在家開“小灶”更是盡人皆知的“秘密”。學校及教師之所以敢于“頂風作案”，并非全是為了補課費，也來自于教育主管部門的政績壓力，以及自身的辦學壓力。在功利思想的主導下，不少校長抱著“我減負，人家不減負，我就吃虧”的心態虛與委蛇，而當地教育部門對轄區內學校的“加壓”行為也樂得睜只眼、閉只眼。
在向上流動渠道逼仄的情形下，“減負”得不到家長的理解與支持。在家長看來，不補課等同于不負責任。事實上，當培訓需求旺盛時，縱使校內減負，學生的整體負擔仍不會輕下來。眼下，教育部門的減負初衷變成另一種形式的競爭，校外增負對沖了校內減負的效果，學生壓力反而更加沉重。中國教育學會在今年1月下旬發布的《中國輔導教育行業及輔導機構教師現狀調查報告》顯示，家長在我國中小學課外輔導中的支出規模超8000億元。在利益的驅使下，民營教育培訓機構要從家長錢包里賺更多的錢，更是有意地夸大教育競爭的形勢，為“教育恐慌”推波助瀾。
減負不能就事論事。表面看來，減負之所以成為屢減不止的“表面文章”，是優質教育稀缺時學業競爭的結果，倘若將學業負擔問題置于更加寬廣的視域中考量，不難發現它與素質教育、課程改革、創新能力培養等密切相關，也與社會中就業競爭、社會保障、收入差距等脫不了干系，是學校、家庭、社會共同作用的結果。換言之，減負既是教育自身的問題，也是整個社會的問題，根源在于社會評價。避免“減負”形同虛設，需要改變過于功利化的教育評價和人才評價體系，調整評價的方式與內容，構筑起人人皆可成才的“立交橋式”人才體系。家長、學生、社會等利益攸關方須三思，與其“拔苗助長”，倒不如調整期望值、重塑成才觀。
當然，“減負”很難在短時期內“畢其功于一役”，徹底消滅學業負擔也不現實，當務之急是把教育變革訴諸理性思考與真摯關懷，讓學生的時間分配得到更合理的調整，讓學生從落后的考試形態與學習形態中跳出來，實現智慧地競爭、可持續地發展。
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