職業能力是指一個人完成任務，或從事與職業有關活動所必備的本領。職業教育是讓受教育者獲得某種職業或生產勞動所需要本領的教育。職業院校是培養未來特定職業工作者的職業能力的主要場所。職業能力的培養還要考慮受教育者職業能力的遷移性和發展性。
職業能力主要包含三方面基本要素：
必須具備的專業能力，也就是任職資格；
進入職場后所表現的職業素質；
職業生涯的管理能力。
研究“職業能力”的培養，是職業教育工作者的職責！
在具體實踐中，經常會陷入“知識”重要，還是“能力”重要的爭論中。由于從事職業教育的師資大多是普通高等院校培養的，而普通高等院校一般是學科教育，非常重視“知識”的積累，“能力”培養研究的不多。故，目前的職業教育，大多無法擺脫本科教育的簡化版！沒能很好的體現職業教育“類型教育”的理念。
不同的職業有不同的職業特點，需要不同的職業能力。有些職業，例如：廚師，不需要太高深的理論知識，重點是多實踐，當然也需要研究菜譜，研究食材特點。但有些職業就不同了，例如：電子設計工程師，就必須有一定的理論基礎，更需要在實踐中充分理解理論知識。
其實，所有的職業，都有理論知識和實踐能力，且大多最終都是要落實到實際工作中去的。到底是先要有一定的理論，再實踐；還是先實踐，再在實踐中加強理論素養？不能一概而論。
以電子技術工程師為例，還可再分硬件工程師和軟件工程師兩大類。軟件工程師還有不同的軟件編程方向。以訓練硬件工程師為例：在培養學生職業能力中，首先是焊接技術，基礎的看家本領，要花時間認真練的！其次是具備PCB電路板設計能力，要熟練使用相關軟件，了解工業規范要求。郁悶的是：很多上這門課的老師，把這門課教成了軟件菜單使用課，工業規范自己也不清楚的；再次是應具備設計電路的能力，而我們很多職業院校的老師，還是以應試教育的方法在教學生的，教了一堆理論知識，很多已經淘汰的知識還在教，占用了很多課時，老師教學內容與社會需求脫節太嚴重了！學生畢業時，會做幾個自己都不知道是否正確的題，沒有設計的概念啊！最后是故障的維修和排查能力，必須熟悉儀表的使用，分析問題的能力，并解決問題，做好記錄，這點常規教學中幾乎沒訓練啊？
關于職業素質，離開了具體職業就無從談起。職業素質的訓練更多的是蘊含在職業能力訓練中的，在職場中任何一點錯誤都會造成整批產品的報廢，浪費資金和時間，這種嚴謹的素質，單靠理論考試能訓練出來嗎？90分得優秀！那10分的失誤在工作中會造成多大的損失？目前職業院校在職業素質的訓練上是短板，不敢認真管理學生，給與了學生很大的自由，甚至賦予了學生很大的評教權力。試想一下，如此訓練出來的學生，進入職場后，如何適應職場的紀律約束？如何服從領導指揮？如何與同事配合？
關于職業生涯的管理能力，在學校期間，認真考慮這個問題還太早。解決辦法重點放在通識課和選修課上，給學生們開開眼，了解了解專業周邊的知識環境，知道一些別的領域的思考方法，在需要職業遷移時，有所儲備。但首先還是要打造學生的核心競爭力，再提升學生全面素質和綜合能力。
為學子們未來的生存與發展賦能是
職業院校教師的天然職責！
