在學(xué)習(xí)《道德經(jīng)》的時(shí)候，我們發(fā)現(xiàn)其中的許多概念，都以象術(shù)為基本語(yǔ)言加以論述，不知詞句中的象術(shù)的內(nèi)涵，就難以讀懂老子之文的意義。
所有的象都反映了陰陽(yáng)的本質(zhì)，體現(xiàn)了自然存在、陰陽(yáng)運(yùn)動(dòng)，以及天地人一體的綜合變化。比如陰陽(yáng)、道沖、微妙玄、門(mén)、上下左右，等等。
術(shù)的體系，體現(xiàn)于陰陽(yáng)、五行、八卦，以及一系列具體的應(yīng)用程序之中，比如中醫(yī)的五臟六腑、五運(yùn)六氣、八綱辨證，都屬于應(yīng)用領(lǐng)域的術(shù)數(shù)。
1．取象的思想
《黃帝內(nèi)經(jīng)》說(shuō)：“在天成像，在地成形”，《易傳》說(shuō)：“成象之謂乾”“易者象也”，象在于天，在于乾，在于玄，在于易。天道運(yùn)行，玄之又玄；陰陽(yáng)轉(zhuǎn)換，天地相應(yīng)，人與世間萬(wàn)物亦應(yīng)之，天地人一體同行共運(yùn)，一以貫之者道也。天道運(yùn)行有跡象可辨，人體的生命活動(dòng)有季節(jié)變化，社會(huì)變革有規(guī)律可循，抽取天運(yùn)、地行、物事、人事，取其精華條理，可以概括天地者，可以體現(xiàn)天道之運(yùn)者，可以代表陰陽(yáng)之理者，可以內(nèi)涵生命本質(zhì)者，綜合之，精煉之，條理之，歸納乃為象。
如何比類？相同類型的現(xiàn)象都可能具有相同的原理，相同的機(jī)制，具有相同的運(yùn)動(dòng)，如所有類型的熱，不管是太陽(yáng)的光、燃燒的火、溫泉的水、人體的發(fā)燒、都?xì)w納為熱，熱是運(yùn)動(dòng)的，向上的，有能量的，熱為陽(yáng)。進(jìn)一步引申，凡是向陽(yáng)的、向上的、溫暖的、運(yùn)動(dòng)的、積極的、都?xì)w結(jié)為陽(yáng)性。
如何取象？《易經(jīng)·系辭上傳》第八章說(shuō)：“圣人有以見(jiàn)天下之賾，而擬諸其形容，象其物宜；是故謂之象?！?span>對(duì)比同類事物之后，還要“象其物宜”，即以最具典型意義的物來(lái)定其“象”，熱的根本來(lái)源于太陽(yáng)，故以太陽(yáng)之名統(tǒng)領(lǐng)此類之象，乃命名為陽(yáng)也。
陰陽(yáng)是最高等級(jí)的象，陰陽(yáng)之象是對(duì)天道運(yùn)行、自然演變、生命活動(dòng)、人類社會(huì)本質(zhì)的提煉與綜合，分析與歸納，并上升到理論高度的結(jié)果。
宇宙、天地、萬(wàn)物、人體，共同的運(yùn)動(dòng)和演化可以歸納為不同等級(jí)的象，所有的象都可以反映天地人一體的共同的運(yùn)動(dòng)，如陰陽(yáng)之象，春夏秋冬之象，升降浮沉之象，風(fēng)寒暑濕燥火之象，人體的五臟六腑之象，血脈的升降沉浮之象。
春夏秋冬四季之象最具典型的示范意義，春夏秋冬四象分別體現(xiàn)了太陽(yáng)與地球的特定關(guān)系，反映了大地的溫度和季節(jié)的變化，在人體現(xiàn)為陰陽(yáng)氣血臟腑功能的規(guī)律性變化，其本質(zhì)是道的運(yùn)行。
春天的風(fēng)木之象，代表了春天的地氣上升，大地溫度逐漸升高，東風(fēng)柔和，草木發(fā)芽，木氣生發(fā)；春德為“和”，表示鳥(niǎo)獸發(fā)情交配而繁衍生息的陰陽(yáng)和合；春氣與肝的功能關(guān)系密切，“肝”在志為怒，肝氣柔和表現(xiàn)為人的性格活波好動(dòng)，肝病時(shí)人的情緒變化容易發(fā)怒?！ ?/span>
南方的火熱之象，代表陽(yáng)氣在地表之上旺盛，天氣炎熱，草木茂盛；夏德為“顯”，乃陽(yáng)熱發(fā)揮陰生陽(yáng)長(zhǎng)的作用，生命（尤其是植物）發(fā)育旺盛；夏氣的火熱之氣與心的功能關(guān)系密切，夏氣正常則人的血脈運(yùn)行通暢；“心”在志為喜，心氣正常時(shí)人的情緒喜悅，心病時(shí)人的性格變化容易苦悶?！ ?/span>
西方燥金的重墜之象，代表了陽(yáng)氣向地下沉降，天氣逐漸清冷，植物開(kāi)始枯黃；金德為“清”，使生命的陽(yáng)氣收斂入內(nèi)；秋氣與肺的功能關(guān)系密切，秋氣正常則人的氣血營(yíng)衛(wèi)之氣固澀堅(jiān)固；“肺”在志為憂，肺病時(shí)人的性格變化容易憂郁傷感。
北方寒冷收藏之象，代表了陽(yáng)氣沉降地下并收藏，天氣逐漸寒冷，植物生長(zhǎng)停止，生命的陽(yáng)氣在內(nèi)，冬氣與腎的功能關(guān)系密切；水德為“寒”，冬氣正常則收斂固密；“腎”在志為恐，腎病時(shí)人的性格變化容易恐懼。
中央濕土溫潤(rùn)之象，在地為《河圖》運(yùn)轉(zhuǎn)之基礎(chǔ)，土運(yùn)四方，土行四季，在人為脾為后天之本；土德為“濡”，陽(yáng)氣在土內(nèi)升降沉浮。土氣與脾的功能關(guān)系密切；“脾”在志為思，脾病時(shí)人的情緒變化容易抑郁。
2.象的意義
道體現(xiàn)為陰陽(yáng)，陰陽(yáng)體現(xiàn)為象。象是宇宙運(yùn)行實(shí)質(zhì)的體現(xiàn)，反映了宇宙運(yùn)行和世間萬(wàn)物生命之間的關(guān)系。
“懸象著明莫大乎日月”，所謂的“大象”就是日月運(yùn)行之象，四時(shí)變換之象，天地自然之象。所有的象都屬于陰陽(yáng)之象，陰陽(yáng)之象屬于道玄之象，故象以玄標(biāo)之。
象分陰陽(yáng)，象有大小和層次的區(qū)別，有天象、地象、物象、人體之象、臟腑之象、生命之象、社會(huì)之象。
天道運(yùn)而體現(xiàn)為象，天象變而地象應(yīng)之，物之象人之象亦隨之。象可變、可化、可推、可演，象可以應(yīng)用于各個(gè)術(shù)數(shù)體系的應(yīng)用之中，不同的應(yīng)用體系中使用不同內(nèi)容的象。
3.象的應(yīng)用
象應(yīng)用于數(shù)術(shù)，數(shù)術(shù)用于認(rèn)識(shí)自然，數(shù)術(shù)思維屬于一種認(rèn)識(shí)方法，認(rèn)識(shí)方法體現(xiàn)了人類的智慧。
象來(lái)源于比類取象，象是代入術(shù)數(shù)的條件，術(shù)數(shù)是象的應(yīng)用程序。
《道德經(jīng)》中，老子使用的大部分理論構(gòu)件都以象的應(yīng)用為基礎(chǔ)，如微、妙、玄、無(wú)和有、虛實(shí)、惚恍，這些名詞的內(nèi)容都是象的概念。
比類取象，類屬于實(shí)際與具體，象代表綜合并提取；類中有象，象可統(tǒng)類；象為綱而類為目。見(jiàn)其類可以知其象，執(zhí)其象可以統(tǒng)其類。象可以應(yīng)用于術(shù)數(shù)，而類則不能應(yīng)用于術(shù)數(shù)。
（參見(jiàn)《老子天道論》）
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