古代社會、土著社區和薩滿認識到儀式的重要性，要有意識地結束生命的每個階段，以便進入、充分呈現、進入一個新的階段。我們稱之為儀式的開始。
當我們不能完成一次醒悟的行動時，我們還有未完成的任務，可能會不知不覺地被七種致命的情緒中的一種抓住：憤怒、貪婪、欲望、懶惰、嫉妒、暴食或驕傲。這些情緒潛伏在大腦的原始腦區域，有可能會為與情緒相關的一些演繹加入戲碼，賦予其生命力，讓其一次次復燃。
要理解情緒的作用，將它們與感覺區分開來是很有用的。當發生讓我們不安的事情時，我們往往會生氣。憤怒是一種過去的感覺，因為神經系統已經進行了自我重置，讓大腦適應環境的變化。而感覺則是新生的，新鮮的，并發生在當下。
相比之下，情緒是古老的，疲倦的，并且在大腦中的原始區域被編程進入神經網絡。如果你在一件令人不安的事情發生幾天或幾年后仍然會憤怒，那么，你所體驗的就不是一種感覺，而是一種儲存在神經網絡中的情緒。是你自己使這種情緒合理化，這樣一來，你就會相信你有理由表現出情緒引發的行為。
盡管情緒具有破壞性和衰弱性，但它曾經是一種重要的生存目的。在史前時代，生存往往需要搶掠他人、背叛朋友、囤積食物等行為。今天，這些古老的情緒不再有用，每一種宗教都在教導我們必須抵制它們。遺憾的是，歷史表明，即使是宗教教義也沒有對抑制人類的野蠻本能起到什么作用。
薩滿相信，除非你認識到暴力是如何在你內心產生的，否則你無法體驗到外在的和平。你不能僅僅因為聽到耶穌的命令就改變態度，也不能因為你讀了達賴喇嘛的書而能自然發出慈悲。只有通過面對惡魔并詆毀它們，你才能從這些原始情緒中吸取教訓，并將它們的消極力量轉化為生命動力的燃料，用來收獲高等大腦的七種美德：和平、慷慨、純潔的意圖、勇氣、同情、節制和謙卑。
薩滿中會使用“啟動過程”，去打破舊的情緒對人的控制，連同他們的習慣和行為，像洪水沖刷道路一樣沖走了在原始大腦中建立已久的神經通路。如此，你將從脆弱的情緒中解脫出來，并能再次體驗到純粹的感覺。之后你會在你的大腦中創造新的路徑，通向同情、和平和慷慨的情緒。
薩滿把這種做法比喻為獲得你的鷹翼。你能夠在各種情況下翱翔而不被它們糾纏。當你為自己安裝了七種更高的品質中的一種之后，你會通過新的視角回顧這一段痛苦經歷的記憶，并能夠從中發現它給你帶來的教訓。每當你有意識地決定用對自己和他人的同情來代替憤怒，每當你用謙卑的力量來代替你的傷害和驕傲，你就會在你的大腦中開辟新的途徑。如此一來，你會為自己帶來更高自我的天使。
為了讓啟動過程成功，你不能讓你的情緒變成合理化。在此刻把自己從憤怒的情緒中釋放出來是權宜之計，但不是治愈。你必須體驗這個憤怒的惡魔如何控制住你體內的每一個細胞，并感受它的力量。記住，當你覺察到內心純粹的憤怒時，你會注意到它開始消散。然后，每當你看到你曾經走過的林間小路時，你會想起那條路上發生的事，但你不會重溫過去。記憶會短暫浮出水面，然后你的情緒會隨風飄散。你將走上一條新的道路，一條充滿恩典和發現的道路。你將走在創造者的道路上。
要將這七種新品質中的任何一種牢固地融入你的生活，你需要實踐它們。因此，開始的一個重要部分就是立即開始練習這種品質，加強你的新神經網絡。總有一天你會改變。
在被征服后，美洲的許多土著人開始認為自己陷入了不可避免的痛苦之中。然而，在他們獲得成長之后，他們不再感到有必要哀嘆自己的命運，也不再向上帝或他們周圍的殖民者期期艾艾怨聲載道。他們認識到，人會不可避免地經歷苦難，包括奴役和文化喪失等重大苦難。
我們中的許多人發現，盡管我們參加了各種咨詢、工作坊以及個案分析，我們仍然感到被似乎是外部力量的無休止的戰斗所耗盡。我們要明白，贏得戰爭的途徑不是通過抗戰，而是通過接受并引向更高層次的意識境界。
練習：化解情緒
薩滿承認人的內心有真正的惡魔，知道當他的情緒控制他時該怎么做。他會進入一種意識狀態，在這種狀態下，他去覺察自身升起的原始的、純粹的情緒，只是觀察這個情緒，觀察它在身體中的發生部位以及覺受，而不讓它勾連出任何故事（無論發生過的往事還是各種臆想的情節），然后讓它脫離它的故事。
一旦情緒消散，就不再“傷心”，只有哭泣。不再有“害怕”，只有奔跑。通過將情緒與故事分開，會改變這種情緒破壞性的力量，如果不加以控制，這些力量會侵蝕人的身心。下次當你對某人或某事感到憤怒時，或者對你想要的東西產生欲望時，試試這個練習。即：體驗純粹憤怒的情緒，而不是去想你為什么憤怒，或者你對誰生氣的故事。體驗純粹的欲望升起的覺受，而不把它指向某人或某事。當你體驗到純粹的憤怒或欲望，它很快就會消散。體驗純粹的嫉妒和欲望，而不去聯系這個人、那個衣服或這個房子為什么會讓你快樂的故事。當你覺察到了純粹的嫉妒，但沒有任何故事依附于它，它很快就會消散。一旦情緒消散，就去召喚和平、勇氣或同情的天使，然后讓天使降臨的感覺洗滌你。
如果你發現一種強大的、黑暗的情緒并沒有在你的意識中消失，那是因為你在執拗地試圖挖掘出一個更深層次的故事。試試看，當你不再堅持將其附著于各種故事上，就只將目光凝視在你的欲望或憤怒上，你會觀察到它的能量如何消散。相反，情緒就變成了一種純粹的感覺。你將把一直生活在黑暗中的東西帶到光明中，在那里它可以被征召為盟友。平和，慷慨，以及更高的大腦成分將自然地在你體內產生，減輕你的負擔，并讓你振奮，你會無緣無故地感到快樂。
