嬰幼兒及兒童鉛中毒，在現在仍然時有發生。嚴重的鉛中毒可導致不可逆的后果，因此對于嬰幼兒及兒童鉛中毒，預防是關鍵。
鉛進入人體消化道5%～10%被吸收，吸收部位主要是十二指腸，吸收率受食物中蛋白質、鈣、植酸等因素影響。可長期在體內蓄積。鉛的主要毒性作用是損害神經系統、造血系統和腎臟。
食物鉛污染所致的中毒主要是慢性損害作用，表現為貧血、神經衰弱、神經炎和消化系統癥狀，如食欲不振、胃腸炎、口腔金屬味、面色蒼白、頭昏、頭痛、乏力、失眠、煩躁、肌肉關節疼痛、便秘、腹瀉等。嚴重者可致鉛中毒性腦病。慢性鉛中毒還可導致凝血過程延長，并可損害免疫系統。兒童對鉛的毒性更為敏感，影響生長發育導致智力低下。
孩子們在生活中大量接觸著有毒物和化學物質，科學家們認為：現在的兒童出現各種疾病與生活在“有毒的”環境關系很大。孩子新陳代謝旺盛，更容易吸收毒性物質，而且兒童大腦和免疫系統發育沒有成熟，很難分辨和分解接觸到的毒素。
據報道，美國有超過31萬六歲以下兒童被診斷為鉛中毒，這種情況能導致持久的學習障礙和行為障礙。
第一，食物中的鉛從何而來？
含鉛工業三廢和汽車尾氣是鉛污染食品的主要來源；其他如食品的生產、儲存、運輸、包裝、食品添加劑等也是鉛的重要來源。
1.食品容器和包裝材料。以鉛合金、馬口鐵、陶瓷及搪瓷等材料制成的食品容器和食具等常含有較多的鉛。在一定條件下可溶出而污染食品。印制食品包裝的油墨和顏料等也常含有鉛可導致食品污染。另外食品加工機械、管道和聚氯乙烯塑料中的含鉛穩定劑等均可導致食品鉛污染。
2.工業三廢和汽油燃燒。化工企業排放的廢水、廢氣、廢渣含鉛，污染水、空氣和農作物，進而導致鉛中毒。而汽油中常加入有機鉛作為防爆劑，交通工具排放的廢氣中含有大量的鉛，可導致公路干線附近農作物的嚴重污染。而且汽車排出的尾氣濃度最高為距離地面一米左右，基本上相當于嬰兒推車的高度，所以我在講重金屬中毒時，一直強調嬰兒上街時最好不要推手推車，這樣會使嬰兒吸入汽車尾氣中的鉛，對于嬰兒和幼兒在需要出去時，建議最好抱著，以減少吸入鉛。
3.含鉛農藥的使用，如砷酸鉛，導致農作物的鉛污染。鉛經過食物鏈而進入人體導致鉛中毒的發生。
含鉛的食品添加劑或加工助劑。如加工皮蛋時加入黃丹粉﹙氧化鉛﹚和某些劣質食品添加劑等也可造成食品的鉛污染。
第二，鉛在生活中的其他來源？
1.涂料和油漆
涂料和油漆中的鉛是孩子接觸鉛的一個重要來源，含鉛涂料會隨著時間、溫度、濕度、摩擦等因素而進入人體，因此裝修房子時，應選擇無鉛涂料。
2.飲水
兒童通過飲水攝入的鉛會占到總攝入量的10%~20%，水庫和原水層等水源中含鉛量很低，兒童接觸到的鉛主要是水源流經水管、焊接物、水龍頭等產生，新水管一般要使用5年后才會形成一層礦物層，可防止鉛的滲入。如何減少飲用水中的鉛含量？除安裝凈水器外，超過6小時未使用的水龍頭再次使用時，需放一分鐘水以沖掉管道中累積的鉛。
3.玩具
根據相關法規，兒童用品中鉛含量嚴禁超過百萬分之三。家長在給孩子挑選玩具時需要注意，避免購買類似掛在衣服或書包上的小掛件，這類物品往往是鉛污染最重要的來源。國外曾發生過一起4歲孩子吞食小掛件后致死的事故，調查發現此掛件的含鉛量在99%以上。小女孩都喜歡玩一些小飾品類玩具，家長們尤其要注意。盡量給孩子選擇木制、織物制造的玩具，最好是有機棉織品。
4.舊百葉窗
有的百葉窗窗葉長時間在陽光的照射下，窗葉材質中的乙烯基會發生降解反應釋放出鉛粉塵。在購買百葉窗時需仔細查看，購買無鉛百葉窗才是安全的。
5.補鈣制劑
有部分補鈣制劑中含有鉛，無論是采用牡蠣殼和骨粉作為配方制作而成的補鈣制劑，還是精制補充劑，都被檢測到鉛。在給孩子選用補鈣產品時，請注意其配方成分。
6.餐具
選擇餐具的時候要謹慎使用顏色明亮有彩色圖案的陶瓷餐具，因為這類餐具在上釉彩的時候需要加鉛才色彩艷麗，而這類餐具在盛裝食物（如高溫食物、酸性食物、堿性食物）時，餐具中的鉛就會溶入食物中，從而進入人體。鉛壺或含鉛的錫壺燙酒也和餐具的道理是一樣的。
7.化妝品
使用含鉛的化妝品。彩妝里加鉛是為了顏色更鮮艷和持久。
排鉛飲食建議：
維生素C能促進排鉛：體內很多重要物質的合成與分解都離不開維生素C的協助，可以促進體內鉛的羥化分解，有利于鉛的排出。食物中新鮮的蔬果都含有維生素C。因此，最理想的排鉛飲食應該每餐都有3-5種蔬菜，每天有2-3種水果，最好是顏色不同的。
優質蛋白質有助于鉛代謝：蛋白質可以與組織中的有機物結合，加速鉛代謝。含優質蛋白質的食物有雞蛋、牛奶和瘦肉等。
高膳食纖維食物有助于排鉛：膳食纖維可以促進腸道的蠕動，增加糞便的體積，促進排便。粗雜糧、蔬菜、水果都是含膳食纖維豐富的食物。而燕麥、銀耳、海帶、白薯等含可溶性膳食纖維較多。
充足的礦物質能減少鉛的吸收：鈣鐵鋅等人體必需的二價元素能夠有效的遏制鉛在腸道的吸收，錳能提供重要的整合劑并阻止鉛進入動脈上皮細胞內。山核桃、大麥、蕎麥、全麥等含有豐富的錳，奶及奶制品、大豆及制品和綠葉蔬菜含有豐富的鈣，肝臟含豐富的鐵和鋅，貝殼類食物可以提供豐富的鋅。
B族維生素可以促進鉛的代謝：B族維生素在體內以輔酶的形式參與物質的代謝與合成。有助于體內鉛的代謝，尤其維生素B1、B2還具有促進腸道蠕動，促進鐵吸收。B族維生素廣泛存在于天然食物中，需要食物多樣化方能滿足對B族維生素的需要。
