第二章
【原文】
圣人設卦觀象，系辭焉而明吉兇，剛柔相推而生變化。
【釋義】
“圣人”指伏羲、周文王與周公，他們觀察宇宙萬物的現象，設定卦爻，并將卦爻現示的象征，于卦爻之下，附記說明的文辭，使人了解未來的吉兇趨勢；并以剛與柔相互推演，產生變化。
【原文】
是故，吉兇者，失得之象也。悔吝者，憂虞之象也。變化者，進退之象也。剛柔者，晝夜之象也。六爻之動，三極之道也。
【釋義】
所以，《易經》的作者，觀察卦爻顯示的象征，各別附記說明吉、兇、悔、吝的“系辭”。吉與兇，是成功與失敗的象征。悔與吝，是憂愁與顧慮的象征。卦爻的變化，是前進與后退的象征。剛與柔，是日以繼夜的動與靜的象征。六爻的變動，顯示天的災變與祥瑞，地的險阻與平坦，與人的善與惡的道理。天、地、人三者，稱作“三極”。
【原文】
是故，君子所居而安者，易之序也。所樂而玩者，爻之辭也。是故，君子居則觀其象，而玩其辭；動則觀其變，而玩其占。是以自天佑之，吉無不利。
【釋義】
所以，君子平時立身處世，應當遵循而能心安理得的原則，即為卦爻所顯示的消長盈虧的變化順序；則盈滿時不會驕傲自滿，虧損時不會沮喪頹廢，而能聽其自然，處之泰然。君子平時反復玩味樂趣無窮的，是各爻所附的“爻辭”；則吉祥時不會亂了心志，兇險時不會慌張怨恨，而能冷靜鎮定，從容適應。所以，君子平時觀察卦爻的象征，玩味所附的文辭；行動時，觀察卦爻的變化，玩味吉兇的占斷；就能把握動靜進退的原則，必然就可得到天的保佑，吉祥而無往不利了。
以上第二章，說明《易經》的著作意向與學習《易經》的方法。
