兌下坤上
臨，元、亨、利、貞。至于八月有兇。
“序卦傳”說：“有事而后可大，故受之以臨，臨者大也。”因為發生事端，然后才可以大有發展，所以不能等待，應積極地參與。
“臨”的本意是由上往下看；但不僅是由上而下，而且應當一切都要由自己向對方前進，以威勢逼迫，有監督、領導、統治的意思。這一卦，也是消息卦，代表十二月，陽漸漸成長，由下向上逼迫陰，以進逼的意思，命名為“臨”。臨字本身，并沒有大的含義，但卦形是陽成長變大，所以說是“大”。
將上下卦分開來看，下卦“兌”是悅，上卦“坤”是順，愉悅而且順從，就保證愿望可以亨通。又，“九二”陽剛，在下卦居中，與上卦的“六五”陰陽相應，有前進的可能。因而，這一卦“元亨利貞”四德具備，只要堅守正道，就有利。不過，陰陽相互消長，到了八月，又陰盛陽衰，就可能有兇險，時機稍縱即逝，必須把握。
彖曰：臨，剛浸而長。說而順，剛中而應，大亨以正，天之道也。至于八月有兇，消不久也。
陽漸漸成長，逼迫陰，所以稱作“臨”。下卦“兌”是悅，上卦“坤”是順，“九二”陽爻剛毅，在中位，又與“六五”陰陽相應，所以強大，亨通，而且正當，與天的法則一致。以上是指陽的成長期，但陰陽相互消長，陽不會永遠強大，不久，陽消退的時期就會到來。所以說，到八月就會有兇險。
關于“八月”的解釋，一說：陽氣開始于十一月的復卦，經十二月的臨卦?，正月的泰卦，二月大壯卦，三月的夬卦，四月的乾卦，到達極盛時期。然后，由五月的姤卦，陰又開始生成，陽逐漸消退，到六月遁卦，已明顯的陰長陽消。遁卦與臨卦，陰陽爻恰好相反，稱作“旁通”、“錯卦”，象征性格相反。由十一月到六月，恰好是八個月，所以說“八月”。一說：由十二月臨卦的陽氣明顯成長，到四月乾卦的陽極盛，然后，五月的姤卦，陰氣又開始發生，經六月的遁卦，七月的否卦，到八月的觀卦，與臨卦的上下卦恰好完全相反，成“綜卦”，已經陰盛于陽。陰象征小人，小人這時得勢，所以說“八月”有兇險。另外當然還有不同解釋，有此省略。
象曰：澤上有地，臨；君子以教思無窮，容保民無疆。
上卦“坤”是地，下卦“兌”是澤，地在澤的上面，居高臨下。君子應當效法這一精神，接近監督人民，教導啟發其思考于無窮，容納保護人民于無限。
初九：咸臨，貞吉。
象曰：咸臨貞吉，志行正也。
“咸”是感，“咸臨”是以感召來領導的意思。這一卦，是陽盛逼陰的時期，“初九”與“六四”陰陽相應，有相互感召的關系；所以，“初九”不是以威勢，而是以人格，使“六四”感動服從。“初九”陽爻剛毅，陽爻陽位得正，具備這種德行，因而純正吉祥。“象傳”說：這是由于意志行為純正的緣故。
這一爻，說明領導應以人格感召。
九二：咸臨，吉無不利。
象曰：咸臨，吉無不利；未順命也。
“九二”也與“六五”陰陽相應，所以，也能夠以人格使“六五”感動。“六五”陰爻柔順，“九二”陽爻剛毅，在下卦中位，升進不會有障礙；所以，占斷吉祥，沒有不利。“象傳”說：“九二”陽爻陰位不正，為什么說吉祥沒有不利呢？因為“九二”逼近上方集結的四個陰爻，不會心甘情愿的服從；所以，“九二”要以剛毅中庸的德行來感召，才能使其聽命；因而，剛毅是必要的。
這一爻，說明領導應德威并濟，剛毅是必要的。
六三：甘臨，無攸利。既憂之，無咎。
象曰：甘臨，位不當也。既憂之，咎不長也。
“六三”在下卦的最上方，是在居高臨下的地位。然而，“六三”陰爻柔弱，不中不正；又是下卦“兌”的主體，“兌”有悅的含義；因而，“六三”是以甜言蜜語的和悅態度為餌，領導眾人，當然不利。不過，如果“六三”覺悟到自己這種態度的危險性，因而戒慎，就可避免災禍發生。“象傳”說：這是由于“六三”不中不正，地位不當的緣故。
這一爻，說明領導不可以用誘騙為手段。
六四：至臨，無咎。
象曰：至臨無咎，位當也。
“至”是最高、最優的意思。“六四”陰爻陰位，地位正當，而且與下方的“初九”，陰陽相應。本身正當，又能任用賢能的“初九”，這是監臨最高最優的態度，所以沒有災禍。
這一爻，說明領導應能用賢。
六五：知臨，大君之宜，吉。
象曰：大君之宜，行中之謂也。
“知”即智。“六五”在至尊的君位，陰爻柔順，又在中位，與下方的“九二”剛爻，陰陽相應，象征本身不必行動，完全委任下方的賢能，是以智慧監臨。對偉大的君王來說，這是最適宜的統治態度，因而吉祥。“象傳”說：“六五”與“九二”都在中位，實行中庸的德行，情投意合，所以適宜。
這一爻，說明領導要以智慧運用組織。
上六：敦臨，吉無咎。
象曰：敦臨之吉，志在內也。
“敦”即厚，“上六”在這一卦的最上位，居高臨下，但已經是終點，到達領導的極致。通常物極必反，并不吉祥；但在這一卦，“上六”陰爻柔順，對下方升進而來的兩個剛爻，能夠以柔順的態度，敦厚相待，對在上位的領導者來說，吉祥沒有災禍。“象傳”說：“上六”與“初九”“九二”兩個陽爻，本來不相應，但在這一卦中，只有兩個陽爻；因而，不得不運用“內卦”的這兩個陽爻。
這一爻，強調領導應當敦厚，不可刻薄。
臨卦，闡釋領導的原則。天下有事，有志之士不能坐待，應當積極參與，有所作為。但挽救危亡，必須結合群眾，運用組織的力量，統御領導的才能就非常重要。而且時機稍縱即逝，監臨必須及時。領導應以高尚的人格感召，以威信維持紀律，恩威并濟，不可以誘騙為手段。應當運用智慧，運用組織，有知人之明，選拔賢能，嚴于律己，寬于待人，敦厚而不苛刻，始能人人心悅誠服，上下融洽，發揮組織力量，有所作為。
