古時(shí)兩廣一帶有位叫周漢的屠夫,他是外來(lái)戶,因?yàn)槟樕嫌幸坏佬涯康牡栋蹋瑯用渤舐氖畾q了還孑然一身。
周漢很聰明,很有生意頭腦,見黃州一帶豬肉價(jià)格低廉,而湖南一帶屬于蠻荒之地,物質(zhì)相對(duì)匱乏,大部分人都吃不起價(jià)格昂貴的牛羊肉 。于是,他想了一個(gè)辦法,把黃州的豬肉販運(yùn)到湖南一帶去賣,沒想到生意出奇的好,不久后賺的盆滿缽滿。
其實(shí),此法也有不少屠夫想到過,只是他們沒有周漢精明。周漢為了招攬生意,花高價(jià)請(qǐng)來(lái)幾位大廚,將豬肉烹制成鮮肉爛,肥而不膩,清醇利口的東坡肉。想不到豬肉如此美味,頓時(shí)讓不少人改變了對(duì)豬肉的看法,人們紛紛前來(lái)購(gòu)買。
關(guān)于東坡肉的做法,其實(shí)也很簡(jiǎn)單,蘇東坡在《豬肉頌》中寫道:
凈洗鐺,少著水,柴頭罨煙焰不起。待他自熟莫催他,火候足時(shí)他自美。黃州好豬肉,價(jià)賤如泥土。貴者不肯吃,貧者不解煮。早晨起來(lái)打兩碗,飽得自家君莫管。
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幾年下來(lái),周漢成了當(dāng)?shù)赜忻母簧蹋藭r(shí)他已經(jīng)年過五十。
周漢有了錢,媒婆紛紛上門要和他說(shuō)親事,然而,周漢卻擺手拒絕了,他說(shuō)自己年紀(jì)大了,人家小姑娘都可以做自己的孫女了。
其實(shí),周漢是有苦說(shuō)不出。他因?yàn)槟贻p時(shí)受了傷,郎中說(shuō)他以后將會(huì)無(wú)子嗣,所以周漢才拒絕娶妻。
話雖如此,周漢仍然不免嘆息,自己辛辛苦苦賺來(lái)一大筆家業(yè),可沒有子嗣繼承,思來(lái)想去,他決定收養(yǎng)一名孩童。
說(shuō)來(lái)也是他的緣分到了,有一次周漢給一位財(cái)主家送肉,回來(lái)時(shí)碰到一對(duì)要飯的爺孫倆。爺孫兩像是認(rèn)識(shí)他,大步朝他走來(lái)。
老者胡須花白,臉色蒼白,不住咳嗽,孩子六七歲的樣子,他一個(gè)勁懇求周漢收養(yǎng)他孫子。周漢嘆嘆氣,并沒有第一時(shí)間答應(yīng)。
亂世年代,難民隨處可見,周漢雖然心善,可畢竟個(gè)人力量有限,收留不了全天下的窮人。
“恩公,求求你救救我的孫兒,老夫一定會(huì)重謝的。”
其實(shí),老者在聽說(shuō)周漢是當(dāng)?shù)赜忻拇笊迫撕螅]有隨著鄉(xiāng)親們繼續(xù)南下乞討,而是懇求周漢能夠收養(yǎng)自己的孫兒。
聽到這話,周漢心生好奇,一個(gè)身無(wú)分文的乞丐老者,拿什么重謝自己?
老者知道周漢心中所想,他不慌不忙拿出一把屠刀,“恩公,老夫也曾是屠夫,這把屠刀是我們家祖?zhèn)鞯膶氊悺?/p>
不等老者說(shuō)完,周漢兩眼緊緊盯著他手中的屠刀,頓時(shí)來(lái)了興致。
屠刀雖然樣式古樸,可鋒利無(wú)比,還隱隱散發(fā)著一股讓人不寒而栗的氣息,周漢不禁嘖嘖稱奇,果然是好寶貝。
老者繼續(xù)說(shuō)道,“恩公,這把屠刀你隨身攜帶,會(huì)有意想不到的收獲。”
周漢聽了疑惑頓生,忙問屠刀有什么玄機(jī),老者搖搖頭,“具體是什么老夫也說(shuō)不上來(lái),只是一種直覺罷了。”
周漢接過屠刀后還是謝過了老者,說(shuō)愿意收養(yǎng)他孫兒,老者聽了大喜,他心愿已了,對(duì)周漢磕頭謝恩,然后對(duì)孫兒叮囑幾句后就悄悄離開了。
小孩很懂事,見爺爺離去他并沒有哭喊,只是默默地流淚。
幾天后,周漢在村頭發(fā)現(xiàn)了老者的尸體,周漢給老者買了一副薄木棺材,也算是盡了一份善心。
辦完了老者的后事,周漢給小孩取名周凡。
年少的周凡不僅乖巧懂事,還很能吃苦,周漢傳授他屠宰手藝,周凡學(xué)得很認(rèn)真。
十年后,周凡已經(jīng)是壯士的小伙子了,他的屠宰手藝不遜色老爹。
而周漢,已經(jīng)是六十歲的老頭子了。這十年間,他一直把屠刀隨身攜帶,暗暗感覺到了身體的變化。有一天,他忍不住去找了當(dāng)年給他看病的那老郎中,老郎中給他把脈后面露驚愕,說(shuō)他的病徹底好了。
周漢沒有隱瞞,將老者贈(zèng)送屠刀一事告知。
老郎中聽了恍悟過來(lái),“周老爺,那位贈(zèng)刀之人是高人啊,他或許看出了你身體情況,才會(huì)將祖?zhèn)鞯耐赖断噘?zèng)。”
接著,老郎中又和他解釋了一番,周漢聽后終于明白了。
原來(lái),周漢被陰氣纏身不能生育,而屠刀是至陽(yáng)之物,中和了他體內(nèi)的陰氣,所以他恢復(fù)了健康。
這時(shí),周漢想起了一件事。年輕時(shí)他走南闖北,一時(shí)不慎得罪了一位道人,想必是那道人懷恨在心,對(duì)他做了手腳,讓他斷了子嗣。
老郎中對(duì)周漢的這把屠刀愛慕不已,準(zhǔn)備出高價(jià)買下來(lái),但是被周漢給拒絕了。老郎中只得嘆息一聲作罷,不過等周漢離開時(shí),他眸光中閃過了一絲異樣。
話說(shuō)周漢,體內(nèi)暗疾已除,想要個(gè)子嗣幾乎不可能了,因?yàn)樗呀?jīng)是爺爺輩的人了。所以把希望全部寄托在了養(yǎng)子身上。
一天,村里的媒婆主動(dòng)上門要給周漢說(shuō)一門親事,周漢仍舊是擺手拒絕。
媒婆笑了笑,“周老爺,難道你不想要一個(gè)大胖小子嗣嗎?”
周漢聽了一臉納悶,他是偷偷去找的老郎中,自己痊愈一事并沒有外傳。
這時(shí),周凡走進(jìn)屋子,開口道,“爹,您的事孩兒都知道了。孩兒曾聽說(shuō)八十歲都能得子,您還年輕呢。”
媒婆也來(lái)勸阻,一個(gè)勁勸說(shuō)周漢不要辜負(fù)了兒子的一片孝心,說(shuō)此事包在她身上。
幾天后,媒婆帶來(lái)了一位膚白貌美的年輕女子。
媒婆介紹,女子二八芳齡,名叫柳兒,是鎮(zhèn)里趙財(cái)主家的丫環(huán),后來(lái)趙財(cái)主家沒落,柳兒被遣散回家了。
柳兒父母去世早,被遣散回家后無(wú)依無(wú)靠,只希望能找個(gè)老實(shí)人嫁了。
周漢見女子年輕貌美,很是水靈,他對(duì)媒婆說(shuō),“大妹子啊,這可萬(wàn)萬(wàn)使不得,老夫這不是典型的老牛吃嫩草嗎?”
媒婆笑容不減地說(shuō)道,“周老爺,這可不是老身的意思,是柳兒心甘情愿服侍你。”
媒婆說(shuō)完,柳兒面露含羞望了周漢一眼,輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。
周漢不相信,輕聲問了一句,“柳兒,你真的愿意服侍老夫?”
柳兒面若桃花,愈發(fā)嬌媚,她重重點(diǎn)頭,“都說(shuō)周老爺是大善人,能夠服侍周老爺是柳兒的福分。”
聽到這話,周漢放下心來(lái)。不過,老管家卻提醒他,“老爺,您要小心啊,最近公子和夫人走得很近。”
周漢正在興頭上,他以為管家老眼昏發(fā)看錯(cuò)了,所以并沒有放在心上。
半個(gè)月后,周家一片喜慶,周漢見柳兒一番梳妝打扮后愈發(fā)迷人,看得他心醉。然而,一旁的周凡,望向柳兒時(shí)眸光中閃現(xiàn)一絲異樣。
垂暮之年娶了嬌妻,周漢心情大好,不免貪杯多喝了幾杯,等回洞房時(shí)已經(jīng)是醉醺醺的了。
進(jìn)了洞房,周漢還是不相信自己能夠娶到如此貌美妻子,再次問了一句柳兒是否心甘情愿。
柳兒嬌嗔答道,“老爺,柳兒都是你的人了,怎么還嫌棄柳兒啊。”
周漢連忙道歉,心里卻甜蜜蜜的,他迫不及待要把柳兒攬?jiān)趹牙铩?/p>
然而,周漢感覺到了不對(duì)勁,柳兒的手竟然冷冰冰的,脖子上還有一根銀針!
“不對(duì)勁!”周漢心頭閃過一絲不妙,他驀然間想起了老管家的話,連忙把柳兒推開,“你……你到底是誰(shuí)?”
柳兒笑容愈發(fā)迷人,“老爺,妾身是柳兒啊,還能是誰(shuí),都說(shuō)春宵一刻值千金,咱們別耽誤了時(shí)辰。”
周漢見柳兒神情毫無(wú)波動(dòng),心頭不安感愈發(fā)強(qiáng)烈,他假裝要如廁,快速出了洞房。
然而,周漢并沒有離開,他偷偷趴在窗頭觀察柳兒。
這時(shí),他無(wú)意間看到兒子周凡竟然也趴在了墻角根,周凡看到老爹,臉上閃過慌亂,立馬就離開了。
“果然有蹊蹺!”周漢似乎恍悟過來(lái)。
他進(jìn)了洞房后一臉怒氣,大發(fā)雷霆,說(shuō)自己已經(jīng)知道了大概情況,問柳兒到底是怎么回事。
柳兒終于害怕了,跪在地上求饒,“周老爺,還請(qǐng)您放了柳兒吧,這一切都是公子的主意。”
原來(lái),老郎中找到了周凡,告訴他爹爹看病一事。老郎中說(shuō)他爹爹若是娶了妻生子,以后家產(chǎn)可就沒有他周凡的份了。
周凡自然不信,老郎中笑了笑,“你爹偷偷摸摸找到老夫,就是不想讓你知道此事。”
聽到這話,周凡堅(jiān)定的內(nèi)心開始動(dòng)搖了。
接著,老郎中說(shuō)有辦法可以讓他繼承周家的財(cái)產(chǎn)。
老郎中找來(lái)一位妙齡女子,用銀針給她下了毒,此毒名為回春散,不僅會(huì)讓周漢醉迷于房事不能自拔,還會(huì)迷失他心智。
老郎中說(shuō)頂多半年,他老爹就會(huì)一命嗚呼,到時(shí)候周家和柳兒都是他的。
當(dāng)然,老郎中也有所圖,就是周漢手中那把屠刀,老郎中說(shuō)這把屠刀是至陽(yáng)之物,對(duì)他大有裨益。
老郎中能說(shuō)會(huì)道,很快就把周凡給說(shuō)動(dòng)了。
得知真相后,周漢身子一軟癱坐在地上,他把柳兒趕出了家門,然后把養(yǎng)子周凡叫來(lái),“凡兒啊,你走吧,就當(dāng)?shù)鶝]有你這個(gè)兒子。”
周凡跪在地上苦苦求饒,說(shuō)已經(jīng)知道錯(cuò)了。他在周家門口跪了三天三夜,快支撐不住時(shí)周漢嘆息一聲,把他請(qǐng)進(jìn)了屋。
“知錯(cuò)能改善莫大焉,爹爹就給你一次機(jī)會(huì)。”周漢終究是不忍心把養(yǎng)子趕走。
后來(lái),周凡一心撲在生意上,不久后接過老爹的衣缽,生意越做越大,后來(lái)周家成為了名門望族。
周凡秉性不壞,只是一時(shí)糊涂被老郎中利用了,或許在地府中的周漢,會(huì)慶幸當(dāng)時(shí)的一念之仁,救了他們周家。
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