桔梗辛散苦泄，宣開肺氣，祛痰，無論寒熱皆可應用。
風寒者：配紫蘇、杏仁，如杏蘇散（《溫病條辨》）；
風熱者：配桑葉、菊花、杏仁，如桑菊飲（《溫病條辨》）；
原理：桔梗皂苷對口腔、咽喉部位、胃粘膜的直接刺激，反射性地增加支氣管粘膜分泌亢進從而使痰液稀釋，易于排出。
秋冬季節空氣干燥寒冷，經常需要說話的人群很容易咽喉腫痛，聲音嘶啞。
桔梗宣肺瀉邪、利咽開音，是治療咽痛失聲的良藥，配以甘草、牛蒡子可用以治療外感引起的聲音嘶啞。
桔梗性散上行，能利肺氣以排壅肺之膿痰。治肺癰咳嗽胸痛。
咯痰腥臭者，可配甘草用之，如桔梗湯（《金匱要略》）；
臨床上可再配魚腥草、冬瓜仁等以加強清肺排膿之效。
粗桔梗皂甙有抗炎作用，灌服1/10-1/5半數致死量的劑量對大鼠后肢角叉菜膠性腳腫與醋酸性腫脹均有抗炎效果。
灌胃小于1/10半數致死量的劑量，每日1次，連續給藥，對大鼠棉球肉芽腫也有顯著抑制作用，且對大鼠佐劑性關節炎也有效。
