近年來，享有“歷史名茶，健康之飲”美譽的安化黑茶格外紅火，從過去單純暢銷邊疆地區一躍成為茶市“新寵”，走俏大江南北，遠銷10多個國家和地區。
千年黑茶王者風范
湘中古邑安化，是古老梅山文化的中心區域，素有“山奇、水碧、洞幽、林茂、茶豐”的美譽。境內山脈延綿，溪流縱橫，云霧繚繞，氣候溫和，雨量充沛，最適合茶樹生長，“山崖水畔，不種自生”。安化茶葉品質優異，云臺山大葉茶躋身全國21個優良茶種。安化黑茶成品由內質香味醇厚、帶松煙香、無粗澀味、湯色橙黃、葉底黃褐的黑毛茶加工而成，系列產品為湘尖、三磚、一卷。“湘尖茶”又稱為“三尖”，指天尖、貢尖、生尖；“三磚”指黑磚、花磚和茯磚；“一卷”是指花卷茶，現稱安化千兩茶。
安化茶文化底蘊深厚，千年茶史可圈可點。作為中國黑茶的發源地之一，這里誕生了世界第一支千兩茶和中國第一片黑磚茶、第一塊機制茯磚茶，其黑茶關鍵制作工藝，目前仍是受國家保護的二級機密。唐朝時，“渠江薄片”（安化黑茶）貴為宮廷貢品，安化享有“唯茶甲于諸州（縣）”的美譽；明清時期，安化資江兩岸呈現“茶市斯為最，人煙兩岸稠”的盛況；至今保存完好的安化茶馬古道，印證了安化黑茶在“茶馬互市”中的重要地位；明清500余年，安化成為了中國黑茶中心，在全國5個黑茶生產省中，湖南黑茶占40%，其中安化黑茶更是舉足輕重；新中國成立后，在邊疆少數民族地區，有黑茶“無安化字號不買”之說。
安化黑茶不僅歷史悠久，其王者風范還名揚天下。始創于清同治年間的千兩茶，工藝獨特，品質卓越，古樸大氣，被譽為“世界茶王”和“中國茶文化的化身”。這一中華茶文化之瑰寶，備受韓國、日本及東南亞地區人們的青睞。2008年6月，安化千兩茶、益陽茯磚茶制作技藝被列入第二批國家級非物質文化遺產保護名錄。因此，茶業界便有“安化黑茶，中國獨有；中國黑茶，安化獨尊”的贊譽。
立足優勢做大產業
近年來，安化黑茶保健功能和收藏價值逐步被人們認同，被譽為“21世紀人類健康之飲”。安化縣委、縣政府搶抓機遇，把黑茶產業納入“3＋2”發展戰略，實施“文化引路、科技先行、政府引導、政策扶持、市場運作、龍頭帶動”，將其打造成富民強縣的優勢產業。
為此，安化縣出臺《關于做大做強茶葉產業的意見》及實施細則，舉全縣之力扶持黑茶產業發展。該縣大力發展優質生態茶園基地，嚴格執行安化黑茶質量標準和生產加工技術規程；建立和完善茶葉市場管理體系，加強茶葉質量檢驗、質量跟蹤與監測監督，保障產品的品質水平和市場信譽；整合黑茶加工資源，推行清潔化、標準化、智能化生產，全面提高工藝水平和茶葉質量，開發出科技含量高、優質安全且符合現代消費潮流的新產品；依托龍頭企業，重點豐富發展“千兩茶”、“三磚茶”、“三尖茶”三大系列產品。
與此同時，品牌建設加快推進“安化黑茶”被認定為中國馳名商標，并成為國家地理標志保護產品，成功入選世博十大名茶、湖南十大茶品牌。今年4月在浙江召開的2011年中國茶葉大會和首屆中國茶葉區域公用品牌建設縣市長高峰論壇上，中國農村發展研究院發布的中國茶葉區域公用品牌評估報告中，“安化黑茶”品牌價值達8.27億元，被評為中國最具帶動力的茶葉區域公用品牌。現正在向有關部門申報將安化黑茶系列標準由省級地方標準升級為國家標準，“安化黑茶”有望成為國內首個制定系列標準的國家地理標志保護農產品，品牌優勢將進一步彰顯。
與之相呼應，在各類高規格的茶業節會上，“安化黑茶”品牌產品一路摘金奪銀——在第四屆中國國際茶業博覽會上獲得4個金獎；在第五屆中國國際茶業博覽會上喜獲3金1銀；在2009年上海國際茶業博覽會“中國名茶”評比活動中，再次獲得2個特別金獎、7個金獎和3個銀獎；在最近舉行的第八屆中國國際茶業博覽會上，湖南6個茶葉品牌奪得金獎，其中4個為“安化黑茶”地理標志產品保護規定的黑茶品牌……
如今，安化黑茶的知名度和美譽度迅速提高，市場份額有序擴張，成為湘茶方陣中的一支勁旅，彰顯出旺盛的生命力和廣闊的市場前景。在穩定西北邊銷市場的基礎上，安化黑茶大力開拓內銷市場，已成功進入北京、廣州、上海、深圳、長沙等大中型城市，白沙溪茶廠、安化茶廠、久揚茶業、怡清源茶業、高家山茶廠、國津茶業、晉豐厚茶業等企業的營銷網絡已延伸全國各地，茶產品還遠銷蒙古、日本、俄羅斯、韓國、德國及香港、臺灣等國家和地區，供不應求。
厚積薄發再創輝煌
作為綠色崛起的一出重頭戲，安化黑茶產業已漸成氣候。目前，全縣共有茶葉規模企業16家，中小型企業45家，年加工能力5萬噸以上。2010年，全縣茶葉產量2.3萬噸、綜合產值17.6億元，茶產業成為年產值上10億元的三個產業之一。預計今年茶葉產量可達2.8萬噸、綜合產值將突破20億元，比2010年分別增長12.2%、12.7%。
“十二五”期間，安化縣將立足資源稟賦和產業基礎，堅持文化引路、科技先行、政府引導、政策扶持、市場運作、龍頭帶動的方針，以做強茶產業為重點，大力推進農業現代化。
依托“安化黑茶”這張歷史名片、人文地標，安化縣全面推進黑茶生產加工標準化、經營模式產業化、市場營銷品牌化、文化傳播地域化和茶旅經濟一體化，力爭通過5年努力，綜合產值突破60億元，并逐步把茶產業打造成百億產業，把安化打造成中國黑茶之都。
為實現這一目標，安化縣將加快建設一批集觀光旅游于一體的標準化茶園基地，改造提升一批低產低效茶園基地，全縣茶園面積達到25萬畝左右。重點扶持白沙溪茶廠、安化茶廠、國津、怡清源、高馬二溪等企業，形成規模化、集約化效應。深入挖掘和豐富黑茶文化，加快安化黑茶湖南工程研究中心、黃沙坪古茶市和中國黑茶博物館建設，爭取將“三磚”、“三尖”制作技藝申報列入國家非物質文化遺產保護名錄，提高茶文化內涵，不斷擴大“安化黑茶”品牌影響力。實施標準化管理，完善產品質量監管體系，穩定提高茶產品質量，并健全營銷網絡體系，拓展銷售渠道，促進安化茶產業持續快速健康發展。
安化黑茶，歷久彌香。
安化黑茶，風頭正勁。
