在近代史上，溥儀的“偽滿洲國”盡人皆知，成為日本人掌控東北的重要幫手。
其實，溥儀并不是日本人最早選定的對象，最早的人選是溥儀的族兄：愛新覺羅·溥偉。
溥偉是清末最著名的幾個世系罔替的“鐵帽子”之一，跟溥儀同為道光皇帝的曾孫，不過，雖然是同輩人，但溥偉比溥儀足足大了26歲，甚至比溥儀的父親載灃都大了3歲。
溥偉這個人能力很強，性格也很強勢，曾有幾次被看好為“繼承大統”的人選。
第一次是在戊戌變法失敗后，朝野上下都盛傳慈禧有意廢黜光緒，這時候溥偉就好像看到了希望，四處作秀，結果引得慈禧非常反感。后來光緒病死，溥偉覺得這會兒怎么著也該輪到自己了，結果慈禧臨終前早已擬定，由光緒帝的侄子、攝政王載灃之子溥儀繼承皇位。
這讓野心勃勃的溥偉氣瘋了，他不顧殺頭的危險，直闖宮門，要找新的“垂簾聽政”的隆裕太后理論，結果被一幫太監死死攔住。氣急敗壞的溥偉在宮門外大罵慈禧禍國殃民，選個吃奶的嬰兒而不選他這個恭親王，甚至詛咒大清將亡！
這就是清史有名的“恭親王咆哮宮門”。可能在這個時候，小日本兒邪惡的眼睛就已經瞄上這個人了。
辛亥革命爆發后，清室中大多都是庸庸碌碌之輩，主張妥協以換取優待，唯有這個恭親王溥偉和肅親王善耋主張垂死掙扎。但是，最后隆裕太后還是頒布了退位詔書。
溥偉見回天無力，就逃往日本人占據的大連，尋求日本人的保護，從此就成了日本人的走狗。
九一八事變后，日本人開始動起了扶植亡清余孽做傀儡的念頭，這也讓溥偉看到了新的希望。1931年10月24日，在日本最大特務殖民機構滿鐵株式會社的策劃下，溥偉前往沈陽，出任了漢奸組織“四民維持會”的會長，到了26日，溥偉更是換上亡清恭親王服飾，率一幫亡清宗室余孽，在日本關東軍的護衛下前往北陵祭祖。
為了壯大聲勢，日本人強迫很多沈陽百姓到場歡呼，還拉來幾百個和尚集體誦經。
在“四民擁戴”下，溥偉在祭文中極盡賣國諂媚之詞，稱自己深受四省之民擁戴，又有日本人“正義相助”，請求列祖列宗保佑自己繼承皇位，他一定會在日本的援助下，推翻二十年國仇，恢復祖宗基業，真是赤裸裸的賣國叛國宣言！
祭祀完祖先，10月30日，急不可耐的溥偉就和日本關東軍召開了“新政準備會”。在會上，他們甚至商議將這個政權命名為“明光帝國”，寓意在日本帝國這個太陽帝國的光芒映照下，新帝國“充滿光明”，奴才與主子的關系從國名上就昭然若揭！
然而，就在溥偉躊躇滿志之際，他萬萬沒料到，最大的反對聲音竟然來自宗室內部！很快，一些清室和滿清遺老遺少就出來反對，不過，他們并非反對溥偉的重新立國，而是認為溥偉“不夠資格”，他們認為，有資格繼承這個“王位”的，只有溥儀。
這時候，日本人也意識到了溥偉的身份尚不足重用，于是就逐漸冷卻對溥偉的支持，轉而積極與潛伏天津的溥儀接觸，雙方一拍即合，溥儀北上東北，上演了一出“偽滿洲國”的鬧劇、丑劇。
對于溥偉這個幾次三番妄圖篡位的危險人物，溥儀是深惡痛絕的，“偽滿洲國”建立后，溥儀沒有給溥偉安排任何職務，溥偉的日子越來越艱難，最后貧病交加，于1936年病死在長春一家小旅館里，終年56歲。
