回首大秦的建立，幾百年的時間不過是轉瞬。在秦國的歷史上，很多出名的人物，秦穆公、秦孝公、秦昭王等等，在這些英雄名單里，還有一個人的名字是不能忽略的，那人便是秦國的第一任正式君主——秦襄公。
回首整個春秋戰國的發展，春秋開始于周王室的一次遷都，烽火戲諸侯讓褒姒這個美人名載史冊，而讓周幽王遺臭萬年，甚至在周幽王執政的那些年，周朝差點就毀于一旦。以致于后來，申侯勾結少數民族犬戎殺進了鎬京。周朝面對突如其來的攻擊，顯得不知所措。周幽王這才方寸大亂，不管求誰都不管用了，最后身首異處，他的愛妃褒姒也被犬戎掠走。周幽王雖然是暴君，當政期間殘忍無道，但是畢竟這天下事周王室的，大家可以不喜歡周幽王，卻不能不承認周王室的共事天下的事實，發生了這種事，諸侯們也不能坐視不理。
于是乎，很多家諸侯都聯合起來，出兵幫助抵御戎狄，這些諸侯國主要是周王室的親屬和附庸。秦襄公也參與了這次護送的任務中。在此之前，秦的地位不是特別高，甚至入不了其他諸侯國的眼睛。秦，作為一個戎狄部落，他們居住在犬丘，他們的首領名叫非子，十二個十分善于養馬的人，以為這個原因才被周孝王賞識，讓他到開渭之間飼養馬，由于非子精通此事，加之他的精心飼養，而深得孝王賞識。《史記·秦本紀》記云：周孝王分土為附庸……邑之秦，使復續嬴氏祀，號曰秦嬴。非子還憑借著養馬，獲得了周孝王的賜姓，“嬴”便是這樣來的，雖然后世對賜姓一說存疑，但是秦國的發跡就是這樣來的。
公元前771年，秦襄公率領軍隊救周，十分賣力，有功。凱旋后，被周平王封襄公為諸侯，賜之岐以西之地。秦襄公就正式成為了秦國的第一個君主，秦國也正式成為諸侯國，變成為周朝的一個附屬地，秦也就成為了一個新的國家……
秦襄公能夠建立起秦國，主要依靠兩件事：第一，封侯，秦國因為伯翳和非子的功勞，成功取悅了周天子，這一次秦不再是卿大夫，一下子封為侯，成為正式的諸侯，地位得到了提升，終于跟其他諸侯取得了一個平起平坐的機會。第二，獲封賞地，賞他一大塊地，這塊在西戎，也就是攻破鎬京的時候，戎族占領的那一塊，這一片土地還不算小，因此秦才有資本建立一個真正的國家——秦國。
我們通過史記的記錄，了解到了秦襄公是個忠心耿耿又奮發圖強的君主，他也在向他的父親學習，忠心地服侍著周王朝，希望能夠得到中原各諸侯國的認可。緊緊圍繞這個原則，秦襄公才會做出那么多舍生取義的事情，所以他才會護送周孝王，才會舍身抵御戎狄，守衛周王朝。自襄公之后，秦國才算是正式建立起來了，再后來秦國憑借自己的努力，不斷吸取中原的文化，引進了很多人才，逐漸從實力弱小的國家變成戰國七強之一，最后一舉征服了中國，看似簡單實則不易。
秦人祖居東方。西周初年，嬴姓一支西遷，游牧于渭水流域。后因非子養馬有功，周孝王將秦地（今甘肅天水）封給非子。西周晚期，秦仲誅伐西戎有功，獲封西垂大夫，后傳位長子秦莊公。秦襄公是秦莊公次子，其長兄世父知其有雄心壯志，于是將太子之位讓給秦襄公。
秦莊公四十四年（公元前778年），秦莊公去世，秦襄公即位。當時，戎狄之勢仍非常強大，直接威脅秦國的基業之本。另一方面，秦國僅為“大夫”之職，只有賣命效力的義務，并未得到周王室的信任。秦襄公深知秦人是在夾縫中求生存，稍有不慎將會導致滅種之禍。秦襄公審時度勢，于秦襄公元年（公元前777年），將其妹穆嬴嫁與西戎豐王為妻，秦襄公的決策顯示出他的敏銳判斷力和戰略眼光。
秦襄公二年（公元前776年），秦襄公將都城遷到汧邑（今陜西省隴縣東南）。同年，戎兵大舉圍攻犬丘，世父率軍頑強抵抗，不幸城破被俘。由于秦襄公和親西戎，而且據有汧邑戰略要地，戎人沒有誅殺世父，一年后便放其歸秦，雙方一度和好相處。秦襄公通過嫁妹、遷都這兩項重大決策，秦人一方面加強與周王室的關系，得到較可靠的聲援；另一方面東進占據汧邑膏沃之地，可以大力發展生產，加強武備，賴此進入一個快速發展階段。
列為諸侯
秦國在向上發展，西周王朝已日暮途窮。荒淫無道的周幽王因寵幸褒姒的緣故，廢黜王后申后和太子姬宜臼，改立褒姒為王后，褒姒之子姬伯服為太子。而且周幽王為博褒姒一笑，不惜烽火戲諸侯。屢次欺瞞諸侯，因此諸侯都反叛他。
秦襄公七年（公元前771年），申國國君申侯因周幽王廢黜自己的女兒申后、外孫姬宜臼而惱怒，于是聯合繒國、犬戎進攻周朝都城鎬京，在驪山下殺死周幽王，西周滅亡。當時，秦襄公曾率兵援救周朝，作戰得力，立有大功。
周幽王死后，諸侯共立太子姬宜臼為王，是為周平王。當時豐鎬周圍主要有四種力量：一是周幽王和姬伯服的勢力，他們死后由王子余臣（周攜王）繼承；二是周平王的勢力；三是戎族的勢力；四是秦的勢力。在周幽王被殺之后，秦襄公面臨的抉擇是或者追隨周攜王，或者擁戴周平王。秦襄公利用周王室的傳統威信，而并不拘于秦國與周幽王、姬伯服的舊有關系，特別是周幽王死后，他更沒有必要與王室的正統代表周平王相敵對。于是在周朝為逃避犬戎禍難，都城東遷洛邑時，秦襄公派兵護送周平王。周平王封秦襄公為諸侯，賜給他岐山以西的土地。并說：“犬戎兇惡無道，掠奪我們岐、豐的土地，只要秦國能攻打并趕走西戎，就可以占有那些土地。”周平王與秦襄公盟誓，封給他爵位。秦襄公這時才開始建立諸侯國，享有與齊、晉、鄭等國一樣的地位，得與山東各諸侯國互通使節，彼此訪問。這是巨大的飛躍。秦襄公非常高興，即立西汧，用騮駒、黃牛、羝羊各三頭的太牢大禮，在西疇祭祀白帝，以慶賀秦國的正式立國。
伐戎去世
秦襄公
盡管秦人獲得在關中地區自由發展的機會，但是在建國之初，還面臨著能否生存下去的嚴峻考驗。周平王賜給秦的土地，實際上布滿戎、狄部落，秦國要存在下去，就必須與戎、狄作長期的斗爭，不斷壯大自己，拓展疆土。最初幾年的斗爭，均以秦國的失敗而告終。秦襄公眼看著封賜給自己的土地卻得不到手，很不甘心，于是連年向戎、狄發動進攻。秦襄公有一次率兵終于攻到屬于自己的封地岐山，但未能立足，只好退回"西垂"故地。
秦襄公十二年（公元前766年），秦襄公討伐西戎，打到岐山時突然去世，其子秦文公繼位。
