自秦朝以來，中國歷次朝代更迭，農民軍都扮演了極其重要的角色。有記載最早的運動要數陳勝，吳廣起義了，這場起義虎頭蛇尾，卻成就了劉邦和項羽，最后劉邦成功問鼎中原，建立大漢。元末農民起義，有朱元璋，張士誠，陳友諒，方國珍等各方勢力，最后都給朱元璋做了嫁衣，建立了大明。由于農民起義的階級局限性和思想滯后性，歷史上最終成功的只有劉邦和朱元璋。更多的農民起義是攪局者，沉重打擊了王朝統治。
最明顯例子就是明末清初，李自成，張獻忠，高應祥農民起義，雖然自己當了皇帝，卻為皇太極，多爾袞進軍中原，統一中國，建立大清掃清了障礙。清末時期太平天國和捻軍，沉重打擊了大清統治，致使國外勢力趁機入侵，中國成為半殖民地半封建社會。我們今天要講一個人，他是西漢農民起義軍領袖，他殺了一個皇帝，立了一個皇帝，即建立了朝廷，動搖了王朝統治，最后又給劉秀做了嫁衣。他是誰？他就是樊崇。
西漢末年，王莽纂漢后，急功近利，匆忙進行改制。王莽改制極具超前意識，遠遠脫離西漢實際，“天田制”將土地收回國有，平均分配以及取消“奴隸制”觸犯了大貴族和地主階級利益。“五均六莞”及“貨幣改制”嚴重觸動了大商賈利益。由于各項改制的失敗，被解放出來的奴隸，沒有得到土地，被淪為流民，餓死不計其數，王莽失去了所有階層人們的支持。致使，流民起義四起，最多達到幾十支隊伍，其中最大的兩股勢力是綠林軍和樊崇領導的赤眉軍。
歷次的農民起義都證明，如果有高人指導，就能成為朝代更迭的工具。如果沒有高人指導大多都會失敗。這兩支隊伍中，綠林軍還有點目標和理想。而赤眉軍基本沒啥理想，以土匪起家，打了無數次勝仗，最后也沒有改變土匪的性質。18年，樊崇在山東莒縣聚眾起義，一共一百多人，他為人仗義，作戰英勇，富有謀略，軍紀嚴明，很快就取得節節勝利。隨著聲名遠播，之前在瑯邪海曲呂母起義的余部也紛紛加入樊崇部隊，不久，逢安，徐宣，謝祿、楊音等人也率部紛紛投靠樊崇。不到一年時間，樊崇領導的隊伍就達到了幾萬人，這五個人成了赤眉軍的主要功臣將領。
樊崇領導的農民軍，戰斗力十分強悍把新朝王莽在華東，中原勢力全部消滅掉。為了避免混淆起義軍和王莽官兵，樊崇命令自己的隊伍，一律將眉毛染成紅色，這就是史上著名的“赤眉軍”，這是這支戰無不勝的隊伍，為擊敗王莽做出了最大貢獻王莽新朝覆滅后，能力平平的漢室宗親劉玄被擁立為天子。在劉玄的招降下，樊崇率領幾十萬赤眉軍投靠更始帝劉玄。劉玄不是一個干大事的人，能力平平，一點遠見謀略都沒有，沒有很好地利用這支當時最強大的農民軍。眼看王莽覆滅的情況下，竟然無端猜忌自己的大將。封官列侯時，只給封號不給封地。意想不到的是，劉玄開始背叛赤眉軍，并派兵襲擊赤眉軍。樊崇只要與劉玄決裂，劉玄這樣做也是給自己挖好了墳墓。
樊崇離開了更始帝后，為了生存，只能再繼續地盲目擄掠。更始三年，樊崇立了漢室宗親劉盆子為皇帝，建立政權。樊崇仗義，被任為御史大夫；徐宣識字，被任命為丞相，逢安左大司馬，謝祿右大司馬，楊因大司農。更始三年，樊崇以三十萬大軍壓倒性的優勢攻克了長安，打敗了更始帝劉玄。劉玄被迫投降，最后被赤眉軍殺害。就這樣，樊崇一個農民，立了一個皇帝劉盆子，殺了一個皇帝更始帝劉玄。
從整個中國農民起義對外來看，赤眉軍的組織算是最好的之一。從開始起義，政權建立，投降招安，這五個人始終沒有發生內訌，更沒有自相殘殺。反觀，大清后期的太平天國，主要將領自相殘殺真是令人唏噓。這主要歸因于樊崇心胸寬廣，為人寬厚，領導有方。徐宣懂文化，有遠見。赤眉軍在樊崇的帶領下，打仗身先士卒，分配戰利品先人后己，生活中強調以德服人。畢竟是農民軍，他們思想中壓根就沒有治國安邦的戰略思想，這些人，只是為了吃飽飯，能夠活命才鋌而走險的。這些赤眉軍生活在一個平等，理想，真誠，更多的是俠義的友好氛圍中。當立了皇帝之后就不一樣了，君臣之分，尊卑之分，對他們來說就是一個桎梏。
赤眉軍進入長安后，沒多久，土匪的本性就暴露出來。他們大肆掠奪，就連各縣進獻的財物也被士兵洗劫一空。樊崇對這件事情，也沒有加以制止。劉盆子的哥哥劉恭，勸說劉盆子這樣的隊伍早晚失敗，不如趁機早走活命。劉盆子把玉璽和綬帶，跪獻給樊崇，不斷磕頭說，不想當皇帝了，請求乞骸骨。劉盆子磕頭請求不當皇帝，這在中國歷史上還是獨一例。這個舉動也為劉盆子后來保住了性命。
樊崇等文武百官，聽了劉盆子的話，紛紛承認錯誤，都表示以后再也不敢放縱了。把劉盆子保住，黃袍穿上， 復給玉璽和綬帶。江山易改本性難移，這種情況只持續了幾天，為了解決糧食問題，赤眉軍又開始燒殺掠奪了。
而此時，劉秀在河北宣告為皇帝，在共同敵人，王莽覆滅的情況下。劉秀在站穩腳之后，眼睜睜地看著樊崇和劉玄互掐，試圖坐收漁翁之利。樊崇又率領幾十萬部隊跟劉秀對戰。劉秀是誰？百年不遇的文武全才，其戰略水平比樊崇高的不止一個段位，劉秀深知赤眉軍戰斗力極強，經過幾回合互有勝負的交戰之后，劉秀親自出征打敗了赤眉軍。
赤眉軍劉盆子，樊崇等投降，交出玉璽和寶劍。仁慈的劉秀善待了他們，劉秀認為樊崇領導農民軍起義是生活所迫，樊崇立漢室宗室為皇帝，沒有纂漢之心，糟糠之妻不下堂，品德還行。劉秀對劉盆子很好，封賞頗豐，后來劉盆子失明了，劉秀特意用官田租稅給劉盆子，頤養天年。
樊崇的命運就不一樣了。沒多久，樊崇和逄安等人，再度領導起義，反對劉秀最后被殺害。對于二次起義，不是真心投降的主，劉秀出手猛烈也是出于無奈。樊崇的一生，勝仗打了無數次，兵力一度達到百萬，是最強大的勢力，打了王莽給劉玄做嫁衣，滅了劉玄給劉秀做了嫁衣。樊崇一生就是給人做嫁衣的命。
