這就要好好研究一下，分封制到底是怎么回事了。
很多人理解分封制，就是皇帝把自己手里掌握的土地分封出去，造出一堆大大小小的諸侯。這樣理解好像沒毛病，但是，這是一個很大的誤解。
至少周初封建的時候，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是。
我們在大一統(tǒng)的傳統(tǒng)中過習(xí)慣了，對“普天之下，莫非王土”這句話的理解可能跟它最初的意思并不相同。
夏、商、周，上古三代，名義上也是大一統(tǒng)，但天子只是天下共主，對各個部落、各個方國、各個諸侯國，并沒有直接的統(tǒng)治力。歐洲封建社會，有所謂“我的附庸的附庸不是我的附庸”之說，三代亦然。不是天子不想管，而是實在管不到。這還是受限于當(dāng)時的生產(chǎn)力水平不發(fā)達(dá)，通訊手段過于落后，對于“廣土眾民”的中原大地，只好采用分而治之的間接統(tǒng)治方法。
這也就是柳宗元在《封建論》中所說的：“封建非圣人意也，勢也。”不是天子不想直管，而是管不過來，只好分封諸侯鎮(zhèn)守之。
例如，武王伐紂，滅了殷商，但是對于殷商遺民，并不能直接管理、統(tǒng)治，還是要封殷商的王子在殷商故地。先是武庚、“三監(jiān)”，后是宋、衛(wèi)，都是分封殷商遺族或者同姓諸侯在那里世代鎮(zhèn)守。
而很多地方的分封，只不過承認(rèn)個既成事實，納入到納貢體系里來，維持表面的“禮法”罷了，關(guān)起門來，人家就是自成一體的獨立王國。
再加上，那個時候的封建，實際上是開拓性質(zhì)的。天子把哪位諸侯封在某處，并不見得是那個地方已經(jīng)處在天子的治下，而是劃定個大概的范圍，有本事你自己去占好了。
封到封地的諸侯，有本事的能漸漸做大，沒本事的，就可能經(jīng)營不下去了。上古三代，中原是”華夷雜處“的環(huán)境，所謂”東夷、西戎、南蠻、北狄“，并不是“四夷”就只處于四境，而是就在中原諸侯國之間的縫隙里，跟華族居民犬牙交錯。周天子尚可以被犬戎攻滅，何況諸侯國？衛(wèi)國那位玩兒鶴的衛(wèi)懿公，不就是被狄人滅了國？為什么春秋的時候齊桓公提“尊王攘夷”可以有那么大的號召力？就是因為當(dāng)時諸侯國面臨的最大的威脅，還并不是彼此兼并，而是在蠻夷的洪流面前如何生存。燕國也是差點被滅國，就是賴齊桓公才得以保全。本來帶領(lǐng)各諸侯國應(yīng)對蠻夷的責(zé)任，應(yīng)該是周天子的，但是東周以后，周王室衰微，就由有力的諸侯負(fù)起這個責(zé)任了。
說到這里，回到題目本身。首先，周實行分封制后，諸侯并不是四百多年后才造反。其實剛剛分封了，諸侯就造反了，就是“三監(jiān)之亂”，周公還親自東征，后來西周的歷代周王都沒少征伐。但是相對于后面的諸侯亂世來說，這個頻度的確少得多。這一方面是史料記載得比較少，另外就是，剛剛分封的很長一段時間，各個諸侯國之間親緣關(guān)系比較緊密；各國都還只是在自己封地周圍開拓，并未直接接壤，也就沒有那么多的直接沖突；而當(dāng)時諸國直接的威脅并不來自彼此，而是蠻夷之國。
可劉邦分封就不一樣了。其實何止是劉邦分封，在之前的項羽分封就已經(jīng)是了。那時候中原地區(qū)已經(jīng)開發(fā)比較成熟，這個時候分封，相當(dāng)于戰(zhàn)國的延續(xù)，各諸侯國間直接沖突，利益當(dāng)然難以平衡。項羽分封完十八路諸侯，馬上就有人造反了，還不是后來得天下的劉邦，而是齊國。劉邦分封也不是幾十年后諸侯才造反，他當(dāng)皇帝的時候，異姓王就已經(jīng)該反的、不該反的，都被他整得差不多了。文景時代對付同姓王，武帝時還要用“推恩令”最后定局。
時代已經(jīng)不同了，經(jīng)過戰(zhàn)國廝殺、秦并六國，統(tǒng)一的帝國開始成為穩(wěn)態(tài)，這個時候再搞分封，就是逆潮流而動了。
說白了，上古三代分封，要么是承認(rèn)既成事實，要么是開疆拓土。周初封建最為典型，也證明了在開拓期，封建制度卓有成效。而當(dāng)中原地域已經(jīng)開發(fā)相對成熟，這個時候搞分封，就都是從自己已經(jīng)可以直接管理的郡縣中設(shè)置封地。一個是封的反正還不在自己手里，一個是從自己兜里掏出來的都是肉，這是有本質(zhì)不同的。
在開拓進(jìn)取階段，分封制非常有效；一旦天下定鼎，分封就不符合郡縣制下大一統(tǒng)帝國的利益，就要被翦除了。這就是為什么從秦漢開始，封建制雖然屢有反復(fù)，但逐漸不再成為主流的原因。
