這些年來，由于才藝或特長教育風潮以排山倒海之勢，大肆席卷而來，這使得父母對兒女愛之深期之切的心情，似乎更是達到前所未有的高峰。不少人深恐孩子不會英語，不會樂器，不會電腦，等等，生怕孩子輸在起跑點上。于是一個問題也就隨之產生了，即：父母該怎樣為孩子選擇才藝課呢？下面列出了幾項可供參考的選擇標準：
1、孩子興趣是最基本的要件
以音樂為例，并不是具有音樂才能的人才能去學音樂，每個孩子都應該有接觸音樂的機會。在學齡前階段，通過音樂這種工具，提供一個好的環境，能豐富孩子的生活。學哪一種才藝或樂器并不重要，重要的是孩子是不是健康、快樂，這也是他將來能不能發揮才能的關鍵。所以，父母要多從孩子的角度來設想。父母在決定之前，不妨先聽聽孩子的意見，尊重他的選擇。如果要學，一定要仔細觀察，再選擇一種比較適合孩子性情及興趣的才藝。千萬不要讓他一下子接觸太多，或強迫他學習沒有興趣的東西，破壞了他以后學習的信心和欲望。
提到興趣，許多父母表示幼兒最近似乎對音樂或者畫畫或者看英語原版卡通特別有興趣，因此開始考慮是不是該讓孩子學進才藝班學習。這里要提醒家長的是，幼兒對所有新接觸的東西都會感到好奇，對某一項事物產生興趣是十分自然的，關鍵是這樣的興趣能否持久。所以，父母不要過于心急，要再多做觀察，當然，最好的方式是提供多樣的刺激，讓孩子實際參與之后，如果孩子對某項才藝的興趣不減反增，再考慮安排學習，較為適當。
2、才藝學習并非越早越好
對于孩子什么時候學才藝，許多幼教專家看法不一。就拿學音樂、畫畫、英語這三項來說，有的認為孩子愈小學樂器，大腦的發展愈快速，可塑性也愈高，未來的成就也可能愈大。學畫畫則有利于早期培育孩子對色彩、形狀的敏感度。學英語則可利用孩子語言的發育期，讓英語很容易成為孩子的第二母語。主張稍晚一點學習的，則強調6歲以前的孩子的手指骨胳發育尚未完全，太早學習畫畫或彈奏樂器對肢體發展有害。對讓英語成為孩子的第二母語的論調則認為不現實不可行，因為太小的孩子連母語都沒來得及說好，怎么可能會說好英語呢？而且學語言是要有環境的，如果我們不能提供孩子使用英語的環境，又怎能期望他成為第二母語呢？
每個孩子的發展速度不一，不是一個簡單的4歲或5歲就是放諸四海皆準的標準答案。每位教育者對學習樂器的觀點雖不同，主要還是站在不同的角度考慮，試圖為孩子的未來發展提供最好的建議。該如何作決定，則必須視您對孩子的了解作出正確的判斷。
我們知道人的生理年齡不等于心理年齡，實際生活中我們常可看到有些4歲兒童比部分5歲兒童長得高大，有的心智也較年長的孩子成熟。有些兒童個子雖嬌小，但手指骨胳發育卻很快速，手指靈活度和獨立性也佳，有強烈的學習欲望，所以孩子開始學習的時間要視其生理心理的成熟度，最好先詢問專業老師的評估。有良心的老師會幫你做出客觀的建議，不會只為了想賺取你的學費，而哄騙你來上課。同時，父母還要觀察孩子的注意力是否能長時間集中，這些細微的差異是非常重要的。千萬不要因為貿然看到廣告或朋友的孩子已開始學藝，就深恐落后他人也要求孩子學。挑選才藝活動時，要以孩子的個性、能力、興趣、平日的表現等為依據，帶他一起參觀，挑出適合他學習的活動，擴展他的能力（如通過涂涂抹抹強化手腕及手指的肌肉動作），或修整他的個性（獨占性較強的孩子，可通過小組活動學習與人共處）。
學習的內容最好能包含有肌肉的活動、感官的活動、情意的活動及腦力的活動，而不是僅在做一些反覆、機械式的練習或背誦，這是一種非常無趣且無意義的學習。有些學習活動若不注意，還可能傷及筋骨、視力、姿勢不良，影響成長與發育。
3、才藝學習也非越多越好
孩子在學齡前的學習能力的確很強，父母常常期望孩子能在這個階段盡可能地多學一點。一項有關幼兒接受才藝教育的項目調查表明：很多幼兒接受兩項或兩項以上的特長教育，學習時間都在兩小時以上。這對于5-6歲的幼兒來講，學習任務未免過于繁重。幼兒接受多項特長教育也勢必會擠占幼兒玩和休息的時間，不利于幼兒身心的健康發展，不利于幼兒健康個性的發展，應該把接受特長的時間控制在兩小時以內。
其實從教育的觀點來說，有一個可能性是這樣的：這些眼前佳肴本身并沒有好壞之分，只是如果站在幫助孩子獲得最佳發展利益的角度來說，父母要能懂得為孩子分辨在某個時候某一道菜很重要，一定要先吃，某一道菜是要吃，可是可以慢一點吃，某一道菜雖然看似可口誘人，其實沒什么營養，可吃可不吃，或者最好選擇不吃。否則當父母愛之深，一味希望孩子吃越多越好，卻忽略了孩子年齡與發展階段的消化能力時，到頭來可能把孩子一生漫漫長路的學習胃口，早早就給撐壞了。試想，如果孩子小小年紀就得了學習的厭食癥或恐懼癥，那豈不是為人父母的椎心之痛嗎？而這樣的孩子，在我們的社會中其實并不難尋。究其原因，固然很多，但多少與大人看重學習結果，忽視學習動機與過程；看重具體讀寫算之學業能力，忽視抽像思考、創造與解決問題之應變能力等有關。
4、尊重孩子的學習步調
孩子學才藝的過程中，尊重他的特質和學習步調也很重要，不要拿他和其他孩子的表現作比較以增加親子雙方不必要的壓力。
事實上，每一個孩子的個性及學習能力都不同，即使上一樣的課，用同樣的教學方法，每個人的表現和學習效果也有差異。所以，不能把這當作是比賽，而應讓孩子享受上課和做這件事的樂趣。一位母親說，她請同一個游泳教練教她兩個女兒游泳，大女兒花一個暑假的時間就游得有模有樣，而小女兒學了好幾年，才敢在水里放心游。“雖然妹妹游得不怎么樣，但她現在反而比姐姐更喜歡游泳，待在水里可以自得其樂。”
另外，像女兒學鋼琴時，她先和老師溝通好，上課無需趕進度，如果別家孩子一星期學一首新曲子，她容許女兒可以花一個月還在彈同一首，因為她不求女兒上臺演奏贏得掌聲，也沒有要她們成為未來的演奏家，只是希望她們能欣賞音樂。“因為我很清楚要她們學琴的目的，所以根本不會拿她們跟別的孩子比。”這位母親說。她建議父母不妨問問自己，讓孩子學這一項才藝的目的是什么？如果清楚自己的期待，就不會焦慮了。
不過，父母如果要孩子利用才藝去拿各種獎狀名次，當作未來升學加分的手段，這就喪失原本學才藝是培養興趣的用意了。才藝課應該是為孩子開一扇門，讓他們自己在其中嘗試、摸索，發現自己喜歡的事物，并借著各種學習活動，增加他們生活的多樣性。例如學語言，不只是應付考試、當作溝通工具，也是了解其他國家地區文化的方法之一。
5、啟蒙老師的選擇很重要
孩子對才藝學習能否堅持下去，關鍵是看老師怎么教。不少父母誤以為初學的程度很簡單，任何老師都能教，所以常常未經審慎評估或因為受學費低廉吸引，就隨便找老師授課。心想等孩子水平有長進了，再換好一點的老師即可。事實上，有良心的老師都知道，初學的啟蒙工作是最費心費力且不討好的，所以，有些老師反而拒教初學者。
讓我們回憶回憶自己讀書時代的體驗，常常感覺到老師有教得好和不好的，而教得好的老師的那門功課即使自己并不一定很喜歡，但也會愿意聽，因為老師活學活用的講課方式吸引了你，使你在學習中體會到了無限的快樂。那么對于孩子才藝的啟蒙教育來說，一個好的啟蒙老師將直接決定著孩子對所選才藝課程的持久興趣。實際生活中，我們看到了很多的失敗例子。有位母親用自己的親身經歷告訴我，她的兒子5歲開始學鋼琴，一開始她想找一個專業學平較高的老師來教孩子。后來聽人說，小孩子剛開始學，能學到什么，無非是彈彈1234567，花那么高的學費不值。于是，她選擇了一個年輕的小學音樂老師來教孩子，學了一年多，她覺得這個小老師教學方法很呆板，孩子越來越不愛練，最后弄得每天一到練琴時間，家里氣氛特別緊張。后來給孩子請了音樂學院的一個教授，光糾正孩子的錯誤彈琴姿勢就花了一年時間，更別提彈奏的節奏、音色了。孩子由于總是在重復單調的姿勢和內容，最后變得無比痛恨練琴。這位母親十分后悔地說，如果當初給孩子選擇一個好的啟蒙老師，也許結果會是另一種。
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