1939年9月1日，德國發(fā)動了對波蘭的閃擊戰(zhàn)，英法兩國隨即對德宣戰(zhàn)，第二次世界大戰(zhàn)正式爆發(fā)。二戰(zhàn)的爆發(fā)讓蘇聯(lián)產(chǎn)生了一種危機感，雖然在1939年8月23日，蘇聯(lián)和德國已經(jīng)簽訂了《蘇德互不侵犯條約》，劃分了蘇德兩國在東歐的勢力范圍，二戰(zhàn)爆發(fā)后，蘇聯(lián)也占領(lǐng)了波蘭東部，但歐洲局勢不斷變化，蘇聯(lián)還是擔心德國早晚會進攻蘇聯(lián)。
為了保障安全，蘇聯(lián)提出了構(gòu)建東方戰(zhàn)線的計劃。所謂東方戰(zhàn)線，指的是蘇聯(lián)在東歐地區(qū)的擴張，通過占領(lǐng)東歐國家的領(lǐng)土，擴大自己的戰(zhàn)略縱深，以達到保障自身安全的目的。蘇聯(lián)設(shè)想中的東方戰(zhàn)線，北起北冰洋，經(jīng)過芬蘭東部，波羅的海三國，波蘭東部，羅馬尼亞東部，到達黑海。
二戰(zhàn)爆發(fā)后，蘇聯(lián)已經(jīng)完成了對波蘭東部的占領(lǐng)，因此下一步，蘇聯(lián)把目標投向了芬蘭。芬蘭位于北歐地區(qū)，東部和蘇聯(lián)接壤。芬蘭歷史上曾經(jīng)被瑞典統(tǒng)治，1809年俄瑞戰(zhàn)爭結(jié)束后，被沙俄吞并，成為了沙俄所屬的芬蘭大公國，1917年沙俄滅亡后，芬蘭獲得獨立。
芬蘭獨立后，蘇芬邊界距離列寧格勒只有約30公里，可謂非常接近，包括卡累利阿地峽和半個拉多加湖，當時都是芬蘭領(lǐng)土。
列寧格勒原來名叫圣彼得堡，是蘇聯(lián)西北部最重要的大城市，以及波羅的海沿岸最重要的港口。由于列寧格勒靠近蘇芬邊境，二戰(zhàn)爆發(fā)后，蘇聯(lián)非常擔心德國通過芬蘭進攻列寧格勒，因此為了保障列寧格勒的安全，蘇聯(lián)計劃將蘇芬邊境向西，也就是向芬蘭一側(cè)推進大約40公里。
根據(jù)蘇聯(lián)估計，完成這一邊境推進計劃，需要得到拉多加湖以南，維堡地區(qū)的大約2761平方公里的芬蘭領(lǐng)土。領(lǐng)土是一個國家的根本，芬蘭肯定不可能把自己的領(lǐng)土拱手讓給蘇聯(lián)，為了避免戰(zhàn)爭，于是蘇聯(lián)提出了和芬蘭交換土地的計劃。
1939年10月，蘇聯(lián)開始了芬蘭商議，希望和芬蘭交換土地，為了讓芬蘭同意，蘇聯(lián)提出，可以用奧涅加湖西北部大約5523平方公里的土地和芬蘭交換。蘇聯(lián)拿出的土地面積大約相當于拉多加湖以南，維堡地區(qū)芬蘭領(lǐng)土的兩倍。但芬蘭經(jīng)過考慮之后，還是沒有同意蘇聯(lián)的換地計劃，那么這是怎么回事呢？
第一，維堡地區(qū)是芬蘭主要的工業(yè)區(qū)和人口分布區(qū)。維堡地區(qū)位于波羅的海芬蘭灣東北岸的維普利灣口，始建于1293年，是瑞典統(tǒng)治芬蘭時期建立的一個城堡。由于戰(zhàn)略位置重要，維堡地區(qū)不斷發(fā)展，成為了芬蘭主要的工業(yè)區(qū)和人口聚居區(qū)。而蘇聯(lián)拿出的奧涅加湖西北部地區(qū)，雖然面積比較大，但開發(fā)程度非常低，基本相當于荒地，因此土地的價值并不大。
第二，拉多加湖以南地區(qū)是戰(zhàn)略要地。拉多加湖以南地區(qū)名叫卡累利阿地峽，這塊土地位于拉多加湖和波羅的海之間，是連接芬蘭和蘇聯(lián)的重要通道，而且芬蘭首都赫爾辛基就位于卡累利阿地峽的西部。1917年，芬蘭獨立后，為了保障自身安全，在卡累利阿地峽建立了一條由堡壘、火炮、反坦克裝置等等組成的防御工事，整個工事非常堅固，相當于芬蘭版的馬奇諾防線。因此如果芬蘭同意換地，這條防線將屬于蘇聯(lián)，這等于是芬蘭自廢武功，將多年投入建造的工事拱手讓人，這也是芬蘭無法接受的。
第三，蘇聯(lián)還有附加條款。除了交換土地之外，蘇聯(lián)還想租借芬蘭的漢科地區(qū)，漢科地區(qū)位于芬蘭灣的出口，芬蘭灣是波羅的海東北部的大海灣，東西長約400公里，列寧格勒就位于芬蘭灣東部，因此為了保障列寧格勒安全，蘇聯(lián)想租借漢科地區(qū)。但漢科地區(qū)位于赫爾辛基西部，如果芬蘭同意，一旦發(fā)生戰(zhàn)爭，芬蘭等于腹背受敵。
因此綜合這三個原因，芬蘭沒有同意，結(jié)果導致了蘇芬戰(zhàn)爭的爆發(fā)，1940年蘇芬戰(zhàn)爭結(jié)束后，芬蘭被迫將包括卡累利阿地峽在內(nèi)的卡累利阿地區(qū)，以及北部的部分土地，還有沿海的島嶼割讓給了蘇聯(lián)，并且也同意了蘇聯(lián)租借漢科地區(qū)。
