神道
明孝陵的開創性地位還體現在其依山勢地形蜿蜒曲折的陵墓神道。陵墓的神道從四方城開始。四方城是一座碑亭，位于衛橋與中山陵之間，是明成祖朱棣永樂三年（公元1405年）為其父朱元璋建的“大明孝陵神圣功德碑”。其頂部已毀，僅存方形四壁，內有立于龜趺座上的石碑一塊，碑高8. 78米。碑文由朱棣親撰，計2746字，詳述明太祖的功德。碑座、碑額雕琢瑰麗。
神道由此向西經外金水橋（今紅橋），繞過梅花山再折向北，長約1800米。其中段為石象路，這段路上相向排列著12對石獸，分別是獅、駱駝、象和馬等6種，每種兩對，姿態是一對伏，一對立。后面是一對高大的華表，上雕云龍，氣勢不凡。折向北面的神道上分別列著4對身著盔甲或蟒袍的文臣武將，有些已經損壞。石人石獸的體型都很巨大，是明代石刻的藝術珍品。南京博物院前院長梁白泉研究員說：“明孝陵首開了第一代皇帝陵寢的神道作為后世子孫陵寢共用神道的制度。神道兩邊分布的12對石像生和4對石人，石刻風格多樣，造型厚重簡樸，融整體宏大與局部精細為一體，也代表了中國明初石雕藝術的最高水平。”
欞星門
欞星門是進入皇陵的第一道門。一百多年前毀于戰火。現在的欞星門是2007年復建的，雖為復建，但基石有的是原來的。
明孝陵的神道（石象路、翁仲路）皆繞梅花山而行。據說，當年朱元璋在營造孝陵時曾有工程負責人員請示，孝陵正對著孫權墓，是否應該將孫權墓移走。朱元璋則欽佩孫權是個有作為的好漢，不忍毀其陵墓，便將其留下為自己看守孝陵的大門。
石象路神道：
石象路，全長615米，我走了一個來回。這段路上相向排列著12對石獸，分別是獅、駱駝、象和馬等6種，每種兩對，姿態是一對伏，一對立。后面是一對高大的華表，上雕云龍，氣勢不凡。折向北面的神道上分別列著4對身著盔甲或蟒袍的文臣武將，有些已經損壞。石人石獸的體型都很巨大，是明代石刻的藝術珍品。南京博物院前院長梁白泉研究員說：“明孝陵首開了第一代皇帝陵寢的神道作為后世子孫陵寢共用神道的制度。神道兩邊分布的12對石像生和4對石人，石刻風格多樣，造型厚重簡樸，融整體宏大與局部精細為一體，也代表了中國明初石雕藝術的最高水平。”
治隆唐宋碑亭：
治隆唐宋碑，御碑亭中陳列著五塊碑。正中一塊刻“治隆唐宋”四字，為康熙皇帝手書。碑高3.85米，寬1.42米。“治隆唐宋”的意思，是頌揚明太祖治國方略超過了唐太宗李世民和宋太祖趙匡胤。作為清朝皇帝的康熙如此詔示天下，一方面表示了他對朱元璋的尊重和欽佩之意，另一方面也是有其良苦用心的。康熙一生中六次南巡，五次拜謁明孝陵，行跪九叩大禮。“治隆唐宋”就是他1699年(康熙三十八年)第三次下江南渴陵時所題，并由曹雪芹的祖父、當時的“江南織造”郎中曹寅立碑。他是想借此籠絡人心，以緩和漢滿矛盾，加強其統治。從中亦可看出康熙的雄才大略。
“治隆唐宋”是清康熙帝第三次南巡時親筆題書。碑亭后原建有兩御亭，西邊叫宰牲亭，東邊的稱具服殿，今均已毀壞，僅存一些石柱和石井欄等。在原享殿的位置上尚可見到64個石柱的基礎，由此可以想象當年享殿的規模是很大的。現在享殿為清同治十二年（1873年）復建，比原來的要小得多，內供奉朱元璋畫像。享殿后是一片縱深100余米、寬數十米的空地，是當年露天祭祀的場所，中間有甬道，兩邊林木茂盛。甬道盡頭有石橋，稱大石橋，又稱升仙橋，意思是過了此橋即為“仙界”。
治隆唐宋碑亭一角
墓道的石刻
升仙橋
升仙橋是朱元璋的靈柩所經之橋，故稱升仙橋。橋長57米多，寬26米強，為石質。其石柱均雕有龍、祥云之類圖案，是明石雕中的精品。
資料圖片：升仙橋的石柱
在方城明樓上俯瞰升仙橋及孝陵建筑群
