公民意識是公民依據(jù)憲法規(guī)定的基本權(quán)利和義務(wù)，對自己在國家政治生活和社會生活中的主體地位、主人身份的認識，對相應(yīng)的責(zé)、權(quán)、利的認知和價值取向。社會主義民主法治、自由平等、公平正義理念是我國公民意識中的核心理念，正是這些核心理念規(guī)定了我國公民意識教育的主要內(nèi)涵。具體而言，公民意識教育的主要內(nèi)涵應(yīng)包括以下幾方面。
權(quán)利與責(zé)任意識教育。國家主人意識是公民意識的核心內(nèi)容，它包含權(quán)利意識和責(zé)任意識兩個方面。從權(quán)利意識方面講，其核心是一切權(quán)力屬于人民、人民當(dāng)家作主。據(jù)此，可以分解為權(quán)利主體意識與當(dāng)家作主意識兩方面內(nèi)涵。一切權(quán)力屬于人民，要求公民樹立權(quán)利主體意識即主人地位意識；人民當(dāng)家作主，要求公民樹立權(quán)利行使及主體作為意識。從責(zé)任意識方面講，又可分為主動責(zé)任意識和被動責(zé)任意識。主動責(zé)任意識是主人地位與責(zé)任意識相統(tǒng)一的結(jié)果，而被動責(zé)任意識則是主人地位與責(zé)任意識相分離的結(jié)果。公民既有權(quán)利也有責(zé)任，權(quán)利與責(zé)任是統(tǒng)一的。責(zé)任意識是衡量一個公民國家主人意識強弱的重要尺度。因此，在公民意識教育中，必須把強烈的權(quán)利意識教育與自覺的責(zé)任意識教育統(tǒng)一起來。
國家與民族意識教育。公民是在特定的國家和民族中生存的人，國家與民族意識是萌發(fā)和養(yǎng)成公民意識的基礎(chǔ)，兩者之間應(yīng)該是統(tǒng)一的。公民的民族意識應(yīng)推動國家意識深化，促進各民族間的團結(jié)和祖國的統(tǒng)一；公民的愛國情感又應(yīng)促使民族意識升華，有力維護國內(nèi)各民族互相尊重、和睦相處。那種狹隘的、失去愛國主義精神養(yǎng)護的民族意識，有可能導(dǎo)致完整統(tǒng)一國家的分裂，導(dǎo)致國內(nèi)各民族間的紛爭。因此，在公民意識教育中，必須把國家意識教育與民族意識教育統(tǒng)一起來。
平等與公正意識教育。平等與公正意識教育是制度文明視角上的公民意識教育。平等是公正首要的、基本的含義，而公正則是實現(xiàn)平等的制度和環(huán)境保障。平等強調(diào)全體公民在法律上、人格上都是平等的。而要解決平等問題，又必須強化社會公正。沒有公正的制度和環(huán)境作為保障，平等很難實現(xiàn)；沒有平等作為價值導(dǎo)向，公正又會迷失方向。因此，平等意識教育與公正意識教育，都是公民意識教育的重要內(nèi)容。
自由與法治意識教育。自由是公民在法律規(guī)定的范圍內(nèi)進行政治、經(jīng)濟、文化等活動的權(quán)利，自由意識是公民對法律賦予自己的各種權(quán)利的認識和理解。自由意識作為公民素質(zhì)的一種反映，體現(xiàn)著公民對法律規(guī)定權(quán)利的自覺，體現(xiàn)著追求自由與高度自律的理性境界，體現(xiàn)著對社會的責(zé)任和對他人自由權(quán)利的尊重等。法治意識是公民依法管理國家經(jīng)濟社會事務(wù)的思想觀念。通過加強法治意識教育，使公民形成法律至高無上的思想觀念，可以提高公民依法行使權(quán)利和有序政治參與的能力，使公民在實踐中感悟法治對公民自由權(quán)利充分實現(xiàn)的極端重要性。自由意識教育與法治意識教育，是密切相連、互相促進的公民意識教育范疇。
道德與文明意識教育。公民意識教育是實現(xiàn)“個體公民”向“社會公民”轉(zhuǎn)化的教育，應(yīng)包含公民個體道德意識教育與社會整體文明意識教育。目前，道德與文明教育還面臨一些突出問題：公民個體道德意識與自身文明行為存在不同步性，往往“有觀念、無行動”；公民個體道德與社會文明程度有時顯現(xiàn)二律背反現(xiàn)象，也就是在社會文明程度發(fā)達的社會中出現(xiàn)了道德與文明的“現(xiàn)代病”，有時甚至出現(xiàn)“群體道德缺失”現(xiàn)象，如在人際關(guān)系、公德公心、社會責(zé)任、環(huán)保意識等方面出現(xiàn)的道德滑坡現(xiàn)象等。這些都是現(xiàn)代化進程中必須正視的課題。道德與文明意識教育應(yīng)體現(xiàn)在公民社會生活的各個方面。比如，面對甲型H1N1流感疫情，教育公民如何積極配合國家的防控工作，切實擔(dān)負起一個公民的社會責(zé)任，避免疫情擴散，就是公民意識教育中的一個重要課題。因此，必須將公民個體道德意識教育與社會整體文明意識教育作為重要內(nèi)容，納入公民意識教育之中。
