鳳凰，僅僅聽到這個名字，就足以讓人為之傾倒；鳳凰城，一處心生神秘，古老而且讓人流連忘返的古城；鳳凰山的腳下，小橋、流水、人家。鳳凰，是這座城的圖騰。鳳凰，因為沈從文大師的《邊城》，因為那沱江邊上的吊腳樓，還有那瀟湘煙雨中獨具魅力的風土人情，成為新西蘭著名作家路易.艾黎筆下中國最美麗的兩座小城之一。坐擁湘西鳳凰，領略其萬千風情，一直是霞客心中的一個夢。
第一次知曉湘西，是緣于八十年代中期觀看的電影《湘女瀟瀟》，影片真實的還原了沈從文大師筆下的湘西。不僅是娜仁花把湘西女子的質樸，野性和純真展現出來，還有取景中的湘西獨特的全木吊腳樓、層疊的石板路、漆黑的火塘、竹編的背簍這些都是那么真實的把你帶到古老的湘西。
而第一次知曉鳳凰，則是緣于大師的《邊城》，書中有這樣一段相關的文字描述鳳凰：“若從一百年前某種較舊一點的地圖上尋找，當可有黔北、川東、湘西一處極偏僻的角隅上，發現一個名為“鎮竿”的小點，那里同別的小點一樣，事實上應當有一個城市，在那城市里，安頓下三五千人口……”這就是古城鳳凰。 因西南方向有一山酷似展翅而飛的鳳凰而得名。一座青山抱古城，一灣沱水繞城流，一排小巧吊腳樓，一道風雨古城墻，對鳳凰的印象始終停留在圖片或文字。而當今年的六月末，在選擇第二次走進華東五市還是魅力湘西時因了鳳凰而毅然選擇了后者。
從長沙到心生敬仰的韶山，再長途奔襲六個小時到魅力鳳凰時，已是傍晚時分。走進這座"在沈叢文筆下能讀到，在黃永玉的畫中能看到，在宋祖英歌里能聽到”的古城時，不得不讓你驚嘆她的美麗。
踏著最古老的石板長街，穿過一條條弄堂，品嘗著沁人心脾的鎮竿姜糖、老爹獼猴桃干，隨著擁擠的人流不知不覺中走到了沱江岸邊。只見夜色下的虹橋，霓虹閃爍，流光溢彩。走下石階，不自覺地把手伸進了沱江，夜色下依然能感覺到她的清冽、澄澈。江水倒映著對岸古老的苗家吊腳樓群，還有江邊那個古老的水車。一條條白天忙碌不停的小船此時安靜地躺在沱江的懷里，任水波蕩漾，輕輕地搖晃。岸邊的叫賣聲吸引著游人的目光，原來是幾個苗族小姑娘手里拿著的許愿燈，蓮花形狀的許愿燈中插著一個個在風中搖曳的蠟燭，好想買下來把自己最美好的愿景放進沱江，可想起自己特殊的身份，還有幾十位團員的安全不得不忍痛放棄了。
對岸古城墻的光影一條條地照射過來，光怪陸離，忍不住走過江中的石墩，拉著同伴的手小心翼翼地蹭過去，不顧急流的江水，將遠處的虹橋和自己一起留在鏡頭中。
走過沱江，來到對岸的古城，再回頭望，酒吧街里游人開懷暢飲的說笑聲隔岸傳來，和眼前的古城形成強烈的反差。這就是鳳凰，古老和現代文明交融在一起，讓你感嘆時光的流逝和變遷。
沒有迷醉在闌珊燈火下的沱江岸邊，只是漫步在被歲月已經打磨得光滑的青石板路上，走進古城里的一條條老巷， 細細品味獨特的苗疆文化，領略苗族風情。一件件鑲嵌著各種精美圖案的手工藝品讓你目不暇接，把玩著一件裝飾著銀環的平安符，愛不釋手。挑了一件適合男孩子帶的平安符，準備寄給遠方的弟弟。幾位坐在門前的苗族阿婆，不像街上的年輕人大聲叫賣，而是那么閑適地坐在那里，只有當你拿起一件銀飾或者工藝品時才會操著不太標準的普通話，簡單地介紹給你。歲月的痕跡刻在她們飽經滄桑的臉上，而此時她們的眼神里，寫滿了愜意和安寧。
沒有忘記來鳳凰的目的。四處打聽著，穿過一條條的石板路，仔細尋找著沈從文大師的故居。當走進深巷，借助昏暗的街燈找到那里時，只見高門緊鎖，漆黑一片。不見真容，帶著些許的遺憾回到賓館，等待著第二天縮短行程繼續前往大師的故居。
當如愿再次來到那里時，駐足在那里久久不舍離去。大師的故居在古城中營街的一座典型的南方古四合院里。四合院是一座火磚封砌的平房建筑，始建于清同治五年，分前后兩進，中有方塊紅石鋪成的天井，左右配以古色古香的廂房，大小共11間，整座建筑具有濃郁的湘西明清建筑古城特色。故居里陳列著沈老的遺墨、遺稿、遺物和遺像，敬仰的目光在那些早已斑駁的遺跡中駐留著，仿佛穿越時光的隧道看到大師在桌前挑燈夜讀的身影。 團員中一位海外歸來的留學生虔誠地在大師遺像前深深地鞠了一躬，他說此次來鳳凰最主要的目的就是能來瞻仰大師的故居。看他認真地拍下那些大師的遺稿和遺物，想那是他心中對大師無比的敬仰和崇拜吧。
一張大師和夫人在張家界金鞭溪邊的合影吸引了我的目光。照片中大師和夫人坐在溪邊，開懷笑著，那是暮年的兩位老人臉上安靜的笑容，也是大師最鐘愛的一張照片，大師說只有在大自然的懷抱里，才會這樣忘我地開懷大笑。 在大師故居的書店里，買上了《邊城》，送給遠方我牽念的親人。沈從文故居一度被視為“南方的文廟”，每年都會引來無數文學愛好者頂禮膜拜，是鳳凰最吸引人的人文景觀之一 。
行程匆忙， 沒有太多的時間在鳳凰停留，希望能有一天再來到你的身邊，看清澈的沱江水穿城而過，古老質樸的吊腳樓佇立在靜謐的河畔，水面上艄公的號子伴著搖晃的小舟，那個叫翠翠的姑娘站在船頭，把美麗的湘西、神秘的鳳凰婉轉歌唱。遠處的虹橋在一片霧氣彌漫中逐漸清晰……這樣的鳳凰如同一幅被遺留下的水墨丹青畫，沒有過多豐富艷麗的色彩，只是緩緩地將它的秀美一一陳于世人眼底。
蒙有一層神秘面紗的古城鳳凰，是游人夢里的故鄉，是一個在喧鬧后漸漸遠去的家園。
