一、 自然特征
1. 地理位置
昆明市為云南省會，是全省政治、經濟、文化、科技、教育中心和交通、信息樞紐，是中國通往東南亞各國的重要門戶，為中國政府首批公布的全國歷史文化名城之一，又是全國衛生城市、全國優秀旅游城市。
中國西南，云貴高原西部，滇中，三面環山，南瀕滇池，市中心海拔
2.地勢特征
北高南低，三江分流。
昆明地勢北高南低，呈階梯狀，由北向南，逐漸降低，中部隆起，東西兩側較低，絕大部分地區海拔在1500～2800米之間，最高點為東川區西部珙王山主峰火石梁子（雪嶺），海拔
境內有三條山系：烏蒙山脈之牯牛寨山系由北向南分布于東川、尋甸；珙王山系由北向南分布于東川、祿勸、尋甸、富民、西山、安寧；梁王山系由北向南分布于嵩明、官渡、呈貢，為金沙江、南盤江、紅河流域的分水嶺地帶。
昆明土地面積80%屬于金沙江水系，主要湖泊和河流有滇池、盤龍江、螳螂川、普渡河等，還有屬于南盤江水系的陽宗海和巴江，屬于元江水系的擺依河等。
3.氣候特點
昆明氣候宜人，四季如春，溫度、濕度適宜，日照長，霜期短，有“天氣常如二三月，花枝不斷四時春”（明楊慎《滇海曲》）之譽，有“春城”之稱。
昆明屬低緯度高原山地季風氣候，大部分地區為北亞熱帶，河谷為中亞熱帶，山地為南溫帶氣候。由于地理位置特殊，低緯度、高海拔，北有橫斷山脈、烏蒙山脈阻隔南下的寒冷空氣，南部地勢低緩，印度洋西南暖濕氣流較易進入，中有滇池、陽宗海等湖泊調節溫度、濕度。如此得天獨厚的地理條件，使昆明夏無酷暑，冬無嚴寒，氣候溫和，四季宜人。形成鮮明對照的是鄰省貴州，終年陰雨綿綿，天氣寒冷，日照較短，俗話說：“天無三日晴，地無三尺平，人無三分銀。”“貴陽”一詞形象地說明了其天氣特征。
明代詩僧擔當《滇曲詩》曰：“道入滇南迥不同，一年天氣半西風。杜鵑聲里春猶淺，吹遍人家落葉紅。”
4.最早把昆明稱為“春城”的人
唐朝詩人韓翃【寒食】春城無處不飛花，寒食東風御柳斜。日暮漢宮傳蠟燭，輕煙散入五侯家。（最早用“春城”一詞）
明朝被貶到云南的狀元、文學家楊慎的《滇海曲十二首》之一：蕌香波暖泛云津，渙枻樵歌曲水濱。天氣常如二三月，花枝不斷四時。《春望三絕》：春城風物近元宵，柳亞簾攏花覆橋。 欲把歸期卜神語，紫姑燈火正蕭條。
清初詩人王思訓的《野園歌》中道：“浮云緲忽春城隈，樂游誰擬姑蘇臺？夷光未去走麋鹿，紅墻碧樹鳥棲哀。”
可見，最早把昆明稱為“春城”的人是明朝文學家楊慎。
故事：楊慎游滇池作詩贊美昆明；王母娘娘五女出嫁的神話故事。
二、“昆明”一詞探源
漢代許慎《說文解字》釋“昆”曰：“同也，從日從比。”徐鍇說：“日月之比，是同也。”《說文解字》又釋“明”曰：“照也，從日從囧，凡日月之屬皆從明。”
“昆明”二字最早見于司馬遷《史記》，為今洱海地區之游牧族名，“皆編發，隨畜遷徙，毋常處，
漢唐以前，昆明族大部定居云南西部地區。直到南詔、大理國時期，烏蠻、白蠻興起，昆明族居住的地方，為烏蠻、白蠻據有，昆明族才東遷滇中，聚居于滇池周圍。宋寶佑二年(1254年)，元滅大理，在鄯（Shàn）闡設“昆明千戶所”，“昆明”始作為地名出現，延續至今。 |)|m'u}2P
晉常琚（jū）《華陽國志》說：“夷人大種曰昆，小種曰叟。” 這句話可解釋為人口眾多的昆明族。
在羌語中，“昆”為族名，“明”或“彌”為“人”之意，今普米族稱人為“米”，羌族自稱之一也是“米，可以為證。元代設昆明縣，后即將昆池稱作昆明池。”
“昆”在羌語中，據考證本義為雪山，昆明意為“雪山上的人”。據說，昆明族祖先原居古康藏高原，隨處可見雪山，“雪山人”之說，應當可信。
按彝義說來， “昆明”則是彝語“嘿咪”的音譯，“嘿”為海，“咪”為地方，因此全意為“海邊的地方”。洱海、滇池皆被稱為海。
三、地名的演變：
戰國：苴（jú）蘭城 莊蹻故城（晉寧縣晉城鎮）
漢：益州郡之谷昌縣（金馬山西麓）
三國：建寧郡
隋唐：昆州城（碧雞山麓）
南詔國：拓東城（滇池北岸，今狀元樓至德勝橋一帶，周長約
大理國：鄯闡府
元：善州，下設昆明縣，“昆明”正式成為地名。云南行中書省成立后，改善州為中慶路，昆明又稱押赤城、鴨赤城，為路治、省治，從此，云南行政中心由大理遷到昆明。
明：設云南布政使司，改中慶路為云南府，重筑昆明磚城。
清：設云南省、云南府和昆明縣，如明代之制。
民國：劃省會為市，設市政公所，1928年設昆明市政府，郊區為昆明縣。
新中國：20世紀50年代初，昆明縣并入昆明市，改革開放后，逐漸形成如今五區、八縣、一市的規模，為全國二十個特大城市之一。
四、地方文化特點
昆明人的傳統文化習性，按明朝人馮時可的說法，是“人多恬退，鴻鵠之舉無心”，又不善理財，“人俗豪汰，居官者皆富及累世”，雖“有鹽池田漁之饒，金銀畜產之富”，卻“九霄纓簮之族曾不二世”。至于文士，則“多秀穎，素重名義，民性純良，不好爭訟”，“野安耕鑿，戶習讀書，民無告訐之風，士有干謁之恥，豈可言哉！”
明太祖朱元璋稱為：“氣厚風和，君子行道之所。”（《滇行記略》）
郭義恭《廣志》云：“滇人重去鄉，昆明為尤甚”，除非應試做官，“牽牛車遠服賈者百無一二見”，皆“井田桑麻以終老田間為樂也”，“以故淳樸之風較他處為優”。
此其人也，一是敦厚，無所心計；一是淳樸，古風猶存；一是包容，諸俗并存；一是自樂，不假外求。俗稱“家鄉寶”。
其之于進取，自顯前欠缺，其之為文化風情，卻頗具價值，有一種悠然自得、自給自足、隱居田園的隱逸之風。
