有一種寶石被古羅馬的《自然史》一書這樣贊嘆過：“在這一塊寶石上，你可以看到紅寶石般的火焰、紫水晶般的色斑，祖母綠般的綠海，五色繽紛、渾然一體、美不勝收。”這就是被公認為世界上最奇麗的寶石——歐泊。
歐泊，英文為Opal
源于拉丁文Opalus
意為“集寶石之美于一身”
歐泊是現今為止唯一能展現出如彩虹般色彩的寶石，這種特殊的光學效應被稱之為變彩。它的美有點不可思議，既具有紅寶石的艷麗、紫水晶的華貴，又透著祖母綠的典雅、藍寶石的穩重，難怪它被稱為傳說中“天使降臨地面時留下的石頭”。
歐泊的家族中有黑歐泊、白歐泊、火歐泊、鐵歐泊、乳質歐泊、果凍歐泊、化石歐泊七位成員。
黑歐泊（Black opal）
這里的“黑”指的是胚體色調，而不是表面呈現的顏色。黑歐泊的底色為深藍、深綠、灰黑色到黑色。嚴格意義上的名貴黑歐泊，是特指體色深黑并且達到一定亮度，而且呈現的顏色中至少有紅橙黃中的一種高級別顏色，才能被叫做寶石級黑歐泊。
黑歐泊產量低，可以說是歐泊中的貴族，貴黑色歐泊的價格是普通白色歐泊的10 倍，同時每克拉價格高過鉆石。由于它們的稀少，所以高昂的價格非常穩定。
白歐泊（White opal）
白歐泊是泛指白色(無色)或淺色體色、透明到微透明有變彩或有特殊的閃光效應的貴蛋白石。
白歐泊出產量大，相對普遍一些。目前為止，價格還是很親民的。但一些質地純凈透明、亮度高、變彩豐富的晶質歐泊（也稱水晶歐泊）也是非常具有收藏價值的，其價值也要高于很多質量普通的黑歐泊。
半透明到透明，擁有棕色，黃色，橘色或紅色的體色。這種歐泊，通常是沒有變彩的，也被稱作“墨西哥歐泊”。少數火歐泊，紅色體色上可以現出綠色的變彩。
火歐泊在美國市場是最受歡迎的品種，美洲對火歐泊的欣賞程度更是高漲到了近似瘋狂的程度。有變彩的火歐泊價值比無變彩的火歐泊價值要高。
礫石歐泊（Boulder opal）
也有業者把這種生成于鐵礦石縫隙中的歐泊通俗地稱為鐵歐泊。半透明到不透明，其背面帶有由鐵礦石組成的棕色原礦床圍巖。其中鐵礦石層，在歐泊底部的稱為鐵歐泊，變彩十分絢麗。
鐵礦歐泊的變彩靚麗鮮艷，在國際市場上非常流行。
乳質歐泊（Milk opal）
白歐泊中，一種具有乳質基地的歐泊被稱為乳質歐泊。大部分乳質歐泊的種質比較“干”，由于乳色厚重而混濁，歐泊的色彩不能很好的體現，因而其價值相對較低。
不透明的乳質歐泊的價格相對較低，其中只有少數色彩表現豐富、變彩非常強烈的乳質白歐泊具有一定的價值，因為畢竟在歐泊的價值評估中，變彩是其最重要的價值所在。
果凍歐泊（Jelly opal）
在水晶歐泊中有一種透明度非常好，但通常具有“蜂蜜色”、像果凍一樣的地子、具有變彩，但色塊之間比較分立，變彩呈現不強烈，這種歐泊被稱為“果凍歐泊”。
化石歐泊（Fossil opal）
沉積到某些動植物表面的二氧化硅，由動植物本身的有機物質而形成的歐泊，我們稱為“化石歐泊”。澳大利亞的黑歐泊、白歐泊與鐵歐泊這三類主要的歐泊品種中都有化石歐泊的出現。
歐泊是個嬌氣的小公主，有一顆水一樣的心。從技術上講，歐泊確實是含水的寶石，含有3%—30%的結晶水。雖然在日常佩戴中，水分不會溢出，但長期的高溫和濕度過低的環境會讓歐泊中的結晶水慢慢地流失，從而出現裂紋和瑕疵，最迷人的變彩會減弱甚至完全消失。
如果你是一個不折不扣的資深時尚人士，擁有幾大衣櫥的華服和手袋、數不盡的高跟鞋、各式各樣的珠寶首飾，還剛好有一個鑲著美麗歐泊的珠寶躺在絲絨盒子里。那么假設你考慮將它傳給你的子女，格格勸你還是省省這個心吧，戴著多拍些照片才是正經事。
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因為如果你保養不得當的話，你的子女多年后看到的可能只是個18K金上鑲嵌著一個干巴巴的小東西。
但是換個角度來想，這難道不是一件很浪漫的事嗎？歐泊就如同你的一位好友，你們會一起經歷青春到滄桑。
況且，只要你保養得當，六十依然光彩照人的女性并不罕見！只要精心呵護你的歐泊，不戴著它一起蒸桑拿或者參與會有陽光暴曬的室外活動，保持家中空氣的濕潤，你的歐泊還是可以永葆青春的。
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