4月8日，執(zhí)掌故宮博物院7年的院長單霽翔退休，敦煌研究院原院長王旭東接班。
接班人王旭東是甘肅人，1967年2月生于甘肅山丹，畢業(yè)于蘭州大學地質系水文地質與工程地質專業(yè)。曾任敦煌研究院黨委書記、院長，蘭州大學兼職教授、博士生導師，西北大學兼職教授、博士生導師。
他是研究館員、第三批國家“萬人計劃”哲學社會科學領軍人才、中國共產(chǎn)黨第十九屆中央委員會候補委員。1986年—1990年曾就讀于蘭州大學地質系水文地質與工程地質專業(yè)，獲學士學位；1995年考入蘭州大學地質系，獲碩士學位；1999年考入蘭州大學資源環(huán)境學院，攻讀地質工程博士學位；2003年獲得工學博士學位。2014年12月任敦煌研究院黨委書記、院長。
1991年，王旭東來到敦煌研究院，從事莫高窟壁畫及土遺址保護工作。2014年12月，任敦煌研究院院長。他也是繼常書鴻、段文杰、樊錦詩后第四任敦煌研究院院長。
王旭東從1991年在敦煌研究院從事壁畫及土遺址保護以后，在各級刊物上發(fā)表論文60余篇，合作出版專著3部，獲國家及省部級獎10項，并獲文化部優(yōu)秀專家、全國優(yōu)秀科技工作者、甘肅省優(yōu)秀專家等榮譽稱號，獲技術專利4項，申請技術專利5項，完成國家及行業(yè)技術標準5項。作為項目負責人，王旭東還主持過30余項全國重點文物保護單位壁畫及土遺址保護加固的勘察設計和現(xiàn)場施工，承擔國家文物局和科技部下達的文物保護重點研究項目20多項，主持或參加與美國、日本、英國的國際合作4項 。
“優(yōu)秀的傳統(tǒng)文化會給我們一種精神的力量和慰藉。”在接受蘭大校友會專訪時，時任敦煌研究院院長的王旭東曾如是說。
曾經(jīng)的王旭東百分之百地確定自己未來會是一名水利工程師，因為這是他從小唯一的夢想，也是他為之努力的目標。在來到敦煌的那一天晚上，王旭東獨自一人繞著寂靜荒涼的莫高窟走了一圈，空無一人的三危山前，那些千年石窟安靜極了，使他對這里心生好感。從此，世上少了一位水利工程師，而敦煌莫高窟則多了一位守護者。
來到莫高窟時，王旭東對敦煌還一竅不通，那些驚世壁畫在他眼里只是石頭和泥巴，唯一的印象來自父親去敦煌參觀時的一張照片。當時，奔赴敦煌的決定在家里只得到父親的允準，他還是義無反顧地去了。“那時的我，少有歷史積累，對藝術一竅不通，完全看不懂那些佛教壁畫。在我這個工科生眼中，那些泥塑和壁畫往往只是土、礦物，以及滿眼的病害。”身處敦煌，他才開始慢慢受到熏陶，了解不同時代的彩塑、壁畫，風格以及技法。
“敦煌永遠在那里，不近不遠，是敦煌改變了我們。”這是所有敦煌人的心聲。他挨個參觀洞窟，用半年時間將492個有彩塑的洞窟挨個走了一遭。最喜歡的洞窟是中唐158窟，窟內(nèi)臥佛呈現(xiàn)出涅槃重生之時的靜謐之美，讓他忘卻了紛爭和煩惱。王旭東坦言，夫妻兩地分居的時候，他也曾動搖想離開，最終是敦煌把他留下，“這里每天都有挑戰(zhàn)，是值得奮斗一輩子的地方。”
有年輕觀眾詢問如何去敦煌工作，王旭東笑言，歡迎研究生畢業(yè)之后來敦煌參與文保工作。“如果你能用5年喜歡上敦煌，可能一輩子都不會離開，留下不是因為人品好，不是崇高，而是與敦煌融為一體。”
王旭東與閱讀公社也有頗深的淵源，他是閱讀公社的專家顧問之一。2015年，在閱讀公社創(chuàng)辦百期之際，王旭東曾為我們殷切題詞：“讀閱讀公社，品百味人生”。
王旭東為閱讀公社題詞
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