元氣，是人的本元之氣，是人體維持正常生命活動的基本能量。元氣，分為兩部分，即先天之氣，秉承于父母，表現在遺傳和免疫力上，各人有強有弱；后天之氣，得益于脾胃，由脾胃（主要是消化系統）調理，“能吃的人身體好”基本反映了后天之氣的重要性，元氣不是“生就的”，先天之氣占15%，后天之氣占85%，先天不足是可以后天補的。
元氣雖然看不見，卻好比高樓之基，基深則樓高；大樹之根，根深則葉茂。元氣為人之根本，元氣足則體健。
1、幼年培元
幼年是純陽之體，元氣培育的重要時期，先天之氣受之于父母而有定型，但需脾胃澆灌。然而脾胃較弱，飲食上過饑過飽偏食、或厚膩或薄養，均會傷及脾胃后天之氣。養生重點在于養成良好的飲食習慣，強化體質鍛煉，增強脾胃后天之本。
2、青年惜元
青年時期是人一生中最充沛的階段，精力最為旺盛，養生也是最為被忽視。此階段的養生在于“節約使用”：少熬夜，節制性生活，戒煙限酒，飲食八分飽，重點在節制欲望。“少時不傷，老來健旺”。
3、中年護元
中年是人體元氣由盛而衰的轉折階段，也是養生最為重要的階段，“中年修理，振興根基”。此階段人生事業進入鼎盛時期，而精力不濟，如不加以養護，則老年病慢性病就提前到來。此一時期保護好元氣，可以長壽，提高老年生活質量。
4、老年補元
進入老年時期，元氣衰減，精力減弱，肌體體能已經下降，因為元氣虧減而有可能患有一些老年病慢性病。這一時期養生，重在補元氣，減少衰老的程度，預防老年病慢性病的發生，讓體質保持在較好狀態。
5、病后復元
日常生活中，生病、手術、骨折（流血過多）、放療化療，甚至“大小月子”更是元氣虧虛關鍵期。由于養生調理知識不夠或者條件跟不上，元氣緩慢流失而不自知，導致營養失衡、免疫力下降、內分泌失調。所以病后更需要及時調補元氣，提高人體整體機能，把元氣恢復到原來的正常狀態（培元固本），元氣足則百病不生。
