在歐洲歷史上，一共有過多個被簡稱為東印度公司的企業(yè)，他們是英國、法國、荷蘭等繼葡萄牙和西班牙殖民擴(kuò)張后，17世紀(jì)新興的殖民國家為了處理在地區(qū)的一些事物而成立的機(jī)構(gòu)。 分別是英國東印度公司（1600）（不列顛東印度公司）， 荷蘭東印度公司（1602）， 丹麥東印度公司（1616）， 葡萄牙東印度公司（1628），法國東印度公司（1664）（French East India Company） 和瑞典東印度公司（1731）。
　　東印度公司（The Honourable East India Company），  英國東印度公司徽章
　　不列顛東印度公司或“英國東印度公司”，（British East India Company），簡稱BEIC，EHIC，有時也被稱為約翰公司（John Company），是一個股份公司。1600年12月31日英格蘭女王伊麗莎白一世授予該公司皇家特許狀，給予它在印度貿(mào)易的特權(quán)而組成。實(shí)際上這個特許狀給予“可敬的東印度公司”（The Honourable East India Company）于東印度貿(mào)易的壟斷權(quán)21年。隨時間的變遷東印度公司從一個商業(yè)貿(mào)易企業(yè)變成印度的實(shí)際主宰者。在1858年被解除行政權(quán)力為止，它還獲得了協(xié)助統(tǒng)治和軍事職能。
　　編輯本段創(chuàng)建立足
　　英國東印度公司創(chuàng)立于1600年，最初的正式全名是“倫敦商人在東印度貿(mào)易的公司”（The Company of Merchants of London Trading into the East Indies）。它是由一群有創(chuàng)業(yè)心和有影響力的商人所組成。這些商人在1600年12月31日獲得了英國皇家給予他們的對東印度的15  1600年至1707年的公司旗幟
　　年的貿(mào)易專利特許。公司共有125個持股人，資金為7.2萬英鎊。1613年，英國在印度西部的蘇特拉設(shè)立貿(mào)易站，不久，又在印度東南部的馬德拉斯建立商館。1698年，東印度公司向印度莫臥兒政府買下了位于孟加拉灣恒河口岸的加爾各答。加爾各答村莊雖小，作用卻非常大，其周圍盛產(chǎn)大米、黃麻，河流縱橫交錯。平原一望無邊。東印度公司在這里設(shè)立了貿(mào)易總部，把印度的糧食和工業(yè)原料，源源不斷地運(yùn)回英國，從中獲得了豐厚的利潤。
　　編輯本段加速擴(kuò)張
　　東印度公司實(shí)力越來越強(qiáng)，逐漸就占領(lǐng)了上面提到的馬德拉斯、加爾各答和另外一個城市孟買。在這里設(shè)立了三個管區(qū)，各設(shè)一名省督管轄，把這些地方變成了進(jìn)一步侵占印度其他地區(qū)的根據(jù)地。東印度公司訓(xùn)練雇傭軍，表面上是印度封建王公所擁有，但這些封建王公因受到東印度公司  英軍在印度瘋狂占領(lǐng)掠奪
　　的“保護(hù)”，實(shí)際上是為英國人服務(wù)的。它由歐洲軍官指揮，對英國占領(lǐng)印度起到了極其重要的作用，可以說，如果沒有這支雇傭軍，英國就不可能征服印度。東印度公司在印度瘋狂進(jìn)行殖民掠奪，除了上述搶劫孟加拉國庫外，1799年，攻陷邁索爾首府時，又搶劫了價值1500萬英鎊的王室珍寶。英國通過東印度公司在印度的另一種掠奪手段是壟斷鴉片、食鹽和煙草貿(mào)易。其中，鴉片收入約占公司總收入的七分之一。強(qiáng)迫孟加拉農(nóng)民種植鴉片，再走私運(yùn)到中國銷售，從中牟取暴利。
　　編輯本段鴉片貿(mào)易
　　在18世紀(jì)，中國對鴉片的需求十分之高，而在1773年，東印度公司在孟加拉取得了鴉片貿(mào)易的獨(dú)占權(quán)。但由于東印度公司的船只被禁止運(yùn)送鴉片到中國，所以在孟加拉地區(qū)生產(chǎn)的鴉片要先在加爾各答出售，再在那里運(yùn)到中國  關(guān)天培與英軍在穿鼻洋進(jìn)行海戰(zhàn)
　　。盡管中國政府一直禁止鴉片入口，又在1799年重申禁煙，但公司仍從孟加拉透過貿(mào)易商和中介走私鴉片到中國廣州等地，平均每年更高達(dá)900噸。鴉片源源不絕的輸入中國，使中英貿(mào)易形成了龐大的逆差，盡管中國輸出茶葉、絲綢和瓷器，仍未能阻止白銀大量流出的問題。在1838年，當(dāng)時鴉片輸入中國的數(shù)量高達(dá)1400噸，中國不得不對走私者處以死刑，并派出欽差大臣林則徐監(jiān)督禁煙。禁煙與日后的銷煙引發(fā)了1840年鴉片戰(zhàn)爭，最終使中國租借香港島予英國。
　　編輯本段壟斷與反抗
　　七年戰(zhàn)爭的結(jié)果是法軍戰(zhàn)敗，這打擊了法國的帝國夢，也削弱了法國境內(nèi)工業(yè)革命的影響。英軍統(tǒng)帥羅伯特·克萊武少將在印度獲得了一次出奇的勝利，戰(zhàn)敗了那里的法軍，重占圣喬治堡。在1763年的巴黎條約中法國在印度的勢力僅限于本地治里、馬希、雅南等幾個沒有武裝的貿(mào)易點(diǎn)。雖然這些小貿(mào)易點(diǎn)在此后兩百年中保留在法國手中，但法國對印度土地的愿望被打破了，對東印度公司來說這消滅了它的一個大的經(jīng)濟(jì)對手。相反的，東印度公司此時擁有一支有紀(jì)律、有經(jīng)驗(yàn)的軍隊(duì)  英東印度公司促使了美波士頓傾茶事件的發(fā)生
　　，它得以從其在金奈的基地出發(fā)不受任何其它殖民強(qiáng)國的影響保障其從孟加拉到加爾各答的利益。與此同時，當(dāng)?shù)亟y(tǒng)治者依然反抗東印度公司的統(tǒng)治。1757年克萊芙在普拉西戰(zhàn)役中擊敗了法國支持的最后一支反抗力量。這次勝利卻使得英國與莫臥爾帝國之間的關(guān)系惡化。在奧郎澤布皇帝被廢黜后，莫臥爾帝國已經(jīng)處于分裂過程中。在與公司作戰(zhàn)失敗后，莫臥爾皇帝放棄了對孟加拉、比哈爾邦和奧里薩邦的統(tǒng)治。克萊芙由此成為第一位英國在孟加拉的總督。傳奇的邁索爾國王提普蘇丹也為英軍制造了一些麻煩。他是法國的同盟者，在四次英國-邁索爾戰(zhàn)爭中，他繼續(xù)反抗東印度公司的統(tǒng)治。1799年英軍占領(lǐng)邁索爾，提普蘇丹被殺。此后公司繼續(xù)逐漸削弱當(dāng)?shù)氐姆纯箘萘?，占?jù)了孟買及其附近地區(qū)。在這些戰(zhàn)爭中，阿瑟·韋爾斯利，后來的第一代威靈頓公爵，初露鋒芒，這是他通向半島戰(zhàn)爭和滑鐵盧戰(zhàn)役的道路的起點(diǎn)。這樣英國占據(jù)了整個南印度、東印度和西印度。最后的阻力來自北部德里、奧德、拉杰普塔納和旁遮普的地方勢力。公司通過施加壓力、挑撥離間、提供可疑的保護(hù)等手段有效地防止了這些公國聯(lián)合抗英。從1757年到1857年印度民族起義東印度公司不斷加固其統(tǒng)治，它變得越來越像一個國家，而不像一個貿(mào)易企業(yè)了。
　　編輯本段對印度的負(fù)面效應(yīng)
　　一旦變成了英國殖民者的，印度就落入了苦難的深淵。英國殖  1707年至1801年的公司旗幟
　　民統(tǒng)治給印度帶來的最大災(zāi)難就是毀滅了印度的傳統(tǒng)手工業(yè)。在18世紀(jì)中葉前，手工棉紡織業(yè)是印度最具有“比較優(yōu)勢”的產(chǎn)業(yè)，然而到了18世紀(jì)末的產(chǎn)業(yè)革命發(fā)生前，上千年曾經(jīng)輝煌于世界的印度手工業(yè)從此一蹶不振。英國的殖民統(tǒng)治沉重地打擊了印度的手工業(yè)，使千百萬的手工業(yè)者失去了生活來源，大批人因饑餓而死亡。達(dá)卡城的人口由18世紀(jì)中期的15萬下降到1840年的三四萬人?！斑@種災(zāi)難在商業(yè)史上幾乎是絕無僅有的?？棽脊と说氖前延《鹊钠皆琢恕！币晃粬|印度總督曾經(jīng)這樣說。英國的殖民統(tǒng)治還造成了印度的饑荒。英國東印度公司為了賺錢而橫征暴斂，在其統(tǒng)治印度東部以后不久就將田賦提高了近一倍，造成了連年的饑荒，僅1770年的孟加拉大饑荒就餓死了1千萬人，約占孟加拉人口的三分之一！“在1769年到1770年間，英國人用囤積全部大米，不出駭人聽聞的高價就拒不出售的辦法制造了一次饑荒?！痹谖鳉W殖民者到來之前，印度一直是世界上最繁榮富庶的地區(qū)之一，而在變?yōu)橛闹?，印度就成了一個被西方人鄙視的“落后國家”。從18世紀(jì)60年代起，東印度公司開始走下坡路，1813年，東印度公司對印度的貿(mào)易壟斷權(quán)被取消，同年，英政府又取消了它對中國的貿(mào)易壟斷權(quán)。東印度公司對華貿(mào)易特權(quán)被取消后，來廣州十三行貿(mào)易的英國商人從原來統(tǒng)一由東印度公司組織而變?yōu)樯⑸?，英國政府特派官員與中國政府交涉商務(wù)事宜，使原來商人與商人之間的交涉一變而成為政府間的交涉，由此而埋下了中英兩國沖突導(dǎo)火線的種子。種種權(quán)力被取消后，東印度公司走向了破產(chǎn)的道路。1858年，東印度公司用盡畢生精力為英國聚斂到足夠的財富之后，被一腳踢開，東印度公司被英國政府正式取消，英國政府開始直接統(tǒng)治印度至1947年。
　　編輯本段公司覆滅
　　東印度公司的破產(chǎn)不是偶然的，其原因有三： 　　1.公司職員貪污走私成風(fēng)，使公司總收入銳減。 　　2.因公司對印度人民的橫征暴斂，造成印度人民不斷起義。而公司要鎮(zhèn)壓起義，就需大筆開支。這樣就造成了惡性循環(huán)，使公司陷于重重危機(jī)之中。 　　3.東印度公司是商業(yè)壟斷資本的代表，而工業(yè)資本在英國迅速發(fā)展壯大，商業(yè)資本逐漸失去了它往日的地位。這點(diǎn)，也是公司垮臺的最主要原因。 　　東印度公司對印度的行政管理成為英國公務(wù)員制度的原型。1813年公司的壟斷地位被打破后公司漸漸脫離了貿(mào)易業(yè)務(wù)。1857年印度民族起義后公司將它的管理事務(wù)也交付給了英國政府，印度成為英國的一個直轄。1860年代中，公司在印度的所有財產(chǎn)交付政府。公司僅幫助政府從事茶葉貿(mào)易（尤其是與圣赫勒拿島）?！稏|印度公司股息救贖法案》生效后公司于1874年1月1日解散?！短┪钍繄蟆吩u論說：在人類歷史上它完成了任何一個公司從未肩負(fù)過，和在今后的歷史中可能也不會肩負(fù)的任務(wù)。 　　在1987年，有咖啡商人成立了一間名為“東印度公司”的有限公司，并于1990年申請以原東印度公司的紋章作為自己的商標(biāo)。但專利局則指“使用這個紋章的公司不能稱呼自己為‘東印度公司’，但到了1996年，該公司更為自己成立了網(wǎng)站。該公司現(xiàn)時仍以“東印度公司”的名義售賣圣赫勒拿島的咖啡，并有出版一本介紹東印度公司歷史的書。但是要注意的是，盡管該公司聲稱成立于1600年，但它與原公司在法律上完全沒有關(guān)系。
　　編輯本段歷史印記
　　1、擴(kuò)張大英帝國領(lǐng)土。 　　2、殖民掠奪，積累商業(yè)資本。 　　3、戰(zhàn)略要地，北指阿富汗，南指東南亞，東指中國。成為有力的戰(zhàn)略支撐點(diǎn)。 　　4、加深殖民化，成為英國工業(yè)品的銷售市場，支持了國內(nèi)資本主義的發(fā)展，從而推進(jìn)了殖民化浪潮。 　　5、排擠了歐洲其他殖民大國。 　　6、東印度公司統(tǒng)治為日后帝國政府的直接統(tǒng)治管理積累了經(jīng)驗(yàn)。
　　編輯本段對英國東印度公司的評價
　　東印度公司與今天的跨國公司并不相同。都是從自己政府那里獲  東印度公司位于英國總部的大樓
　　得貿(mào)易獨(dú)占權(quán)而且擁有軍隊(duì)（包括艦隊(duì)），在建立政府機(jī)構(gòu)，對進(jìn)行殘暴的政治統(tǒng)治、經(jīng)濟(jì)掠奪以至于販賣奴隸、毒品的軍政經(jīng)合一的殖民機(jī)構(gòu)。它們產(chǎn)生和存在于16世紀(jì)末到19世紀(jì)上半期，對各 國資本主義原始積累起了重要作用。 　　16世紀(jì)末17世紀(jì)初，先后有葡、英、荷、丹、法等國在東半球的印度、印度尼西亞、馬來亞等地成立東印度公司。至于為什么都取名“東印度公司”，這和哥倫布錯把美洲當(dāng)作印度并以訛傳訛有關(guān)。1492年，哥倫布航行到達(dá)今天中美洲的西印度群島，錯把它當(dāng)作印度，把當(dāng)?shù)赝寥水?dāng)作印度人（今天仍把美洲原住民稱為印第安人，在英文里與印度人是同一個單詞）。以后人們發(fā)現(xiàn)錯了（哥倫布本人至死不承認(rèn)自己錯了），但仍然將錯就錯，把真正的印度（甚至印度尼西亞等一些東南亞國家）叫做“東印度”，把美洲加勒比海的島嶼叫做“西印度”，上述這些殖民公司的名稱就由此而來。 　　荷、英、法為什么都在東半球設(shè)立東印度公司，這是因?yàn)?7——18世紀(jì)，這三國是世界上主要的殖民國家（還有西班牙，不過它主要在西半球擴(kuò)張），它們在東半球的爭奪尤其激烈，爭相成立東印度公司是它們之間爭奪的重要表現(xiàn)和手段。最后，英國取得勝利，英國東印度公司也最有名。 　　隨著工業(yè)革命的開展和逐步完成，自由競爭、自由貿(mào)易已成為新興工業(yè)資產(chǎn)階級的強(qiáng)烈要求，這種特權(quán)公司已不適應(yīng)資本主義進(jìn)一步發(fā)展的要求，18世紀(jì)中期，先后被各國政府解散。