《傷寒雜病論》雖然記載了數百個經方，但用到的藥物卻不超過一百種。中藥分類常用的方法主要是按功效分類，本文收錄仲景常用的八十一味藥，主要依據《神農本草經》記載的藥物性味，按照酸、苦、甘、辛、咸五味的排序進行分類，從而從每一類的性味中推導出共同的功效，希望這樣的分類方式能從另外一個方面促進中藥學研究方式的改革。（個別藥物僅有一見者，難以推導出具體的功效，故只寫其大致功效，如椒目等。）
凡藥則酸斂，苦泄，甘緩，辛散，咸軟。要之，藥多禁忌，貴在配伍。
酸：
五味子：斂肺止咳
酸棗仁：斂心安神
山茱萸：斂精止遺
烏梅： 安蛔
苦：
1.苦寒泄熱：
柴胡：泄膽熱
黃芩：清心火，泄脾熱
黃連：清心火，泄胃熱
黃柏：清心火，退黃
梔子：泄心火,
茵陳：退黃
芍藥：泄熱養營
竹葉：清心除煩
牡丹：清虛熱
白頭翁：除下重
2.破結除滿
大黃：瀉下通便，活血化瘀
枳實：破氣散結
厚樸：降逆除滿
杏仁：降逆平喘.
桃仁：活血化瘀
射干：除上氣;
葶藶子：泄肺熱，除肺癰
皂莢：化痰
芫花：逐水（《本經》作辛，為是）
大戟：逐水
甘遂：逐水
3.苦以燥濕
白術：燥濕健脾
苦參：燥濕殺蟲
4.苦能排膿
赤小豆芽：破血化膿
敗醬草： 排膿.
5.苦極反升
瓜蒂：催吐
甘：
1.甘以補虛：
人參：補元氣
飴糖：建中.
甘草：補宗氣，解毒，調和諸藥
小麥：補心氣
黃芪：補氣行氣:
大棗：補脾
粳米：補胃
地黃：補心陰
麥冬：補肺陰
阿膠：補血益陰
當歸：補血
麻子仁：養血潤腸
瓜蔞根：生津止渴
升麻： 解毒
2.淡以滲利
澤瀉：清熱利水
滑石：清熱利濕
茯苓：通調水道
豬苓： 利水
薏苡仁：滲濕
椒目： 利水
3.澀以固之：
赤石脂：固小腸
禹余糧：固大腸
灶心土：固胃
4.重以鎮之：
代赭石：降胃氣
龍骨： 鎮肝魂
辛：
1.辛以散邪：
麻黃：宣肺氣，平喘咳，溫表散寒
桂枝：溫心陽，抑水氣，解肌發汗
艾葉：行氣散寒
防己：散水氣，消身腫
烏頭：散寒
蜀椒：散寒
2.辛以行氣：
川芎： 行血
香豆豉：宣氣
半夏： 宣肺氣
生姜： 宣胃氣
桔梗： 利咽
瓜蔞實：寬胸散結
薤白： 通陽散結
蔥白： 通陽止瀉
葛根： 升津液，升清止瀉
旋復花：行氣消痞
3.辛以溫陽：
附子： 溫腎陽
干姜： 溫脾陽
細辛： 溫肺陽
吳茱萸：溫肝陽
咸:
1.咸以軟之：
芒硝：軟堅通便
牡蠣：軟堅消痞（膽）
鱉甲：軟堅消癥（肝）
2.咸以走血：
水蛭：活血化瘀
蟄蟲：活血化瘀
虻蟲：活血化瘀
