花剌子模古國，位于中亞“母親河”阿姆河下游三角洲，是中亞文明發育最早的地區之一，歷史上曾經有過十分輝煌的時期，其文化成就堪稱中亞文明寶庫中的奇葩。舊譯“回回國”或“火尋”，是一個位于今日中亞西部地區的古代國家，位于阿姆河下游、咸海南岸，今日烏茲別克斯坦及土庫曼斯坦兩國的土地上。花剌子模有時也被寫作“花拉子模”。
名稱
花剌子模（烏茲別克語：Xorazm；俄語：Хорезм；阿拉伯語：???????，Khwārizm；波斯語：???????，Khwārazm；英語：Khwarezmia 或 Chorasmia）。花剌子模在塞人的語言里解釋為“太陽土地”的意思。在波斯史上稱之為克蘭斯米亞，在古代中國文獻中被稱為“呼似密”[1]，“火尋”[2]，至13世紀始稱為“花拉子模”、“花剌子模”和“回回國”。
民族起源
花剌子模地區很早就有人類居住和活動。距今3000多年前，這個地區新石器文化已經具有很高的水準。由于位于阿姆河畔，適合以漁獵為生的原始人類居住。到公元前2000年，花剌子模地區的居民開始用原始的方式灌溉耕地，學會了飼養家畜。這里還是中亞最早使用鐵器的地區，考古發現了公元前7世紀-公元5世紀的鐵制鐮刀。當時這里出現了早期的城邦國家，中亞古老的拜火教(瑣羅亞斯德教，中國唐代稱之為祆教)經典提到的古國赫瓦里澤姆就是指花剌子模。
隸屬大國
公元前6世紀間，成為波斯帝國的行省，僅占有阿契美尼德王朝的一個地區和呼羅珊(今阿姆河以南，興都庫什山脈以北地區)。公元前5世紀波斯軍隊遠征希臘失敗后，波斯走向衰落，后來亞歷山大大帝滅亡波斯，花剌子模隸屬于馬其頓帝國。前4世紀初獨立。公元前后，貴霜王朝統治了花剌子模地區，佛教從印度傳入該地區，但是這里的居民長期信奉古老的拜火教。3世紀時，波斯伊蘭莎赫爾重新控制花剌子模，較長時間保持相對獨立的地位，經濟繁榮。424年到557年，歸屬大月氏王寄多羅的后裔統治。后被突厥人統治一段時間。在薩珊帝國的庫思老一世時期再次歸屬伊蘭莎赫爾。中亞為突厥人所據，但是主權歸屬一直是波斯版圖。
伊斯蘭文化
651年，阿拉伯帝國征服薩珊波斯。7世紀末前后花剌子模為阿拉伯哈里發阿卜杜勒·馬利克征服。
在對外征服和對被征服地進行統治時，阿拉伯統治
在阿拉伯人遠征中亞以前，中亞地區沒有統一的宗教， 主要有拜火教、摩尼教、景教和佛教、薩滿教。阿拉伯人在其遠征中亞的初期，為了增加稅收， 掠奪財富，并沒有太多地號召人們信奉伊斯蘭教。 從庫泰巴時期起， 阿拉伯人開始利用伊斯蘭教和阿拉伯文化為統治工具，企圖建立較為長久的統治。 在征服戰爭中， 庫泰巴摧毀了當地文化。 ' 在被他征服的地區，都要強迫當地的人民信奉伊斯蘭教， 放棄原來的拜火教和佛教'。他在拜火教神廟和佛教寺院的廢墟上建立了清真寺，強迫當地人民放棄原來的拜火教或佛教，改信伊斯蘭教。正如納爾沙希所說:'布哈拉的居民每當穆斯林的軍隊來時， 就改宗伊斯蘭教， 可是他們一走， 又背叛了信仰。庫泰拔三次使他們皈依伊斯蘭教， 而當他離開后， 他們又三次都成了異教徒。'許多中亞土著民族為了逃稅而入教。與此同時， 幾乎在中亞所有被征服的地方，當地的統治者都保留下來， 在哈里發最高權力下管理本地行政事務。這些貴族也都先后在形式上皈依了伊斯蘭教。盡管當時收效不大， 但是，他的這些活動為以后阿拉伯人對中亞的長久統治奠定了基礎。
后歸屬塔希爾王朝、薩法爾王朝、薩曼王朝和伽色尼王朝統治。1037年到1194年受塞爾柱帝國統治。在蘇丹桑賈爾時鬧獨立，蘇丹出兵捕阿即斯之子，迫使其臣服。
走向獨立
花剌子模在庫都不丁·摩訶末時從塞爾柱帝國手下獨立。
在1142年，西遼與塞爾柱帝國決戰。塞爾柱土克曼人戰敗，西遼大將額布斯入侵花剌子模，逼迫其統治者阿即思稱臣，每年進貢三萬金第納爾。
花剌子模沙赫伊勒·阿爾斯蘭死(1172年)后，他的兩個兒子塔喀什和蘇丹·沙赫爭奪王位。塔喀什失勢，企圖從西遼那里尋求避難。西遼的攝政皇后耶律普速完為了驅逐蘇丹·沙赫和幫助塔喀什復位，把率軍入花剌子模的任務交給其夫。其夫完成了任務(1172年12月)。但是，盡管塔喀什把他獲得的王位歸功于西遼，但由于契丹人強征貢賦的苛刻條件，他立刻就起來反抗，喀喇契丹人轉變了他們的政策，支持他的兄弟蘇丹·沙赫反對他。盡管他們未能夠使蘇丹·沙赫恢復花剌子模的王位，但他們借給他一支軍隊，蘇丹·沙赫用這支軍隊去征服呼羅珊(他于1118年奪取莫夫、薩拉赫斯和圖斯)。于是，蘇丹·沙赫統治了呼羅珊，直到1193年他去世。他死后，塔喀什把整個呼羅珊重新并入他的花剌子模版圖(1193年)。
塔喀什一成為呼羅珊的主人之后，就入侵伊刺克·阿只迷。該省是末代塞爾柱蘇丹圖格里爾三世的王室領地。在1194年3月19日發生在雷伊附近的一場決定性戰爭中，巴格達哈里發納斯爾邀請塔喀什打敗并殺死了圖格里爾三世。這一勝利結束了土克曼人在波斯的統治，使伊刺克·阿只迷連同雷伊和哈馬丹一起轉歸花剌子模沙赫。 但不久因為土地關系哈里發和花剌子模沙赫逐漸鬧翻，并交惡
鼎盛時期
塔喀什之子阿拉丁·摩訶末繼位(1200-1220年在位)。他使花剌子模國達到了鼎盛，在他統治期間花剌子模國成為中亞的主要帝國。他的第一次行動是從古爾王朝手中奪取阿富汗地區。
當摩訶末的前兩代沙赫們正在阿姆河下游創建花剌子模帝國時，另一支強大的穆斯林勢力正在阿富汗境內崛起。直到當時，阿富汗一直是屬于突厥族伽色尼王朝，該王朝還擁有印度的旁遮普。大約在1150年，蘇里阿富汗人中的一個氏族起兵反抗在赫拉特和巴米安之間的古爾山區的伽色尼蘇丹們。是年，古爾王朝首領賈汗·索茲掠奪其首都加茲尼，1173年賈汗·索茲的繼承者吉亞斯·丁長久地占領了該城。伽色尼王朝的蘇丹們逃到旁遮普的拉合爾避難，把阿富汗地區讓給了古爾王朝。在古爾王朝著名的希哈布·丁·摩訶未統治期間(1163-1206年在位)，古爾帝國向東發動了一次有影響的擴張。希哈布·丁·摩訶末廢黜了旁遮普的末代伽色尼王朝統治者們，吞并該省(1186年)，從印度王公們手中奪取恒河流域(1192-1203年)。這些是當他受到與他同名的花剌子模沙赫摩訶末的進攻時，他所取得的成就。
兩個摩訶末之間的第一次戰斗發生在阿姆河畔，古爾王朝獲勝，他們前往掠奪花剌子模本土(1200年)。花剌子模的摩訶末向他的宗主，即喀喇契丹的古兒汗求援，古兒汗派一位名叫塔延古·塔拉茲的人和他的另一個封臣，撒馬爾罕的喀拉汗王朝王子烏斯曼·伊本·伊卜拉欣一起領兵前往援助。幸虧有這些援軍，花剌子模沙赫在赫托拉斯普才打敗了古爾王朝，并把他們趕出花剌子模(1204年)。喀喇契丹人緊追古爾的摩訶末，并在巴爾赫以西的安德克霍給予他一次災難性的打擊(1204年9-10月)。這次勝利最終表明了花剌子模人對古爾人的絕對優勢。但是，直到古爾王朝的摩訶末死(1206年3月13日)后，花剌子模的摩訶末才從古爾人手中奪取了赫拉特和古爾山區(1206年12月)。1215年，花剌子模沙赫奪取加茲尼城，完成了對阿富汗地區的征服。
花剌子模的摩訶末把他對古爾人的勝利歸功于他的宗主、喀喇契丹的古兒汗。但是，他的感恩之情是短暫的。當其權力到達頂峰之后，他這位穆斯林皇帝(因為大約在此時他采用了蘇丹稱號)和波斯三分之二地區的君主，不能容忍繼續充當這些異教契丹人的封臣和納貢臣。喀拉汗王朝的撒馬爾罕王烏斯曼(1200-1212年)也是喀喇契丹人的封臣，他也有這種情緒。花剌子模的摩訶末在與烏斯曼達成了一項協議之后，于1207年占領布哈拉和撒馬爾罕，并取代喀喇契丹成為該地區宗主。于是，花剌子模帝國囊括了整個河中。據志費尼記述，1210年，喀喇契丹人進入撒馬爾罕發起反攻，但是，在一次戰斗中，花剌子模人俘虜了塔延古將軍，這次戰斗或者是發生在費爾干納安集延附近的伊拉米什草原，或者是發生在怛邏斯草原。
摩訶末在撒馬爾罕王、喀拉汗王朝的烏斯曼的合作下擊潰了喀喇契丹人，烏斯曼把對古兒汗的效忠轉來效忠于摩訶末。但是1212年，烏斯曼對花剌子模人的這種服從感到厭倦了，起來反叛。摩訶末向撒馬爾罕進軍，占領并洗劫了該城，處死了烏斯曼(1212年)。于是，統治著突厥斯坦達兩個多世紀的喀拉汗王朝統治家族的最后一位代表也不復存在了。
最后，花剌子模的摩訶末于1217年騎著馬作了一次穿越波斯的凱旋旅行，途中，他接受了阿塔卑(波斯各省內獨立和世襲的突厥總督)們的效忠，特別是法爾斯的薩爾古爾王朝人的效忠。他一直來到阿拔斯領地伊拉克阿拉伯的邊界扎格羅斯山的霍爾灣。當他正要向巴格達前進時，他與哈里發發生了爭吵。甚至連阿塞拜疆(大不里士，不屬他這次出巡地)的阿塔卑，也主動承認自己是花剌子模的納貢臣。在這時(1217年)，花剌子模突厥帝國北以錫爾河為界，東以帕米爾和瓦濟里斯坦山區為界，西以阿塞拜疆、盧里斯坦和胡齊斯坦山區為界，它囊括了河中、大半個阿富汗和幾乎整個波斯。1217年摩訶末向巴格達的哈里發發動戰爭，軍隊到達阿薩達巴德，兵馬凍死多半。摩訶末的母親圖爾汗哈屯是康里人，乘摩訶末遠征之機，依仗康里將領，別居烏龍格赤(今土庫曼斯坦烏爾根奇)另立朝廷，干預國政，遂造成母子不和。所以，花剌子模國雖擁兵四十萬，但由于國家體制尚未成型，矛盾突出，離心力較強的原因，使得戰斗力大打折扣。
亡于蒙古
元太祖十年(1215年)，成吉思汗派使節到花剌子模王國，締結通商貿易協定。成吉思汗按協定派出使臣與商隊450人，500頭駱駝，攜帶大批金銀珠寶與商品前往通商。至訛答剌(一作兀都刺兒，在今哈薩克斯坦奇姆肯特西北)，總督亦難出見財起意，誣指商隊為間諜，上報國王屠殺之，侵吞商品與駱駝。成吉思汗為集全力攻金，避免中斷貿易，爭取和平解決，派出使臣，致書摩訶末責其背信棄義，要求交出兇手。摩訶末拒絕要求并殺死正使，剃光兩位副使胡須，押送出境。
成吉思汗遂以攻金事付木華黎，而自謀征討花剌子模之事。十三年(1218年)，滅西遼后，蒙古西境遂與西域接壤。十四年(1221年蒙古大軍攻占玉龍杰赤城，7天屠殺該城120萬人)，成吉思汗親統大軍西侵，歷時五年。消滅收編40萬軍隊，雖然自身也有20萬傷亡，但奪取了花剌子模大片土地。
在1219年至1221年，蒙古集結重兵侵略花剌子模，它標示著蒙古與中古大波斯外交和貿易失敗的結果，也是'蒙古西侵'的開始。當時雄踞中亞的花剌子模的國境面積相當於印度次大陸的大小。蒙古第一次西侵帶給了伊斯蘭世界太多的毀滅，殘存無幾而驚恐的花剌子模人事后回憶，蒙古兵因血腥屠戮(集數十場作戰)開始惡名昭彰。這場歷時兩年的國與國的戰爭，實際上不純粹是一個中亞帝國的徹底毀滅，也將成吉思汗的殘忍作戰方式帶到西方:迂回攻擊;徹底、全面且恐怖，軍隊以武器屠戮民眾。花剌子模軍民被降蒙古，遷到東方生活。
扎蘭丁即位后承襲花剌子模沙和蘇丹稱號。1221年初，扎蘭丁離開里海返回舊都玉龍杰赤，花剌子模的突厥族將領素驕模懼扎蘭丁奪其軍權，密謀害之。扎蘭丁得報后，率親信逃出，輾轉到達加茲尼后，在周邊地區募集兵士，并結集約10萬軍隊，進駐八魯灣川，出擊蒙古軍獲勝。成吉思汗當時稱贊扎蘭丁之武勇，并說過希望自己的兒子有這樣的才能。
扎蘭丁反擊后，呼羅珊許多城市起而響應，反抗蒙古人壓迫。但扎蘭丁兩部將不和，軍隊分裂，力量削弱，不敢迎戰成吉思汗親自統率的蒙古大軍，乃退至印度河畔。11月，扎蘭丁被哲別和速不臺的蒙古軍包圍，激戰后，扎蘭丁躍馬渡河，逃入印度。1224年蒙古軍退后，扎蘭丁由印度回波斯，向阿拉伯阿拔斯王朝借兵，先后據有克爾曼、伊斯法罕等地區，阿姆河以西諸川盡為所有，勢力復振。不久，因宿怨與哈里發納斯爾發生爭戰;又出征阿塞拜疆和谷兒只吞并其國土，引起伊斯蘭諸國不滿，扎蘭丁陷于孤立。
1228年，察合臺率蒙古軍進至伊斯法罕，扎蘭丁戰敗，單騎突圍。蒙古軍退后，他仍不重視防范強敵，繼續進行搶掠和擴張戰爭，并出兵攻占起拉特，侵犯羅姆蘇丹國(位于小亞細亞)。1230年，被羅姆蘇丹領導的各國聯軍擊敗于額爾占章，被迫議和而還。這時，蒙古大將拔都奉窩闊臺汗之命統兵征討扎蘭丁，直取大不里士，扎蘭丁倉惶出逃。
在中亞迅速崛起的花剌子模遭遇到蒙古軍團，武力即幾乎被鏟除殆盡。札蘭丁王子未來得及繼承花剌子模摩訶末的王位，即在故國西境重整殘兵。成吉思汗聞訊，派遣哲別、術赤等火速追擊。1231年春，戰敗的札蘭丁往更西方的高加索地區逃逸，被殺，其死亡原因有多種版本，一是被自己將領所殺，另一版本則是被追擊的蒙古軍所殺。花拉子模滅亡。
1388年又被帖木兒帝國征服，后又歸波斯統治。16世紀初，花剌子模南部地區出現了獨立的布哈拉汗國。1512年，花剌子模綠洲居民起義，擺脫薩法維帝國統治，擁立烏茲別克汗國王族成員為汗，建立獨立的國家，即希瓦汗國。1873年被沙俄吞并。1920年建立花剌子模蘇維埃人民共和國，1924年解散，其領土并入烏茲別克和土庫曼兩個蘇聯加盟共和國。
疆域
花剌子模位于被東部的克孜勒庫姆沙漠及南部的卡拉庫姆沙漠包圍的干燥地帶。古代阿姆河豐富的水資源為其提供了灌溉的便利，花剌子模成為農業生產高度發達的地區。
12世紀末至13世紀初葉其領土廣闊時期包括今日伊朗、烏茲別克斯坦、土庫曼斯坦、塔吉克斯坦、阿富汗斯坦、哈薩克斯坦、吉爾吉斯斯坦、伊拉克東部及以色列等地。中心城市為烏爾堅奇(舊譯玉龍杰赤)。
經濟
花剌子模的古代居民很早就掌握了灌溉技術，農業因此十分發達。考古發掘出的灌溉渠網遺跡縱橫交錯，有的長達幾十甚至幾百公里，多為公元前8世紀-公元7世紀間修建的。灌溉工程的修建成為當時經濟水平的一個標志。
除了灌溉以外，花剌子模還曾在東西方貿易當中扮演過重要角色。先是與敘利亞、埃及及黑海北岸的城市有貿易往來，后來又與波斯、印度交往密切。7世紀初，花剌子模成為貿易很發達的地區，手工業發展較快，曾遣使者朝貢中國，與中國建立了通商關系。
文化花剌子模的文化藝術海納百川，獨樹一幟，如天文、建筑、手工業、回回砲、回回醫藥、珠寶等。波斯的史詩中收錄了不少花剌子模的作品。
