費秉勛
在對宋詞的發展方面， 柳永可算得一個功臣。
首先，是確立了慢詞的形式和基本寫法。他的詞集《樂章集》中百分之七十是慢詞。清人毛先舒《填詞名解》說：“五十八字以內為小令，自五十八字始至九十字止為中調，九十一以外者，俱為長調。”慢詞形式的創制，是和他對詞作內容的開拓分不開的。像他寫羈旅行役、寫城市繁華的內容，都是小令所難于完成的。他的寫景既能雄放開闊，又能細膩具體，有點有染，開合起伏，巨細交錯，能疏能密，有時鋪排寫來，可以寫得很充分。這類慢詞很重要的一個手段就是用“領格字”，一個字統領好幾句，可以盡情鋪寫。這樣在詞中既可抒情，也可寫景，也可敘事和發議論。
其次是情景交融的抒情手段的發展。小令的情景交融有時主要為景語，景中有情；有時主要為情語，情中有景柳永詞中的景語、情語也都是情景交融的，但他的景語和情語可以各自獨立開來寫得很充分，景語可以寫得更開闊，更具體，更鮮明；情可以抒得更痛快，更自由，更暢達。寫景如《傾杯》：“鶩落霜州，雁橫煙渚，分明畫出秋色。暮雨乍歇，小楫夜泊，宿葦村山驛。何人月下臨風處，起一聲羌笛？離愁萬緒，聞暗草，切切蛩吟如織。”直是一篇《秋色賦》。敘事如《婆羅門令》：“昨宵里，恁和衣睡；今宵里，又恁和衣睡，小飲歸來初更過，醉醺醺。”
柳詞的語言，無論在語法上還是詞匯上，都進一步語體化。這是他向民間詞學習的結果，也和他注意詞是嘴唱的耳聽的文學這一點是分不開的，所以他的詞最為下層市民、歌妓所歡迎，甚至在西北邊陲的西夏地區，也是“凡有井水飲處，即能歌柳詞”。他的有些詞，可以說是白話詞，語言如食哀家梨，到口即消。如《憶帝京》：“展轉數寒更，起了還重睡。畢竟不成眠，一夜長如歲。”“萬種思量，多方開解，只恁寂寞厭厭地。系我一生心，負你千行淚。”
況周頤在《蕙風詞話》中說：“柳屯田《樂章集》為辭家正體之一，又為金元已還樂語所自出。”這就是說，金元雜劇中的唱詞，很有些像柳 永的詞。元雜劇曲辭的抒情特點，充分、飽滿、酣暢、淋漓，明白如話，一聽就懂，是從柳永詞中吸收了一定的藝術經驗的。
