一、月氏人
月氏（yuèzhī，舊讀rùzhī或ròuzhī)，是匈奴崛起以前居于河西走廊、祁連山古代游牧民族，亦稱“月支”“禺知”。月氏于公元前二世紀為匈奴所敗，西遷伊犁河、楚河一帶，后又敗于烏孫，遂西擊大夏，占領媯水（阿姆河）兩岸，建立大月氏王國。月氏西遷伊犁河、楚河時，逐走了原居該地的塞種人（即在亞洲的斯基泰人），迫使塞種人分散，一部分南遷罽賓，一部分西侵巴克特里亞的希臘人王朝，建立大夏國。后來月氏復占大夏，并南下恒河流域建立貴霜王朝。
1、起源
關于月氏的來源﹐中外史學家看法頗不一致。據中國學者王國維考證，月氏即《逸周書·王會解》 中的“禺氏”﹐《穆天子傳》中的“禺知”或“禺氏”。歐洲學者也在西方古文獻中搜求相當于月氏的記錄，異說不下六七種。關于月氏的族屬，中國古籍如《魏略》稱其為羌人，《舊唐書》稱其為戎人。近百余年來，學術界更加異說紛紜：有藏族說、粟特族說、印歐族說、伊朗族說等。
公元前2世紀，月氏勢力強大，與蒙古高原東部的東胡從兩方面脅迫游牧于蒙古高原中部的匈奴。匈奴頭曼單于約在公元前209年左右，把其子冒頓送至月氏為質，結果冒頓盜取月氏善馬逃回匈奴。月氏破烏孫國，烏孫部眾逃至匈奴，匈奴單于收養了烏孫王出生不久的兒子獵驕靡。
冒頓即位為單于后，約在公元前205～前202年間舉兵進攻月氏，月氏敗。于公元前174年前后(漢文帝初年)，派右賢王領兵西征，再次擊敗月氏，殺月氏王，以其頭骨制成飲器，迫使月氏西遷，遷至伊犁河流域者為大月氏，留在南山者為小月氏。據冒頓單于于公元前174年致漢文帝劉恒書中說：“故罰右賢王，使至西方求月氏擊之。以天之福，吏卒良，馬力強，以夷滅月氏，盡斬殺降下定之。樓蘭、烏孫、呼揭及其旁二十六國皆已為匈奴，諸引弓之民并為一家，北州以定。”月氏戰敗后，種類分散，其大部被迫逃至今伊犁河、楚河流域，打敗了原居于當地的塞種人，迫使“塞王遠遁”，留下的塞種部眾成為月氏人的臣仆。伊犁河流域原久為塞族所居住。《漢書?張騫傳》：“月氏已為匈奴所破，西擊塞王。塞王南走遠徙，月氏居其地。”月氏既擊走塞族，塞族便向西南遷徙，跨過錫爾河，到達媯水（阿姆河）以北的索格底亞那(Sogdiana)地區并在《后漢書》記載的監氏城建都，羽田亨認為此城即為坎塔城（Kanda），是為撒馬爾罕或馬爾干達（Markanda）的縮寫。公元前128年，張騫訪問月氏時，司馬遷曾提及過他們。公元前130年， 原已移住在天山北麓并服屬匈奴的烏孫，在其王獵驕靡的統領下，“西攻破大月氏”，迫使大月氏和塞族一樣離棄伊犁地區向西南遷徙，而烏孫便從此占領了他們的地方。
2、征服大夏
《漢書.西域傳上》：“大月氏本行國也，隨畜移徙，與匈奴同俗。控弦十余萬，故強輕匈奴。本居敦煌、祁連間，至冒頓單于攻破月氏，而老上單于殺月氏王，以其頭為飲器，月氏乃遠去，過大宛，西擊大夏而臣之，都媯水北為王庭。其余子眾不能去者，保南山羌，號小月氏。”大月氏向西南遷徙的道路與塞種大致相同﹐過大宛西﹐越錫爾河到達河中地區﹐“遂都媯水北﹐為王庭”。媯水即今阿姆河，古希臘稱Oxus﹐伊朗語稱Wakhsu﹐“媯水”即其譯音。又經過約20年﹐大月氏越過阿姆河﹐“西擊大夏而臣之”﹐并以大夏的巴克特拉(Bactra﹐即監氏城或藍氏城﹐今阿富汗Ba1kh北部之Bala-Hisar)為都城﹐使大夏成了屬國。至張騫于公元前129～前128年第一次出使西域到達大月氏時，大月氏已占有澤拉夫尚(Zarafshan﹐唐代稱那密水)和媯水一帶﹐臣服大夏而王其地，“控弦者可一﹑二十萬”，“地肥饒”﹑“志安樂”﹐儼然已成為中亞一大強國。 《后漢書.西域傳》：“初，月氏為匈奴所滅，遂遷于大夏，分其國為休密、雙靡、貴霜、肹頓、都密，凡五部翎侯。后百余歲，貴霜。侵安息，取高附地。又滅濮達、罽賓，悉有其國......月氏自此之后，最為富盛，諸國稱之皆曰貴霜王。” 這次遷徙的年代約在公元前139～前129年間。有一部分未能西徙的，便和少數塞人一樣，仍留住原地，服屬于烏孫，所以《漢書》說烏孫國內“有塞種、大月氏種云”。 小月氏后散居今甘肅張掖、青海湟中等地，與當地各民族逐漸融合。《公元前2世紀，大月氏從河西走廊出走“塞地”，后又為同類烏孫所逐，南下吐火羅斯坦，遠涉北印度。唐代于闐王族“尉遲氏”，宋代西夏大姓“訛氏”，甘青藏族“洼扎”和“吾合扎”等氏族，都是“月氏”或“兀者”之后裔，月氏民族遍布河西、中亞、南亞的格局，是在一個漫長的時期中，通過多次的遷徙活動形成的。
“始月氏居敦煌、祁連閑，及為匈奴所敗，乃遠去，過宛，西擊大夏而臣之，遂都媯水北，為王庭。其馀小眾不能去者，保南山羌，號小月氏。”
自月氏王被匈奴所殺，大月氏西遷，月氏雖在伊犁河、烏滸河流域立國，但其地距匈奴西部仍很近。大月氏在河西時曾與烏孫為鄰。公元前174～公元前161年間，匈奴老王單于協助烏孫西擊月氏，殺死月氏王。月氏無法在這里立足，只得循塞人足跡再度西遷，越天山和帕米爾西部，至媯水，即阿姆河，今烏茲別克斯坦、塔吉克斯坦與阿富汗之間的界河)流域，征服了當地的大夏人(巴克特里亞人)。留在河西地區的月氏人，南遷至今日中國甘肅及青海一帶的，被稱為小月支。
公元前138年，漢武帝聽到月氏王被殺這個消息，立即傳詣召募能出使月氏的人，因為出使月氏必須經過匈奴。張騫前來應募，他只帶了一百多人向西而去。 出了隴西，果遇匈奴騎兵，張騫一行人全被活捉帶到了單于面前。單于得知張騫要出使月氏后惱怒地說：“月氏在我北邊，你們漢朝想遣使從我頭上過？我想出使南越，漢天子答應嗎？”于是單于將張騫扣留在匈奴十年，逼他取妻生子，希望消磨他的意志，但張騫始終記得他的使命。
終于有一天張騫趁看守不嚴逃了出來，翻山越嶺，向西走了幾十天，來到了大宛，大宛國王聽說了他的遭遇和中原的豐美富庶，非常高興，很想和漢朝通好，就派向導把張騫領到康居，再轉程到月氏。可是此時的月氏國已經新立了一位夫人為國王，他們征服大夏國，已經不再有向匈奴報仇的心了。更何況他們覺得漢朝離他們太遠，更難幫助他們。張騫在月氏停留了一年，始終不能圓滿達成使命，只好回國。
西元前139年，張騫奉漢武帝命，出使大月氏相約夾擊匈奴，未果。1世紀中葉月氏貴霜部落建立王國，魏明帝太和四年(230)封其王為親魏大月氏王。5世紀時被嚈噠所滅。
