王郁，祖籍京兆府萬年縣（陜西西安），是晚唐義武軍節度使王處直的義子。
起初，義武軍節度使一職由王處直的哥哥王處存擔任，王處存死于任上之后，義武軍本鎮官兵擁戴他的兒子王郜承襲他的官爵，王處直任作戰司令（都知兵馬使）。
唐昭宗光化三年（公元900年），梁王朱溫攻打義武軍總部定州，王郜命叔叔王處直領兵到沙河一線抵御，結果被朱全忠打敗。王處直率殘兵退入定州后，反手將王郜趕下節度使寶座。王郜無奈，乘亂逃到太原，依附晉王李克用。
王郁當時隨侍王郜，因此一起到了李克用軍中。王郁豐神俊朗，李克用十分欣賞，就把女兒許配給這位翩翩美少年，并任命他為新州（河北涿鹿）防御使。
公元922年，晉王李存勖（李克用已去世，兒子嗣立）調集大軍攻打鎮州。王處直認為鎮州、定州唇齒相依，鎮州失守，定州也難以幸免。他暗中派人聯絡義子王郁，讓他和契丹聯系，引導耶律阿保機入塞，以此牽制李存勖的攻勢（可參見契丹往事3 遼太祖不聽述律皇后的勸諫，收下干兒子卻失去了親兒子！）。
王處直許諾，王郁如果成事，就將成為自己的繼承人，以后接任節度使一職。
“堂兄”王郜被驅逐，王郁跟著他投奔李克用本就是逼不得已之舉。雖蒙李克用招為乘龍快婿，但大舅哥李存勖并不重用。而且他揣摩著，晉弱梁強，北方的契丹又陳兵幽燕，跟著老李家難成大事！而今義父愿意確立自己為嫡嗣，以后做了節度使，豈不比寄人籬下強百倍！
他打定主意，帶著妻子家人和部分士卒叛逃到契丹，投效耶律阿保機。
王郁此前打動李克用，將女兒的終身托付給他；阿保機一見王郁，也很喜歡，無奈沒生女兒，就將他當場收為義子。看來，王郁其人的顏值確實高出了天際，否則怎么會令兩位大英雄全都青眼有加！
既然成了一家人，王郁“向李存勖開戰”的提議，就輕松地獲得阿保機的首肯。契丹大軍隨著帶路黨王郁，浩浩蕩蕩地開赴定州。
不料，王處直的另一位義子王都眼看繼承人大位即將旁落，搶先發動兵變，囚禁王處直，倒向了李存勖陣營。
此戰，阿保機不敵趨于全盛的軍事天才李存勖，小兒子耶律牙里果還被俘虜，郁悶地敗退而去。
撤兵途中，阿保機惱恨王郁攛掇輕啟戰端，導致賠了兒子又折兵，狠狠地抽了“義子”幾鞭子，把他綁在馬背上帶回國內。
第二年，阿保機怒氣漸消，讓王郁同皇太子耶律突欲攻打鎮州和定州，這一次，王郁等人在定州城下取得了勝利，還射殺了敵軍主帥李嗣昭。
天贊二年（公元923年）秋天，王郁隨述律皇后的弟弟蕭阿古只一起劫掠燕趙，攻陷“定窯”所在地，獲得了豐厚的戰利品。接著，他又扈從耶律阿保機滅掉渤海國，屢立戰功。阿保機將他提升為同政事門下平章事（代理宰相）、崇義軍節度使。
阿保機駕崩后，王郁和妻子一起出席殯葬大典。妻子趁這個機會，哭著對述律皇太后提出，離開故鄉多年，實在思鄉情切，能否允許自己一家返回唐國省親？太后爽快地答應了她。
妻子事先并沒同王郁商量，他猝不及防，急得火急火燎！阿保機去世，太后本就借機在搞政治清洗，很多正牌皇族都慘遭荼毒，自己只不過是個義子，在這個節骨眼上提出返鄉，無異于自尋死路！
王郁趕緊跟太后撇清：“我是唐太祖（李克用）的女婿不假，但我更是先帝和您的兒子！何況唐莊宗（李存勖）都已死去，即位的李嗣源并非太祖的血脈，我們夫婦回去還能有什么好結果！我衷心所愿便是侍奉在太后您的身邊，永不離開！”
王郁公開效忠，在朝臣中樹立了絕好的榜樣，太后聽了十分開心，說道：“所有的漢人當中，只有王郎是最忠孝的！”當即加封王郁為政事令（宰相）。
然而，《遼史.王郁列傳》記載，王郁跟隨太后車駕剛走到宜州（遼寧義縣），就毫無征兆地突然去世了。聯系前事，唯有兩個解釋。要么是王郁始終不自安，擔心太后表面嘉許，實則猜防，因之驚悸而亡；要么就真是太后下手，當王郁的示范效應遞減，朝局規劃中已難有他的位置，干脆除掉，永絕后患！
可惜，王郁的顏值能夠征服兩位帝王，卻無法觸及太后的心靈，終遭殺身之禍！
