第二十七集 絲綢之路（2）
對于西漢朝廷而言，張騫帶回了極其重要的信息，他詳細匯報了親臨四國，傳聞的六國的情況，使年輕的漢武帝興奮而神往。西域從此由虛幻的想象變成真實的存在，這是東西方世界得以溝通的基礎，張騫介紹大宛有好馬，馬出的汗像血一樣，是天馬的后代，大宛的寶馬令漢武帝血液賁張。
公元前116年，漢武帝派張騫再度持節出使西域，第二次出使西域已不像第一次那么兇險了，經過一系列戰爭漢朝打敗匈奴，匈奴被迫遠徙。出使路途變得非常暢通，此時張騫已年近五十，身體也因飽經滄桑而變得衰老，然而他仍是出使西域的不二人選，使團隊伍更為龐大，出使人數達300人，帶著漢朝廷的熱望，每人備馬兩匹，攜帶上萬頭牛羊和價值為數千萬的金幣、絲綢等貴重物品，他們的目的地是位于伊犁河、楚河流域的烏孫國。
烏孫是西域的大國，也是匈奴的重要屬國，張騫此行的目的是說服烏孫棄匈奴親漢，張騫此次出行非常順利，毫發無損地來到了烏孫的王庭所在地--赤谷城。龐大的使團，貴重的禮物，衣飾鮮明而彬彬有禮的使臣，這一切讓烏孫君臣對遙遠的大漢帝國心生敬畏，烏孫王熱情地招待了張騫一行，表示愿意與漢朝交往但是不愿意與匈奴為敵，婉拒了漢朝來使的政治訴求，他派遣使者跟隨漢使回到長安表達答謝之情。漢武帝又先后把兩位漢宗室公主嫁給烏孫王，實行和親政策，終于使烏孫從親匈奴轉為親漢。
公元前71年，漢軍五路討伐匈奴，烏孫出兵助漢立下大功，烏孫成為漢朝在西域的可靠盟友，漢與烏孫的友好關系持續了百年之久，除了出使烏孫國之外張騫派遣副使分赴大宛、康居、大月氏、大夏等國進行訪問，宣揚漢朝的威德，表達交往的意愿。
司馬遷在《史記》中用鑿空一詞形象地描述了張騫開通西域的壯舉。張騫的精神是我們民族寶貴的無形財富，他的卓識遠見、堅定信念，他的不畏艱險、勇于開拓，他用一個人有限的熱血灑成一條溝通東西方的無價之路，這條絲綢之路走過平原草地，跨越高山峻嶺，穿過溝壑沙漠，為人類做出卓越的貢獻。
早在公元前3000年左右，中國人就懂得了養蠶抽絲，然后織絹制綢這種技術，在瓷器和茶葉傳到西方之前，絲綢它是中國和西方貿易的最主要的，而且使最具代表性的商品。公元前后，漢朝與亞洲的多數地區之間存在著貿易關系和政治關系，由此形成的路線被統稱為絲綢之路。絲綢之路的開通，將東西方兩大文明中心連接起來。
伊塞克湖，是絲綢之路北線的重要節點之一，烏孫人曾生活在伊塞克湖的附近，并在這里通過貨物交易成為絲綢貿易中間人。直到公元二世紀東、西方世界才對彼此有所了解，在中國的探險家、外交使節張騫首次翻越過阿爾泰山脈，繼而他打開西方邊界的大門為大漢帝國發現了西方世界，在這之后世界許多大國就開始以各種方式進行貿易經濟往來。
吉爾吉斯斯坦是絲綢之路上很重要的一環，也就是說它連接了東西方世界，從它境內穿過了幾條絲綢之路的支線。吐魯番盆地，這里酷熱少雨是中國極端干旱的地區之一，住在這里的人們采用一種叫坎兒井的地下水利工程，而這項技術始創于西漢，當時漢人來到這里移民屯田，把使用地下相通的穿井術傳到了西域，習稱坎兒井，在當地逐漸推廣。
絲綢之路是一條經濟貿易之路，華麗高貴的絲綢、光潔典雅的銅鏡、高超的鐵器鑄造技術，借助絲綢之路從中國傳入西方，同時我們日常食用的葡萄、西瓜、核桃也都是在漢代從西域傳入中原的。
隨著絲綢之路的開通之后佛教沿著這條路傳到了中原內陸，那么吐魯番是在這條北傳線上重要的一個點，回鶻人到吐魯番之前崇信的是摩尼教，摩尼教是崇拜火的，火是代表光明的，回鶻人到了吐魯番皈依了當地佛教信仰后，他又把原來的摩尼教信仰的一些元素糅合在了當時的佛教經典之中。
