安那托利亞古國：呂底亞王國（下）
失去兒子的克洛伊索斯很長時間都沉浸在悲痛之中，但從海外傳來的一個消息中止了他的悲傷情緒。波斯的居魯士摧毀了阿司杜阿該斯的政權，日益強大。克洛伊索斯考慮，是否在波斯人的實力還不十分強大時，阻止他們擴張。他立刻派遣使者前往希臘和利比亞的神托所去請求神的旨意，并為戴爾波伊的神舉行大規模的祭祀活動。祭祀場面盛大，祭品中的奇珍異寶應有盡有。神向克洛伊索斯預言，如果克洛伊索斯進攻波斯人，便可以滅掉一個大帝國，并告誡他要在希臘人中找一個最強者結成同盟。克洛伊索斯得知后，大喜過望，以為一定可以摧毀居魯士的王國。
拉棲第夢和雅典是當時希臘兩個實力強大的城邦。克洛伊索斯經過考察，決定與拉棲第夢人結成同盟。拉棲第夢人答應了克洛伊索斯的結盟請求，表示在需要時，可以出兵援助。克洛伊索斯旋即準備進兵波斯。這時，智者桑達尼斯對克洛伊索斯說：“波斯那么窮困，您從他們那里能得到什么呢？而如果打敗了，您會損失很多。”克洛伊索斯對此置之不理。最終，他以居魯士侵犯美地亞為由，出兵波斯。戰爭伊始，克洛伊索斯并沒占到多少便宜（普特里亞戰役）。
克洛伊索斯考慮到自己兵少，因此，等他看到居魯士不再來進攻的時候，便撤回了撒爾迪斯，打算取得埃及人和巴比倫人的幫助后，再出兵攻打居魯士(與拉棲第夢人結盟之前，克洛伊索斯已與埃及、巴比倫人結了盟——編譯者注)。他還帶信給拉棲第夢人，要他們在約定的時期前來助自己一臂之力。克洛伊索斯打算把這些軍隊和自己的軍隊集合到一起，開春以后再向波斯人發動新一輪的攻擊。他一方面通知他的盟友四個月后到撒爾迪斯集合，另一方面解散了不屬于他本族的雇傭兵。
居魯士打聽到克洛伊索斯收兵撤退，還解散了軍隊，認為這是進兵取勝的好機會。他率部快速進軍撒爾迪斯（薩第斯），并以駝陣大敗克洛伊索斯的騎兵（錫姆伯拉戰役）。之后，居魯士將撒爾迪斯城團團圍住。克洛伊索斯趕緊向自己的聯盟者求救。但未等盟軍趕到，撒爾迪斯已被攻陷，克洛伊索斯本人也做了俘虜。正如神所預言的，他毀掉了一個大帝國，但不是居魯士的帝國，而是他自己的。
居魯士俘虜了克洛伊索斯，架起柴堆，打算將其燒死。克洛伊索斯站在木堆上想起了梭倫對他講的話，深深地嘆了一口氣，發出了呻吟并三次叫出了梭倫的名字。居魯士聽到了，便命令人問克洛伊索斯，他叫的是誰的名字。克洛伊索斯講了梭倫和他之間的故事及梭倫所說的話。居魯士也深受感染，覺得自己也是一個人，卻正準備活活燒死過去也曾和他自己一樣幸福的另外一個人非常殘忍。他后悔起來，下令趕快撲滅火焰，把克洛伊索斯從木堆上放下來。但火已經著大了，一時無法撲滅。克洛伊索斯看出居魯士有悔恨的意思，并看到大家拼命撲火但已于事無補，便高聲向阿波羅神呼喚，求神助他一臂之力，使他免于當前的殺身之禍。正當他滿眼含淚求神的時候，突然，一直晴朗的天空，烏云密布，刮起了狂風，下起了暴雨，一下把火焰熄滅了。居魯士看到之后，覺得克洛伊索斯是一個好人，而且為神所眷愛，便給他松了綁，請他坐到自己身邊。
克洛伊索斯向四周望了望，看到波斯人正在劫掠呂底亞人的城市。于是，他向居魯士說：“國王，撒爾迪斯已經不是我的城市，也不是我的財富。這些東西已不再有我的任何份兒了，他們正在掠奪的都是您的財富啊！”居魯士聽到這話，頗為震動，下令身邊人等一概退去，然后問克洛伊索斯還有什么話說。克洛伊索斯說：“既然諸神讓我變成了您的奴隸，我就應該把看到對您有利的事情告訴您。波斯人貧困，秉性粗暴，如果您放任他們劫奪，讓他們擁有巨大財富的話，那些掠奪到最多財富的人可能會背叛您。如果您愿意接受我的建議，就請您派衛隊在所有城門設卡，要士兵們離開城市時，把身上的戰利品留下，并告訴這些士兵，這樣做是要用這些東西向宙斯繳納什一稅。而且這樣，他們也不會恨您，因為他們看到您很公正，自然就會心甘情愿地拿出自己的戰利品了。”居魯士聞后大喜，立刻命令他的衛隊按照克洛伊索斯的建議行事。然后，他對克洛伊索斯說：“克洛伊索斯，你幫了我很大的忙，你想要什么，我都盡量滿足你。”克洛伊索斯回答說：“主公，如果您容許我把這副枷鎖送到我最尊崇的希臘人的神那里去，并且問他一下，他是否慣于欺騙那些經常向他進行奉獻的人，這就是您能給予我的最好的獎賞了。”居魯士很奇怪，就問他對神有什么不滿，為何提出這個請求。克洛伊索斯便詳細地敘述了自己的經歷，告訴居魯士，他怎樣向神敬獻供奉，怎樣從神托那里得到鼓勵，發動了對波斯人的戰爭。他講完之后，居魯士笑著答應了他的請求。
克洛伊索斯便派人到戴爾波伊去，將自己曾戴過的枷鎖放在神殿的入口并質問神，為何接納了他的祭品，激勵他對波斯人開戰，并說他一定會取勝，結果卻讓他失敗了，希臘的神是不是慣于做這種忘恩負義的事。神殿的佩提亞回答說：“克洛伊索斯五代以前的祖先是海拉克列達伊家的衛兵。他與一個女人共謀殺死了他的主人，奪取了王位。洛克西亞司神(即阿波羅神)本來盡力想使撒爾迪斯不在克洛伊索斯生前的時候陷落，但是，他不能改變命運女神的本意。凡是命運女神許給克洛伊索斯的，都已經做到并賜給克洛伊索斯了。洛克西亞司將撒爾迪斯的陷落推遲了三年，此外，洛克西亞司還把克洛伊索斯從燒著的木堆上救了下來，所以克洛伊索斯也沒有任何權利來抱怨神。因為，當洛克西亞司告訴他，如果他攻打波斯人就會摧毀一個大帝國的時候，他沒有問清是指哪一個帝國，是居魯士的，還是他自己的。本人的這個下場只有怪他自己。”克洛伊索斯聽了之后，承認這是他自己的過錯，他的帝國便這樣結束了。
