厄立特里亞位于非洲東北部，東非及非洲之角最北部，北緯12°42'和18°2’，東經36°30'和43°20’之間，西鄰蘇丹共和國，南鄰埃塞俄比亞，東南與吉布提相連，東北瀕臨紅海，與沙特阿拉伯和也門相望，扼紅海進出印度洋的門戶，地理位置十分重要。國土面積12.4萬平方公里，海岸線長1200公里，隔海與沙特阿拉伯、也門相望，扼連接歐、亞、非海上通道的咽喉——曼德海峽，戰(zhàn)略地位十分重要。
厄立特里亞地形以高原和平原為主。東部平原由西北向東南緩傾。馬雷布河為最大河流。高原地區(qū)氣候宜人。
厄立特里亞包括了非洲擁有的多種地貌和氣候，有地球上最熱和最低的地點（科波谷地）和東非地區(qū)降雨最多的地區(qū)（費爾非爾）。
公元前8世紀，閃米特人和庫希特人遷徙此地。公元3世紀起沿海地帶興起若干部落聯(lián)盟，先后被阿克蘇姆王國、奧斯曼帝國和埃及占領。1869年，意大利殖民者來此拓殖，在阿薩布港建特權區(qū)，并不斷向厄內陸推進。1889年，意殖民者同紹阿國王簽訂《烏西阿利條約》，確認意占有阿薩布、馬薩瓦、克倫、阿斯馬拉等地。1890年，意將占領區(qū)合并為統(tǒng)一殖民地，命名為“厄立特里亞”（拉丁語“紅海”）。
1991年5月，厄人陣同埃塞俄比亞的提格雷人民解放陣線聯(lián)手推翻門格斯圖政權。5月24日，厄人陣解放厄全境，29日成立臨時政府，伊薩亞斯·阿費沃基出任臨時政府總書記兼武裝部隊總司令。1993年4月23日～25日，厄立特里亞在聯(lián)合國監(jiān)督下舉行公決，99.8%的民眾選擇獨立。埃塞過渡政府接受公決結果，承認厄獨立。5月22日，伊薩亞斯出任總統(tǒng)；24日，厄立特里亞正式宣告獨立并舉行開國慶典，厄立特里亞國正式成立。
1、早期歷史
公元前8世紀，閃米特人和庫希特人遷徙此地。
公元2世紀以后，厄立特里亞中央高原地區(qū)逐漸成為現(xiàn)今埃塞俄比亞境內阿克蘇姆帝國的政治、經濟、文化中心。
公元3世紀起沿海地帶興起若干部落聯(lián)盟，先后被阿克蘇姆王國、奧斯曼帝國和埃及占領。
2、埃塞俄比亞統(tǒng)治時期
公元9世紀，阿克蘇姆帝國衰落，這一中心南移。埃塞俄比亞形成國家后，其歷代君王始終未放棄對厄立特里亞的統(tǒng)治。
3、殖民時期
16世紀，奧斯曼帝國吞并厄立特里亞沿海島嶼，于1557年占領馬薩瓦港，后將這一地區(qū)交其下屬埃及總督統(tǒng)治。
1869年，意大利殖民者來此拓殖，在阿薩布港建特權區(qū)，并不斷向厄內陸推進。
1889年，意大利殖民者同紹阿國王簽訂《烏西阿利條約》，確認意大利占有阿薩布、馬薩瓦、克倫、阿斯馬拉等地。
1890年，意大利將占領區(qū)合并為統(tǒng)一殖民地，命名為“厄立特里亞”（拉丁語“紅海”）。
1941年，意大利戰(zhàn)敗，厄立特里亞成為英國托管地。
4、埃塞俄比亞聯(lián)邦時期
1950年12月，聯(lián)合國通過決議，決定厄立特里亞作為一個自治體同埃塞俄比亞結成聯(lián)邦，允許厄立特里亞有自己的憲法、議會和獨立的政府。
1952年，聯(lián)邦成立，厄立特里亞立法會議選舉產生地方政府，埃塞俄比亞皇帝派代表駐厄。
1962年，埃塞俄比亞皇帝海爾·塞拉西強制取消聯(lián)邦制，將厄立特里亞合并為埃塞俄比亞的第14個省，引發(fā)厄立特里亞解放陣線（厄解陣）開展武裝斗爭，厄立特里亞人民曾長期為厄立特里亞獨立而斗爭。
1958年，逃亡國外的一部分原厄聯(lián)邦政府官員成立了“厄立特里亞解放運動”。
1961年后，厄人民先后成立了厄解放陣線(厄解陣)、厄人民解放陣線(厄人陣)等反對埃塞統(tǒng)治的組織，開展爭取獨立的武裝斗爭。
5、獨立戰(zhàn)爭時期
1970年，厄立特里亞人民解放陣線（厄人陣）成立，并主導獨立戰(zhàn)爭。
1991年5月，厄人陣與埃塞俄比亞人民革命民主陣線并肩作戰(zhàn)，推翻門格斯圖政權，解放厄全境，成立厄立特里亞臨時政府，伊薩亞斯·阿費沃基出任臨時政府總書記兼武裝部隊總司令。隨即同埃塞過渡政府達成協(xié)議，厄立特里亞于兩年內舉行全民公決，決定厄立特里亞的獨立問題。
1993年4月23～25日，厄立特里亞舉行全民公決，99.8%的民眾選擇獨立，以絕對多數(shù)贊成厄立特里亞獨立。同年5月24日，厄立特里亞正式宣告獨立，伊薩亞斯出任總統(tǒng)；24日，厄正式宣告獨立并舉行開國慶典，厄立特里亞國正式成立。
6、獨立后的厄立特里亞
厄立特里亞獨立后，厄立特里亞政府注重政權建設，加緊經濟重建，政局保持基本穩(wěn)定。
1998年～2000年，厄立特里亞與埃塞俄比亞發(fā)生邊界戰(zhàn)爭。
2000年，厄立特里亞與埃塞俄比亞兩國簽署和平協(xié)議。
2001年上半年，厄立特里亞公布“選舉法”和“政黨組織法”草案，擬于當年底舉行大選，逐步實行多黨制。但隨后黨內發(fā)生嚴重政治分歧，選舉無限期推遲。
2002年，厄立特里亞頒布《選舉法》，明確提出“多黨制不符合厄現(xiàn)狀”。近年來，伊薩亞斯總統(tǒng)將鞏固政權、維護國家獨立和安全作為首要任務，加強地方黨政軍力量，嚴控境內外反對派，同時采取利民措施，保持了政局的基本穩(wěn)定。
2004年5月19日，厄立特里亞舉行第三次省級議會選舉。全國登記選民93萬人，投票率達92.1%，共選出346名地方議員，30%為女性。
2005年～2007年，厄立特里亞經濟年均增長僅1%。
2008年第一季度厄立特里亞外匯儲備不及2周進口所需。
2007年厄立特里亞制定新投資法，但門檻過高不利于歸僑和外國中小企業(yè)對厄投資。礦產資源開發(fā)略有進展，與加拿大合資開發(fā)發(fā)現(xiàn)的世界第五大金、銅、鋅、銀混成礦，預計2010年可實際開采，有可能改善國際收支。厄政府采取積極措施扶助農村發(fā)展，妥善安置復轉軍人，改善教育和醫(yī)療條件，發(fā)展基礎設施建設，厄經濟社會繼續(xù)保持基本穩(wěn)定。
2011年3月，厄立特里亞同加拿大合資開發(fā)的世界第五大金、銅、鋅、銀混成礦碧沙金礦投產，經濟形勢進一步好轉。厄特政府采取積極措施扶助農村發(fā)展，妥善安置復轉軍人，改善教育和醫(yī)療條件，發(fā)展基礎設施建設，厄立特里亞經濟社會繼續(xù)保持基本穩(wěn)定。
