兩情相悅的秘訣何在？是否愛情足以決定兩情相悅？這個問題貫穿著人類歷史的各個時代和各個社會。最近，美國華盛頓大學(xué)心理學(xué)教授約翰·高特曼（John Gottman）通過二十年的研究，從心理學(xué)角度對這個問題進行了一番新穎而有益的探討。
１．對婚姻最具殺傷力的并非憤怒
許多婚姻咨詢師都旨在化解夫妻間的相互怨怒，但高特曼認為，在婚姻中最具破壞力的并非憤怒，而是指責(zé)、傲慢、自我防衛(wèi)和封閉。為了防止這些情緒的產(chǎn)生，伴侶應(yīng)該知曉對方想要什么，害怕什么，然后在行事時繞過后者，取得共識。
以高特曼的經(jīng)驗，他推測夫婦們可能離異的準確程度已經(jīng)超過了９０％。他認為，在婚姻開始后的七年內(nèi)，夫妻離異的可能性最高，而這個階段的婚姻平均持續(xù)５．２年。下一個危險階段為結(jié)婚后的１６年至２０年之間，平均年數(shù)為１６．４年。比如說，參與實驗的一對新婚不久的年輕夫婦在一般的討論中，言語之間就參雜了許多譏諷和指責(zé)，高特曼當(dāng)時就指出，他們肯定要離異。雖然這對夫婦當(dāng)時聲稱強烈地愛著對方，但四年后果然相見于離婚法庭。
２．平衡的權(quán)力關(guān)系有利于搞好配偶關(guān)系
不平衡的權(quán)力結(jié)構(gòu)也會對配偶關(guān)系產(chǎn)生致命的損害。由于歷史遺留的男尊女卑的社會習(xí)俗，妻子比較容易受到丈夫的影響，因此丈夫更應(yīng)該體察妻子的需求。比如說丈夫在看球賽，而妻子有話要說時，丈夫最好能夠關(guān)掉電視機，將注意力投入到妻子。在夫妻關(guān)系中占主導(dǎo)地位的一方尤其應(yīng)該時刻想到“我們”，而不僅僅是“我”。
３．主動化解矛盾
配偶間爭吵是家常便飯，問題在于不要在矛盾中越陷越深。爭吵后，雙方應(yīng)該主動尋求修補，以防怨恨的產(chǎn)生，因為怨恨往往是伴侶關(guān)系產(chǎn)生裂痕的開始。在爭吵中，一方如果能以幽默化解緊張的氣氛則再好不過。比如說，有一對夫婦為買哪一類型的車而爭執(zhí)不下，這時妻子模仿他們四歲的兒子的樣子，將手叉在腰上，伸出了舌頭，丈夫一下子被逗笑了，緊張氣氛頓時煙消云散。
４．學(xué)會欣賞對方
伴侶雙方個性和生活習(xí)慣的不同是造成家庭矛盾的主要原因，一味著眼于這些矛盾會嚴重影響雙方的關(guān)系。伴侶雙方應(yīng)該學(xué)會欣賞對方的長處，用這種欣賞的愉快來抵消矛盾帶來的不快。比如有一對夫婦起初為保持房間整潔而爭吵不休，妻子要求一塵不染，而丈夫則到處亂放東西，后來他們逐漸縮小了差異，因為他們意識到互相關(guān)愛比報紙應(yīng)該放哪里更為重要。
華盛頓大學(xué)的尼爾·杰克森和加州大學(xué)洛杉磯分校的安德魯·克里斯坦森通過對于爭吵夫妻的研究，創(chuàng)立了一種叫做“接受療法”的咨詢服務(wù)。他們認為，有的夫妻試圖通過改變對方來達到和諧關(guān)系，但配偶個性的某些方面是不可能被改變的。杰克森說：“配偶和睦相處，不僅僅是因為他們具有共同語言，也因為他們之間有著互補性……只要觀察一下那些我們研究樣本中的例子，我們就可以看到，那些失敗的婚姻大多數(shù)是因為不能接受對方的差異。”
盡管有這些新發(fā)展，研究者們認為有些婚姻還是不值得“拯救”的。比如說，家庭暴力（特別是虐待妻子）是一種很難被改掉的壞習(xí)慣，而這時候離婚是往往是唯一的出路。也有一些夫婦之間的差異太多太大，再好的咨詢和療法也不會起什么作用。高特曼說，有一種很簡單的方法可以檢測配偶之間是否還存有感情：他讓雙方回憶當(dāng)時墮入情網(wǎng)時，對方哪一方面吸引了他／她。如果雙方能夠回憶起這些美好往事，并且在談?wù)撨@些往事時面露笑容，那么說明還是有鴛夢重溫的可能
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