了解過敏……
過敏癥也是免疫系統出錯導致的結果之一。不過，免疫系統的數據庫將環境中無辜的物質，也就是過敏原，當成了敵人。這種物質有可能是對人體有益的食物，也可能是我們平常吸入的微小顆粒，如花粉、真菌孢子或者塵螨等。這種錯誤產生的原因是B細胞生成的抗體向其他免疫細胞傳遞了錯誤的信號，認為過敏原是有害的物質。
淋巴細胞生成不同的抗體，會給不同的分子貼上有害或無害的標簽。巨噬細胞可以識別的標簽，肥大細胞不能識別，反之亦然。過敏原表面的標簽是一種被科學家稱為IgE的抗體(又稱免疫球蛋白)。IgE可以被肥大細胞識別，但不能被巨噬細胞識別。另外，細菌上的標簽可以被巨噬細胞識別，但不能被肥大細胞識別。還有另外一種抗體，叫分泌型lgA，專門用來識別無害的物質。
肥大細胞識別出IgE后引發的過敏反應，與前面提到的有巨噬細胞參與的免疫應答的不同之處在于：在過敏反應中，肥大細胞扮演著打開消防栓閥門的角色，試圖將所有的問題都沖走，它們釋放一種叫做組胺的化學物質，這種物質能引起流鼻涕、淌眼淚等典型的過敏癥狀。和平使者——調節性T細胞可以通過減少。IgE的生成，來緩解這種過敏反應。
益生菌使免疫系統保持健康
T細胞的轉化通常發生在腸道內
T細胞發源于骨髓，然后在胸腺中經過初步篩選，通過篩選的細胞在胸腺外進一步發育成熟。它們離開胸腺的那一刻，就已經決定了它們將要轉化成調節性T細胞還是輔助性T細胞。這個轉化過程可以發生在機體的任何部位，但是通常都發生在腸道內。
遇到一個樹突狀細胞后，T細胞就會進一步分化為輔助性T細胞或者調節性T細胞。如果樹突狀細胞在含有損傷信號的區域發現了某種有害物質，就會刺激T細胞分化為輔助T細胞，與這種有害物質展開戰斗。
益生菌促進更多的T細胞發育成化解炎癥的調節T細胞
如果體內有足夠的益生菌，過敏就會明顯的改善。首先，益生菌可以促進腸道健康。益生菌可以合成能夠破壞有害微生物的化學物質，還可以與有害微生物搶奪養分，抑制它們的生長繁殖。其次，益生菌可以給樹突狀細胞發送“一切正常”的信號。總之，益生菌的這些作用使腸道中的樹突狀細胞認為它們接觸的物質都是友善的，這樣更多的T細胞就會發育為可以化解炎癥的調節性T細胞。
益生菌對腸道內B細胞產生影響
益生菌還可以對腸道中的B細胞產生影響。有益生菌存在時，B細胞更偏向于合成分泌型IgA——標志無害的抗體，而不是IgE——激活肥大細胞、引發過敏反應的抗體。因此，免疫系統對無辜的過敏原產生免疫應答的機會就會減少。
益生菌用于濕疹與過敏性皮炎
濕疹最為常見的類型是過敏性皮炎。根據美國國家關節炎和肌肉骨骼皮膚疾病研究院的統計，大約有1 500萬美國人深受這種疾病的折磨。許多研究已經證實，益生菌能夠有效防治過敏性皮炎。
鼠李糖乳桿菌防治寶寶的過敏體質
芬蘭的科學家們對159名孕婦進行了研究。她們均有過敏性濕疹、過敏性鼻炎或者哮喘的家族史，因此她們的孩子將來患濕疹的危險高于常人。
研究者將這些孕婦隨機分為兩組，分別讓她們攝入含有鼠李糖乳桿菌GG的補充劑或外觀類似的安慰劑。在產前，這些準媽媽們服用了2～4周益生菌補充劑或者安慰劑。孩子出生之后，進行母乳喂養的母親繼續服用與產前相同的藥物，持續6個月。接受人工喂養的嬰兒，每天需要攝入添加益生菌或者安慰劑的食物。
實驗結束2年之后，這些孩子都接受了嚴格的體檢。結果表明，對照組中有42％的嬰兒出現了濕疹癥狀。這個數字看起來似乎很高，不過別忘了這些孩子本身就屬于高危人群，因為他們都有過敏癥家族史。與對照組相比，實驗組的情況則要好得多，只有23％的孩子出現了濕疹癥狀。
這項研究的結果于2001年發表在享有盛名的英國醫學雜志《柳葉刀》上，同時還配有一篇由英國倫敦皇家自由大學醫學院兒童胃腸病學中心的西蒙·默奇博士撰寫的評論：這項研究的結論非常鼓舞人心，如果它能被更多研究證實，并且應用于治療其他類型的過敏性疾病，那么將益生菌用于治療過敏性疾病將會成為醫學史上又一重大的進步。
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