王郎城城墻遺址。
西漢末年劉秀與王朗的邯鄲之戰(zhàn)，成為邯鄲走向衰落的重要轉(zhuǎn)折點。雖然也建有以邯鄲為都的趙國政權(quán)，但其管轄的范圍僅有四五個縣，人口嚴(yán)重減少，而且隨著邯鄲城市的日益衰落，以農(nóng)業(yè)、手工業(yè)、商業(yè)為主體的城市經(jīng)濟(jì)地位從此被農(nóng)業(yè)為主體的鄉(xiāng)村經(jīng)濟(jì)所取代。特別是在曹魏時期，由于鄴城的興起以及曹魏政權(quán)對鄴城的營建，很快便取代了邯鄲的政治中心地位，邯鄲由東漢趙國的都城變?yōu)橐粋€普通縣城，從此一蹶不振。
（一）劉秀與王郎之戰(zhàn)
綠林起義軍在經(jīng)過多年苦戰(zhàn)之后，終于攻進(jìn)長安（23年），推翻了王莽政權(quán)的統(tǒng)治，建立了“更始政權(quán)”。在綠林軍攻克長安之前，其內(nèi)部在是否擁立劉玄的問題上分歧很大，以劉纟寅為首的舊貴族因極力反對而被殺。劉秀因自己兵力寡弱，羽翼未豐，表面上不敢對長兄被殺表示異議，實際上從這時起他就開始蓄謀擺脫更始政權(quán)的控制，欲另立旗號，自謀發(fā)展。更始元年（23年）九月，劉秀被任命為破虜將軍行大司馬事，十月持節(jié)北渡黃河，進(jìn)至華北平原。從此，劉秀便開始走上了創(chuàng)建東漢王朝的道路，同時也誘導(dǎo)了在邯鄲發(fā)生的一場大規(guī)模的戰(zhàn)爭爆發(fā)。
1.王郎政權(quán)
劉秀率軍北渡黃河不久就到了邯鄲，期間進(jìn)行了一系列籠絡(luò)人心、擴(kuò)展勢力的活動，還結(jié)交了當(dāng)?shù)氐暮缽?qiáng)、巨鹿的大姓耿純等。故平干繆王之子劉林亦曾會見劉秀，[劉林為趙繆王子、趙敬肅王之孫]。并建議一舉消滅河?xùn)|地區(qū)的赤眉起義軍。劉林是邯鄲當(dāng)?shù)匾粋€非常重要的人物，對劉林的這個建議，劉秀很可能是察覺到了某種危險，遂于更始元年的十一月便離開了邯鄲，北上到了真定（今河北正定）。
劉秀離開邯鄲后，邯鄲一時間又成為王郎政權(quán)的政治中心。在當(dāng)?shù)睾缽?qiáng)和貴族的支持下，劉林“詐以卜者王郎為成帝子子輿，十二月，立郎為天子，都邯鄲，遂遣使者降下郡國。”王郎本名王昌，趙國邯鄲人，[現(xiàn)在邯鄲市復(fù)興區(qū)內(nèi)的王郎村就因他的名字而得名。]以相面占卜為職業(yè)，精通星象，“常以為河北有天子氣”，與劉林交往過從甚密。原在王莽篡漢之初，長安城中曾有自稱漢成帝子子輿者，被王莽殺掉。王郎于是假稱自己才是真子輿，劉林也趁機(jī)四處散布，并串通當(dāng)?shù)氐牧硗鈨蓚€豪強(qiáng)李育、張參，圖謀起兵造反，擁立王郎為皇帝。恰好這時風(fēng)傳赤眉軍將渡河，劉林
于是揚言赤眉軍將要攻邯鄲，當(dāng)速立成帝子劉子輿為帝，“百姓多信之”。“林等遂率車騎數(shù)百，晨入邯鄲城，止于王宮，立郎為天子。林為丞相，李商為大司馬，張參為大將軍。”王郎政權(quán)建立之后，很快就擁有幽、冀兩州大部地域，勢力迅速得以膨脹。
2.邯鄲的變亂
王郎稱帝不久，劉秀于更始二年（24年）正月進(jìn)至薊縣，后在信都太守任光及巨鹿豪強(qiáng)耿純等幫助下，開始大舉進(jìn)攻王郎。這時，更始政權(quán)也派尚書仆射謝躬率六將軍會攻邯鄲，形成了兩路夾擊邯鄲的戰(zhàn)略態(tài)勢，王郎政權(quán)在戰(zhàn)略上處于極為不利的地位。
劉秀軍隊首先與王郎軍大將李育戰(zhàn)于柏人，雙方互有勝負(fù)。緊接著劉秀又圍攻巨鹿，雙方各投入兵力數(shù)萬，進(jìn)攻月余未能奏效，戰(zhàn)事處于膠著狀態(tài)。后來劉秀采納耿純建議，舍巨鹿而直攻邯鄲。“四月，進(jìn)圍邯鄲，連戰(zhàn)破之。”當(dāng)時，劉秀軍隊“屯其郭北門”進(jìn)攻邯鄲，而謝躬則領(lǐng)兵于南面，形成南北夾擊之勢。王郎政權(quán)因兩面受敵數(shù)戰(zhàn)不利，至五月甲辰，因王郎政權(quán)的所屬大臣少傅李立叛變，開城門迎降漢軍，邯鄲即刻被占，王郎在逃亡的路上被追殺。至此，王郎政權(quán)從建立到滅亡，前后只不過半年時間。
王郎雖稱號皇帝，也仿照西漢政權(quán)建立了一套政權(quán)機(jī)構(gòu)，但它的政權(quán)實質(zhì)上是一個地方性的割據(jù)政權(quán)，代表了邯鄲或趙國豪強(qiáng)地主階級的利益。所以，在政治上不僅目光短淺，在軍事上也處于被動挨打的守勢，決戰(zhàn)時刻還一度動搖，甚至以萬戶侯為乞降條件，更顯示出這個政權(quán)的地方性和狹隘性，所以說王郎政權(quán)的失敗和短命是必然的。這場變亂，給西漢以來的名都邯鄲造成了嚴(yán)重的破壞。
劉秀在攻克邯鄲后，就與更始政權(quán)正式脫離了關(guān)系。因此，從劉秀圍攻王郎政權(quán)的行動不僅可以看到他的遠(yuǎn)大戰(zhàn)略意圖，而且邯鄲之戰(zhàn)成為劉秀創(chuàng)建東漢政權(quán)的重要起點，也是其戰(zhàn)略實施的關(guān)鍵一棋。
