臨清貢磚和生產磚用的模子
京杭運河邢臺段自臨西縣尖冢入境，至清河渡口驛出境，在邢臺市地圖上標注了一條粗線，其代表的實際長度近60公里。而隋唐大運河因為歷史原因已經埋入地下，地圖上僅留虛線一道。
站在運河堤上，遙望對岸，那地圖上微縮的線條向上凸起，蓬勃為一個具象：寬廣的河道高低起伏，中間蜿蜒著細瘦的河，腳下不時踩到黃色沙土下面微露出一點痕跡的磚瓦殘片，而呼嘯的風穿過運河兩岸青苗綠樹，吹向遠遠近近、高高低低的村莊與民居。
邢臺臨西尖冢揚水站
一
城依水而建，民擇水而居，永濟渠沿線自然地萌生出一批“明珠城市”，北魏所建的“古臨清”便是其中之一。
“永濟渠發軔于春秋戰國，建成于隋代，繁華于唐、宋，取直于元代，疏通于明、清。黃河是永濟渠的主要塑造者，運河水量豐沛的時候，河面上百米寬。”同行的臨西文史愛好者萬文禮告訴筆者。
城依水而建，民擇水而居，永濟渠沿線自然地萌生出一批“明珠城市”，北魏所建的“古臨清”便是其中之一。一時間街巷繁華，風景如畫。繼興盛于唐、宋的古臨清之后，改道東遷的京杭運河在不同位置繁榮了不同時代的古臨清，在空間位置上劃出了文化的時代發展與遷移路線。
倉上村是古臨清的發源地。從后趙建縣到金天會五年（1127年）縣治所東遷20公里至今臨清舊縣（原堂邑地曹仁鎮），古臨清先后有近800年的時間建治于今臨西縣倉上村東一帶。倉上村舊址有一棵古槐。古槐植于何年已無從考證，村人以“元槐”稱之。古槐樹干中空，其冠如蓋。這棵古槐，成為古臨清最為醒目的地理標識之一，古槐下的土地便是“千年古縣”臨清縣城的遺址。
今天的考古調查證明，古臨清地理條件優越，西、北兩面依永濟渠和鯀堤，東傍漢屯氏別河（故道），城中間有戰國時所筑趙、齊間的古驛道，城中有驛站，城外有烽火臺，水陸交通十分便利。古臨清城西北角的永濟渠北岸（原倉上村蘋果園處），因“單堤陡岸，臨河無波”的特殊地理地勢，逐漸形成了一個繁華碼頭。唐、宋時期車來船往，貨物云集，素有“小江南”之稱，古人評價極盛時期的臨清“上有天堂，下有蘇杭，除去兩京，就是倉上”。
運河之水滾滾而去，逝者如斯夫，不舍晝夜。腳下這古老的土地，留存著的隋、唐時期的古墻屋脊。
古臨清城池廣闊、街道整齊、市井繁華，總占地九平方公里。城內東西路從北往南數，至少有寺（今凈域寺）后路、寺前路（今臨西南環路）、文廟路、官倉路、衙（今臨清古縣衙）后路、衙前路6條大路。以鐘鼓樓為中心的南北大街縱穿，把城內數條大路串起來，再加上古驛道穿城而過，其交通可謂四通八達。
縣衙、鐘鼓樓、文廟、武廟、奶奶廟、縣官倉、凈域寺等建筑星羅棋布于城內，私家園林點綴其中，店鋪林立，鱗次櫛比。明代詩人李東陽有詩曰：“十里人家兩岸分，層樓高棟入青云。官船賈舶紛紛過，擊鼓鳴鑼處處聞。”古城內建有清化坊、南崇化坊、北崇化坊三個坊區，商業區多集中在奶奶廟周邊。鐘鼓樓居于全城中央位置，夜深人靜之時，鐘鼓之聲可傳十數里。
縣衙遺址中間的南北中心大道至今尚存，路基堅硬，水浸不蝕、锨鏟不動、洛陽鏟鉆而不透，不知當時以何種方式處理。此處出土文物有南北朝或年代更久遠的陶碗、陶罐、陶紡輪等陶器皿，有唐代的三彩陶、邢窯碗盤、虎頭瓦當等。出土最多的是宋代遺物，磁州窯、臨汝窯、湖田窯、定窯、建窯等名窯的碗、盤、枕、罐、燈具、文房用品等。
經歷了北魏、隋、唐、五代、北宋數代600多年的繁盛之后，隋唐運河邊的古臨清在北宋末年因水患頻發，日漸蕭條。
永樂十九年（1421年），明成祖朱棣遷都北京，重疏京杭大運河。當時南來北往的客商行旅紛紛改道，“自淮安、清江，經濟寧、臨清”赴北京，臨清遂成咽喉扼要之地。
運河通則經濟興。當時，明政府于臨清儲運漕糧，東控青齊，北臨燕趙，倉儲南方諸省之漕，供易州、紫荊軍需。臨清境內始有二倉，后又增造臨清倉，容量三百萬石。臨清成為明朝大糧倉之一。
一時間，臨清既是民船交糧地，又是官兵接運處。景泰初年，臨清筑磚城，弘治二年（1489年）升為州，領館陶、邱縣。
“繁華壓兩京，富庶甲齊郡”。明時，古臨清“四方商賈多于居民者十倍”。熙熙攘攘的街市景象雖難以精準地再現，但將鈔關設置在臨清卻從側面反映了當時臨清的繁華。明萬歷時，大運河上的主要鈔關有崇文門、河西務、臨清、九江、滸墅、揚州、北新、淮安八處，臨清鈔關歲征白銀83200兩，居于八大鈔關之首。
清乾隆初，臨清街市更盛。磚城內有街十、市二；土城內街十三、市十、巷二十九。街巷中商號眾多，僅前河崖有瓷器店數十家，其中鹽市街、鍋市街、馬市街最為繁盛，“東南紈绔、西北裘褐，皆萃于此，求取者爭趨之，肩相摩也”。
明清時期，臨清繁盛一時。盛極必衰，是自然規律。在“白蓮教起義”戰亂中，臨清由連城變為一城，土城盡毀；太平天國北伐和清軍激戰中，臨清民舍盡焚，瓦礫遍地，百年元氣不復。漕運方式的改變是臨清發展史上的一個轉折點。大運河疏于治理，已經不能溝通南北，臨清與運河相關的手工業、商業一蹶不振，漕運貿易銳減。經濟的衰落導致了街市的破敗，其時，已經不能稱之為街市。
人世變幻，古今皆然。臨清古城治所東遷740多年后，倉上再度成為一個縣城所在地——今天的臨西縣城。
邢臺陳窯遺址
二
要了解一個地方，建筑總是最好的講解員。隨著時間的流淌，草木枯榮一年接著一年，居民聚落里則衍生出新的習俗，而那些古建筑卻把時光的痕跡雕刻在自己身上。
“一京二衛三尖冢”。尖冢，是古臨清的重鎮，尖冢碼頭所在地，興于金元，盛于明清。
筆者沿運河大堤，一路逆水而上，腳踏尖冢的土地，運河由此入臨西。
“路險灘吶，船工一身都是膽啰，闖漩渦呦，應激流呵，水飛千里船似劍……”粗獷、渾厚、鏗鏘有力的號子穿越金元，飛過明清，和著水流激蕩著我們的耳膜。
運河通暢時，臨清的貿易范圍“南達閩粵，北通遼海”。周邊的邱縣、威縣、館陶等縣均在尖冢設有自己的“辦事機構”。當地的絮棉、小麥、雞蛋等農副產品由各商號掛秤收購，加工后，裝船運至北京、天津等地。煤炭、木材、鹽、鐵、瓷器等外來物資則由曲周、邱縣、南宮、廣宗等縣商人轉運至附近村鎮。水路碼頭帶動陸路運輸日漸繁榮，一時間車水馬龍。
逢農歷四、九是尖冢大集，琳瑯滿目的商品、奇巧精致的玩意、咿咿呀呀的唱腔，還有南北薈萃的美食，吸引著四面八方的商賈。十米寬的街道上白日摩肩接踵，夜晚燈火通明。大街上遍布的商號多是百年老店，東家不僅僅是臨清人，濟南、太原、天津的巨商大賈俱在此設點經營。鎮子上有六家藥行，還有郵電所、瓷器店、廣貨鋪、洗澡堂、雞蛋行等商鋪，客棧、飯莊也有數十家。
從大運河堤壩下來，沿著不知名的村路左拐右拐，來到八里圈村。村子在大運河西畔，村西的清真寺距今已有580多年的歷史，是冀東魯西一帶聞名的清真寺之一。
我們去的那天，院內空蕩蕩的，看不到人來人往，清真寺殿門上了鎖。院內古樹與清真寺大殿相守，仿佛正在閑坐交談。
清真寺的殿頂非常漂亮，大殿屋檐起伏仿佛連綿山脈。我們繞著轉了一圈，時不時踮起腳尖，期望能看個明白。
要了解一個地方，建筑總是最好的講解員。隨著時間的流淌，草木枯榮一年接著一年，居民聚落里則衍生出新的習俗，而那些古建筑卻把時光的痕跡雕刻在自己身上。
八里圈清真寺就是這樣的存在。我們翻開了臨西縣當年申報省級文物保護單位的歷史檔案，里面簡要記錄了清真寺的興建過程。八里圈清真寺為明清建筑風格，始建于明朝宣德年間（1426—1435年），見證著明清時期衛運河的風起云涌，潮起潮落。
不識廬山真面目，只緣身在此山中。我們如何踮腳尖也看不完全的清真寺殿頂，在看到檔案中留存的一張張殿頂俯瞰圖片時，心里才有了整體的輪廓。
連綿一片的八里圈清真寺殿頂下，共有四進不同時期興建的建筑，一進為古棚出廈，二進為前殿，三進為后殿，四進為拱窯式殿堂。抱廈、前殿、中殿皆為原殿式，后殿中部有四角攢間，南北兩側屋面為歇山式，西山為單檐，下部南北各出小山一頂，有明柱支撐，所剩脊獸遭到破壞，已殘缺，剎頂為束腰仰蓮火焰寶珠式，屋面皆為青色瓦壟、瓦當和滴水。
后大殿的斗拱木建筑及大殿兩側的雕刻代表了古代建筑工藝的較高水平，這使八里圈清真寺成為研究明清時期建筑藝術的實物資料。2008年，八里圈清真寺被公布為第五批省級重點文物保護單位。
我們在建筑周圍徘徊，看看那些仍保存完好的精美雕刻，仔細辨別石碑上被風吹雨打模糊了的文字。而歷史上那些為興建奔走的人們，為擴建揮汗的人們，為建成喜悅的人們，卻已經在相關文字記載里模糊了。
但這些因運河來到古臨清的人們，已經在這里落地生根，代代生息。
三
這條溝通南北的大運河，在為中央集權的王朝中心源源不斷地提供各種資源的同時，也為運河沿岸孕育了獨具區域特色的產業，臨清貢磚便是一個代表。
溯源歷史，文明的誕生總是和一條奔流的大河聯系密切。川流不息的水脈，以及兩岸的沖積平原為農業在當地的蓬勃發展提供了資源。
這條溝通南北的大運河，在為中央集權的王朝中心源源不斷地提供各種資源的同時，也為運河沿岸孕育出獨具區域特色的產業，臨清貢磚便是一個代表。透過這一方方青磚，即使時光流轉，時隔數百年，我們仍然能夠看到、感受到，那些獨具區域特色的傳統產業在臨西的承續。
緊鄰衛運河左岸的陳窯村，曾在2009年3月迎來了許多陌生來客。
當時，為期1個月的窯址調查勘探在這里展開。20座明嘉靖、清光緒等不同時期燒制貢磚的窯址陸續被發掘。
陳窯，其形成之初便和磚窯密不可分。民間傳說，明代嘉靖年間，陳氏先祖陳清在此開窯。后來窯口漸多，人數增長，形成村莊。由于陳姓人來此較早，人口眾多，故取名“陳家窯”，后簡稱“陳窯”，沿用至今。
出于保護的需要，遺址在挖掘后又被回填。人們已經難以直接看見土層下的陳窯遺址，卻依然能聽到他們訴說著那些定格在歷史時空的關于臨清磚窯的輝煌景象。
臨清磚窯的繁盛起點可以追溯到明永樂年間。永樂初年，明成祖朱棣為遷都北京大興土木，欽定臨清燒制的磚為貢磚，專供皇城建筑修繕與增建。為此，工部專門在臨清設有工部營繕分司，并駐有工部侍郎或郎中主持，其規格之高，足見其重要性。其主要任務就是負責督辦管理建窯，燒磚，運往京城。
自明永樂到清末，臨清磚窯歷時500余年，逐漸形成宏大的燒制規模。據我國歷史學家傅崇蘭著《臨清明清史初稿》和清乾隆五十年（1785年）張度修纂的《臨清直隸州志》記載：從“東、西吊馬橋，東、西塔窯，張家窯到河隈張莊”，長達30公里的運河沿岸上，“設窯192座，每座兩窯，計384窯，每年出磚4176窯，計1044萬塊”，“每窯劃定良田40畝，專供窯戶建窯、取土、存放磚坯之用，共占地7680畝”。每燒一窯磚，約需柴四五百公斤不等，辦柴州縣，除東昌府外，尚有東平、東阿、陽谷、壽張等共18處，每年領價辦柴運送各“窯”。
如果按古代貢磚官窯規格做推算，384座窯按每處窯約50個工人慣例計算，就意味著在7680畝的土地上，每天有近兩萬人在裊裊的青煙中忙碌，如果還算上為官窯提供柴薪的人、把貢磚送到運河碼頭裝船的搬運工人，數量就更多了。
“秋槐月落銀河曉，清淵土里飛枯草。劫灰助盡林泉空，官窯萬垛青煙裊。”清康熙年間，客居臨清的江南文士袁旭在詩中描述的景象大約就是上述數字的形象畫面。
如果說面對文字描述的景象和以數字為框架的范圍，我們難以想象出當時那盛大的燒制規模，那么由一塊塊貢磚建造的建筑無疑以一種更為具體的形象展示了它的歷史成績。臨清所燒制的貢磚不僅用于北京的故宮、天壇、地壇、日壇、月壇、鐘鼓樓、文廟、國子監、明十三陵、清東陵、清西陵等營建中，而且從文物發掘結果看，在南京中華門城墻、玄武橋，曲阜孔廟，德州減水壩，張秋鎮荊門等處也發現臨清貢磚，它們清晰地記錄了臨清貢磚令人震撼的歷史足跡。
如今，臨西早已沒有冒煙的磚窯，運河沿岸許多村民家中卻不難看見貢磚的身影。留存下來的貢磚成為當地房屋建筑的一部分，猶如鑲嵌在時光中熠熠生輝的珍寶。
夕陽西下，筆者作別運河，回望臨西大地，深知這里不只是一個運河記憶沉積的倉庫，更是一處仍然在不斷豐富的寶藏。（張莉、王藝）
