一、桂枝湯的中和思想
桂枝湯由桂、芍、草、姜棗組成，其中桂草，辛甘化陽，芍草。苦甘堅陰，姜棗亦一陰一陽，此方處處體現陰陽平衡，有陰陽合而為太極，即《周易.系辭上》“易有太極，是生兩儀…..，一陰一陽為之道。”《中庸》“致中和，天下之大道也”，
其次，此方性溫，偏升，故《輔行訣》又稱為“陽旦湯”，符合中國文化重視生機的思想《易傳》“天地之大德曰生…..生生為之易”。
再次，由桂枝湯所演化的方子不計其數，例如，桂枝湯去芍藥湯治療心陽不足氣上沖。桂枝去桂湯治療心下滿，小便不利；桂枝加芍藥生姜各一兩人參三兩新加湯治療氣血兩虛外感；桂枝加麻仁、地黃、人參、清酒、麥冬治療陰陽氣血皆不足之證，桂枝加龍牡治療虛勞、加芍藥、飴糖為建中湯等等太多太多，治療范圍涉及外感內傷，包括西醫的小至感冒，大至腫瘤無所不包！其用廣矣、大已！故尤在涇《金匱要略心典》云:“桂枝湯,外證得之,能解肌去邪氣;內證得之,能補虛調陰陽”
二、桂枝湯的爭議
桂枝湯歷來藥物的爭議也很多，例如：桂，有的醫家如日本漢方醫認為是肉桂（三部洋一郎《經方醫學》、黃煌老師），芍，據王新陸教授考證，晉以前白芍不入藥，當為赤芍。炙甘草，為甘草加熱，而非蜜炙！
再議桂枝
《神農本草經》牡桂，味辛溫。主上氣咳逆，結氣喉痹，吐吸，利關節，補中益氣。久服通神，輕身不老。生山谷。
鄒澍《本經疏證》“桂枝其用有六：一曰和營，二曰通陽，三曰下氣，四曰利水，五曰祛瘀，六曰補中”
黃元御絕大多數方子用到桂枝，其《長沙藥解》桂枝，味甘、辛，氣香，性溫。入足厥陰肝、足太陽膀胱經。入肝家而行血分，走經絡而達營郁，善解風邪，最調木氣，升清陽脫陷，降濁陰沖逆，舒筋脈之急攣，利關節之壅阻，入肝膽而散遏抑，極止痛楚，通經絡而開痹澀，甚去濕寒，能止奔豚，更安驚悸。
山西名醫門純德喜用桂枝，贊其“能升能降，既入氣分，又入血分，如藥房不備桂枝就不會開藥了”！
可見，桂枝的應用十分廣泛，其主要作用既是是人體功能加強，助陽化陰，故陽盛、出血性疾患不可用！
一、從張仲景《傷寒雜病論》的脈象看桂枝的主要應用脈象
1、
浮脈是張仲景應用桂枝、桂枝湯的主要脈象：
太陽中風，陽浮而陰弱。陽浮者，熱自發；陰弱者，汗自出。嗇嗇惡寒，淅淅惡風，翕翕發熱，鼻嗚干嘔者，桂枝湯主之。
（４２）太陽病，外證未解，脈浮弱者，當以汗解，宜桂枝湯。
（４５）太陽病，先發汗不解，而復下之，脈浮者不愈。浮為在外，而反下之，故令不愈。今脈浮，故在外，當須解外則愈，宜桂枝湯。
（７１）太陽病，發汗后，大汗出、胃中干、煩躁不得眠，欲得飲水者；少少與飲之，令胃氣和則愈。若脈浮、小便不利、微熱、消渴者，五苓散主之。
（276）太陰病，脈浮者，可發汗，宜桂枝湯。
2、
（2）太陽病，發熱、汗出、惡風、脈緩者，名為中風。
3、數脈類
（21）太陽病，下之后，脈促、胸滿者，桂枝去芍藥湯主之。（胡希恕“促脈即數脈”）
（57）傷寒發汗已解，半日許復煩，脈浮數者，可更發汗，宜桂枝湯。
4、沉遲脈類
（357）傷寒六七日，大下后，寸脈沉而遲，手足厥逆，下部脈不至，喉咽不利，唾膿血，泄利不止者，為難治。麻黃升麻湯主之。
太陽病，其證備，身體強，幾幾然，脈反沉遲，此為痙，栝蔞桂枝湯主之
5、遲脈類
（234）陽明病，脈遲、汗出多、微惡寒者，表未解也，可發汗，宜桂枝湯。
（６２）發汗后，身疼痛，脈沉遲者，桂枝加芍藥生姜各一兩人參三兩新加湯主之。
桂枝加芍藥生姜各一兩人參三兩新加湯方：
6、沉緊脈類
（６７）傷寒，若吐、若下后，心下逆滿、氣上沖胸、起則頭眩、脈沉緊，發汗則動經，身為振振搖者，茯苓桂枝白朮甘草湯主之。
7、虛脈類
（４２）太陽病，外證未解，脈浮弱者，當以汗解，宜桂枝湯。
；脈微而惡寒者，此陰陽俱虛，不可更發汗、更下、更吐也；面色反有熱色者，未欲解也，以其不能得小汗出，身必癢，宜桂枝麻黃各半湯。
（２７）太陽病，發熱惡寒，熱多寒少，脈微弱者，此無陽也。不可發汗，宜桂枝二越婢一湯。
傷寒八九日，風濕相搏，身體疼煩，不能自轉側，不嘔不渴，脈浮虛而澀者，桂枝附子湯主之；若大便堅，小便自利者，去桂加白術湯主之。
血痹，陰陽俱微，寸口關上微，尺中小緊，外證身體不仁，如風痹狀，黃芪桂枝五物湯主之。
夫失精家，少腹弦急，陰頭寒，目眩（一作目眶痛），發落，脈極虛芤遲，為清谷，亡血失精。脈得諸芤動微緊，男子失精，女子夢交。桂枝加龍骨牡蠣湯主之。
師曰：婦人得平脈，陰脈小弱，其人渴，不能食，無寒熱，名妊娠，桂枝湯主之
8、洪大脈
（２５）服桂枝湯，大汗出，脈洪大者，與桂枝湯，
9、澀脈類
（１００）傷寒，陽脈澀，陰脈弦，法當腹中急痛，先與小建中湯；不差者，小柴胡湯主之。
10、結代脈類
（177）傷寒脈結代、心動悸，炙甘草湯主之。
11、細脈類
（351）手足厥寒，脈細欲絕者，當歸四逆湯主之。
綜上，桂枝及桂枝湯的應用十分廣泛，除了因需因勢利導，發汗治療的個別：如數脈、洪大脈外，桂枝、桂枝湯的應用均為抑制、消極等屬陰的脈象。所以《廖厚澤經方臨證傳心錄》指出：“脈遲用桂枝”
二、惡風者用桂枝
（13）太陽病，頭痛、發熱、汗出、惡風，桂枝湯主之。
（14）太陽病，項背強幾幾，反汗出惡風者，桂枝加葛根湯主之。
（20）太陽病，發汗，遂漏不止，其人惡風，小便難，四肢微急，難以屈伸者，桂枝加附子湯主之。
三、桂枝的應用
1、和營
此法即仲景治療營衛不和之證的主要應用如桂枝湯治療，如太陽中風證，營衛不和自汗證，妊娠惡逆證。
2、通陽
心陽虛導致氣上沖，脈促，叉手自冒心者之桂枝甘草湯；奔豚氣，桂枝去芍藥加蜀漆龍骨牡蠣救逆湯，當歸四逆湯。
3、下氣
桂枝加桂湯之奔豚氣，小柴胡之外有微熱、四逆散之悸皆是桂枝下氣之功。
4、利水
五苓散、桂枝去芍加茯苓白術湯、苓桂劑等皆是。
5、祛瘀
桃核承氣湯、桂枝茯苓丸、溫經湯、土瓜根散皆是
6、補中
建中湯類皆是
四、桂枝湯的禁忌
1、浮緊脈，陽氣不能透達，須發汗者
（16）太陽病三日，已發汗，若吐、若下、若溫針，仍不解者，此為壞病，桂枝不中與之也。觀其脈證，知犯何逆，隨證治之。桂枝本為解肌，若其人脈浮緊、發熱、汗不出者，不可與之也。常須識此，勿令誤也。
2、中焦濕熱者
（17）若酒客病，不可與桂枝湯，得之則嘔，以酒客不喜甘故也。
3、有內癰、內熱者
（19）凡服桂枝湯吐者，其后必吐膿血也。
《傷寒例》“桂枝下咽，陽盛則斃。承氣入胃，陰盛則亡”
五、熱證用桂枝的變通
《金匱心典》陽旦湯，即“桂枝湯”加黃芩
3、
如大青龍、小青龍加石膏湯、竹皮大丸
4、
如黃連湯治療胸上有熱，胃中有邪氣。
5、
如栝樓桂枝湯、桂枝新加湯、炙甘草湯。
6、
桂枝加附子湯，桂枝附子湯。
7、
黃芪建中湯、黃芪桂枝五物湯
8、
烏梅丸、當歸四逆湯
學會用桂枝湯，中醫思過半矣！
