自從上世紀30年代以來，叫獸們就開始用電流刺激抑郁癥患者的大腦。電擊治療(ECT)是有效的，但是會導致記憶丟失和錯亂，造成記憶障礙。現在，這種療法僅限于那些病癥極度嚴重的患者，比如那些試圖自殺的。最新一項腦部成像研究找出了大腦受累最嚴重的部位，也就是說，可能會讓電擊治療更安全！
抑郁癥是由大腦局部過度興奮造成的。“抑郁癥患者大腦內部的信息傳導過于頻繁，無法接受外界的信息”研究表明，在患有抑郁癥的人大腦中，涉及注意力控制，內外信息處理，長期記憶力和情緒控制的神經網絡信息傳遞更加頻繁。
2010年的一項研究發現，過度興奮的神經網絡在背內側前額皮質區有一個交點。這個交點可能使大腦短路，導致抑郁癥。
可能正是因為ECT影響了這個交點，才使它產生療效。通過功能核磁共振（fMRI）掃描9例抑郁癥的大腦，對施行ECT前后的大腦內部27000個體素(三維空間中的像素點)的血氧含量進行檢測。如果幾個體素之間的血氧含量存在統計學相關，則認為它們之間存在緊密聯系。
施行ECT之后，有一簇體素之間的聯系明顯下降，包括了背內側前額皮質區。聯系下降就反應了癥狀緩解，病人也表示癥狀真緩解了。這個聯系下降的區域就包括了之前提到的交點。這說明ECT減少了這個交點中背內側前額葉皮質的作用。
因為這個交點匯集了注意力，記憶力和情緒，它的發現解釋了電擊療法為什么奏效，也解釋了這個療法出現的副作用。
這個發現可能使今后的治療更直接地作用在這一區域。這種分析大腦內部聯系的方法也可以用于研究其它精神病，比如精神分裂，自閉癥和癡呆。
這研究完全是驗證性的嘛！這電擊療法仍然不靠譜啊！副作用什么的完全沒解決啊！
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