[摘要]但是作者的觀點卻語出驚人，這些都是陷阱，這些也并不能代表個體的幸福。“讓更多的人以更糟糕的狀態活下去”，這就是農業革命。
“我是誰？”“我從哪里來？”“我到哪里去？”這三個問題被某些學者認為是哲學的終極問題，對于一本歷史書來說，通常只回答了前兩個問題。作者會講述遠自宇宙大爆炸近至早期人類遺跡開始的故事，試圖從各種各樣的資料當中證明物種存在的痕跡。而另一些作者則更愿意在回答第一個和第二個問題的基礎上，去試圖找尋第三個問題的答案，他們在書中選擇向今天的人們發問：“人類將要去往何處？”
一
筆者初見《人類簡史》，本以為書的內容會高深晦澀，且心生疑竇——400頁的書籍竟然想把人類這么復雜的生物講清楚，怎么可能？而讀完首章節“人類：一種也沒什么特別的動物”，便打消了之前的顧慮。讀完了全書，頓感周身通暢，“腦洞”大開。一來驚訝于作者的才思敏捷、筆道精煉，二來感嘆于一本400頁的簡史竟融會了化學、生物學、人類學、心理學、政治學于其中，二十章文字不落窠臼，新穎獨到。
直立行走也有不利的一面？我們正身處物種滅絕的第三波浪潮中？小麥是怎么從無足輕重變成無所不在的？肌肉理論、流氓理論、父權基因理論能穩固父權制度嗎？究竟帝國是什么？三大宗教是如何開枝散葉深入人心的？現代科學的教條是什么？為什么是歐洲率先將科學與帝國聯姻？在當代是什么導致了家庭和社群的崩潰？關于未來，歷史學家作何預估？……一個接一個兼具趣味性和理論性的話題闡述，無怪乎這書暢銷多國，因為它脫離了對出類拔萃或老奸巨猾的歷史人物進行主觀評價的泥沼，試圖用更為中性或者自省的視角去見證智人發展的歷史。
二
人類的起源與發展這個宏大的命題在不同的路徑和觀點下，被反復地考證和解讀，其中，適者生存、物競天擇的觀點似乎占據了主導地位。我們默認的人類的歷史是一部你死我活的廝殺史，是一部弱肉強食的吞噬史，尤瓦爾·赫拉利卻在一旁撇撇嘴：“人類：一種也沒什么特別的動物！”在他筆下，將人類的漫長龐雜的歷史只歸納為了三大革命——認知革命、農業革命、科學革命。并在這樣高度概括化和簡約化的脈絡中，對人類自以為是的優越感不停地進行打壓、鄙薄、調侃、抨擊不休。
作者對智人的評價：“不論你是否接受，我們所屬的人科不僅成員眾多，而且還特別吵鬧，那就是一堆巨猿。”“不過就在6萬年前，有一頭母猿產下兩個女兒，一頭成了所有黑猩猩的祖先，另一頭則成了所有人類的祖奶奶。”
之后的描述就更是讓人覺得智人的不堪，在幾十萬年前的地球上，至少有6種不同的人。而現在，地球上只剩下了“一種人”，背后隱藏著的是什么？從最開始的居于食物鏈邊緣，靠植物、昆蟲、小動物和腐肉骨髓為生，到10萬年前智人的崛起，從中端到頂端的大跳躍，這樣的轉瞬演變讓整個生態系統猝不及防，也來不及有時間發展出種種必要的有效的制衡。其他動物依靠的是自己身體的力量，而人類用“火”做到了肆意妄為的殺掠和破壞。不僅如此，大約5萬年前，智人、尼安德特人、丹尼索瓦人還站在同一個臨界點上，但是每當智人到達一個新地點，當地的原生人類族群就很快滅絕，究竟智人勝出的秘訣為何？如此迅速地到達和占領各個棲居地，把強壯的其他人類物種趕出歷史舞臺？作者的結論是——語言。
“說壞話”和“愛八卦”放在現今是一個十足的貶義詞，而在智人發展史上，說壞話的貢獻居功至偉。“八卦理論”使得族群規模迅速擴大，發展出更緊密、更復雜的合作形式。尤瓦爾·赫拉利在此篇章中的描述十分精彩——“虛構”不只在于讓人類能夠擁有想象，更重要的是可以“一起”想象，編織出種種共同的虛構故事。“就算是大批互不相識的人，只要相信某個故事，就能共同合作”。從這個意義上，我們可以推理，所謂企業、團體、宗教、社會、國家，莫不如此。
三
《人類簡史》作者尤瓦爾
相比于我們堅信的遠古時期氣候和地殼運動對自然界的顛覆性的破壞結論，作者的推論更為驚人和大膽，毀天滅地的是智人！智人走到哪里，哪里的物種就在短時間內消失殆盡，在澳大利亞當時24種體重在50公斤以上的動物中，有23種慘遭滅絕。整個澳大利亞的生態系統重新洗牌。罪名成立的原因是，活過了至少10次冰河期的雙門齒獸，就連7萬年前的冰河期高峰都安然無恙，而在4.5萬年前突然滅種，同一時期全澳大利亞超過90%的巨型動物從歷史上消失。而海洋中的生物沒有顯著滅種。新西蘭、北冰洋的種種事例和時間都指向了智人這個生態的連環殺手。
當然，一物降一物，被人們奉為人類生活方式巨大推進的農業革命在作者口中只不過是“史上最大騙局”，人類從身強力壯、隨意行走的狀態被束縛在了一塊狹小的田地上，日日辛勤耕種，時時靠天吃飯，整天在烈日下挑水務農，過起了更辛苦、更不滿足的生活，為了養活大量降生的孩子，還不得不更辛勞地工作。結果，人的脊椎、膝蓋、脖子和腳底都付出了代價，自以為是的人類以為自己馴化了植物，殊不知卻被植物馴化了自己。農業革命不過是人們掉入了奢侈生活的陷阱而已，就像今天被現代化生活捆綁的我們。
智人這種變成了“神”的動物，不負責任、貪得無厭還茫然無知的下場，是天大的危險。在這樣一部腦洞猶如過山車一般的《人類簡史》背后，是尤瓦爾·赫拉利多么沉重的一聲嘆息：“創造人類自身的其實應該是那些植物、那些動物。”人類以為自己馴化了植物，但其實早是植物馴化了智人。
四
從認知革命開始，經過農業革命直至科學革命，人類就這樣進化著。并且很多時候都自我感覺良好，隨便翻翻各國的史書到處可見對人類的贊美，溢于言表的贊美。但是作者的觀點卻語出驚人，這些都是陷阱，這些也并不能代表個體的幸福。“讓更多的人以更糟糕的狀態活下去”，這就是農業革命。大而廣之，無論是認知革命、農業革命還是科學革命，這些都讓人們的生活變得“單調沉悶而又辛苦”。
將自以為是的人類拉下神壇，降低到與普通的動物一致。人類其實只是這個星球上很普通的一個物種，當然是一個給這個星球造成極大破壞力的物種，一個自詡要“改變”這個星球的物種。人類的破壞力隨著“改造自然”的能力的不斷增長而愈發強大，但是人類卻很少重視自己的這種破壞力，自己這種破壞力給其他物種尤其是動物所造成的苦難。
尤瓦爾·赫拉利還不到40歲，但知識面之廣，見識之睿智讓人嘆服。在這本書中，我們會產生一種莫名的親切感，因為在這本中文譯本中，可以讀到不少關于中國的資料。據說是作者特地為中國讀者撰寫的，從中可見作者涉獵之廣，學術功力之深厚。
這是一部“瘦身版”人類簡史。如果說給我一本書，不到500頁，沒有一堆令人暈頭轉向的年份、人名、地名、稱號，就能涵蓋了人類如何崛起、影響現代生活甚巨的資本主義、自由人文主義、基因工程如何興盛的人類歷史重大脈絡……這是僅有的一部。它以小見大，令每一個讀過的人都有重新審視我們人類自己的機會。（文/夏覺得）
