1、花蕾
花蕾
這是一種生長(zhǎng)在中美洲和南美洲地區(qū)的花蕾,它呈現(xiàn)出結(jié)成果實(shí)之前的美麗。如圖,在這個(gè)花蕾切面中橙黃色結(jié)構(gòu)叫做心皮(carpels),當(dāng)花朵傳授花粉之后,心皮就會(huì)膨脹成為果實(shí)。在心皮縱向切面中部是胚珠,它能夠發(fā)育形成種子。在花蕾邊緣處是清晰可見的花粉囊,其中還有一些花粉粒。
心皮能夠保護(hù)胚珠,就如同果實(shí)保護(hù)著種子一樣。斯圖皮在書中稱,果實(shí)植物的花蕾具有極大的進(jìn)化優(yōu)勢(shì),比針葉樹、銀杏樹等裸子植物具有更大的優(yōu)勢(shì)。
2、拉檀根灌木果實(shí)
拉檀根灌木果實(shí)
一旦果實(shí)達(dá)到成熟期,下一步就是將種子傳播到世界上,它們的種子很可能傳播到遙遠(yuǎn)的地區(qū),在與不同物種的共存下交換基因使該物種變得更加成熟。
許多緩慢生長(zhǎng)的植物適應(yīng)于簡(jiǎn)單的傳播散布策略:它們的果實(shí)上長(zhǎng)有刺或尖狀物,可以將路過動(dòng)物的皮毛鉤住。如圖,這是生長(zhǎng)在墨西哥和美國南部叫做“比馬”的拉檀根灌木植物,它微小的果實(shí)(直徑只有三分之一英寸)就覆蓋在倒刺狀結(jié)構(gòu)上。
3、美洲升麻植物
美洲升麻植物:隨飛而飄
另一種傳播種子的方法就是借助風(fēng)力,將種子傳播至盡可能遠(yuǎn)的地方。有的植物果實(shí)可能整個(gè)在空中漂浮,隨飛飄蕩;或者植物果實(shí)裂開,讓種子能夠暴露在風(fēng)中。
如圖,這是美洲升麻植物,它長(zhǎng)著數(shù)十個(gè)突出結(jié)構(gòu),非常適合于借助風(fēng)力傳播種子。據(jù)悉,其他借助空氣動(dòng)力學(xué)傳播種子的植物也具有著特殊的結(jié)構(gòu),比如:像降落傘、羽毛球和飛盤等形狀。
4、桃子的“絨毛策略”
桃子表面的近距離特寫
如圖,這是對(duì)桃子表面的近距離特寫,桃子的外層長(zhǎng)著一層絨毛,研究人員認(rèn)為這層絨毛有助于保護(hù)桃子避免昆蟲和疾病的侵?jǐn)_。
佛手柑
柑橘屬果樹中許多物種都被稱為“橙皮苷”(hesperidia),這個(gè)名字源自希臘神話中的仙女赫斯佩里得斯,她負(fù)責(zé)看守種植“金蘋果”的美麗果園。現(xiàn)代學(xué)者認(rèn)為當(dāng)時(shí)古希臘人在神話中暗指的“金蘋果”其實(shí)就是甜橙。
柑橘類水果在一千多年的進(jìn)化歷程中變得很容易種植培育,其中有一種柑橘類水果非常獨(dú)特,佛教僧侶看到一種植物像一只祈禱求佛的手,這種植物就是“佛手柑”。這種水果象征著幸福快樂、財(cái)富和長(zhǎng)壽。
雖然削佛手柑的手聞起來具有一股芳香氣味,但是它的氣味卻很難保存,它的果肉非常少,很少進(jìn)行食用。
6、藍(lán)莓
藍(lán)莓
當(dāng)許多漿果表現(xiàn)出亮麗、絢爛的色彩吸引鳥類注意時(shí),藍(lán)莓的暗淡顏色很難從遠(yuǎn)方進(jìn)行觀測(cè),但實(shí)際上藍(lán)莓是一種有效促進(jìn)人類視力的植物果實(shí)。
顯微鏡呈像顯示藍(lán)莓的外層覆蓋著一層粉狀蠟板,它能夠非常高效地反射紫外線,由于鳥類能夠看到人類無法觀測(cè)到的紫外線波長(zhǎng),因此鳥類的視野只可能發(fā)現(xiàn)色彩鮮艷的紅色漿果。
7、猴耳環(huán)樹的果實(shí)
猴耳環(huán)樹的果實(shí)
在澳大利亞雨林地區(qū)生長(zhǎng)著一種猴耳環(huán)樹,之所以這樣命名是由于它們長(zhǎng)著裝飾性的懸掛種子。這種樹的果實(shí)張開著,展現(xiàn)出明亮橙色的內(nèi)部,其中包含著黑色的種子,這種對(duì)照明顯的色彩關(guān)系使得鳥類很容易誤認(rèn)為這種樹為它們準(zhǔn)備好一頓美餐,但實(shí)際上這是一場(chǎng)騙局。
猴耳環(huán)樹的果實(shí)并沒有果肉,也沒有營養(yǎng)食物為鳥類提供,為了讓鳥類吞下種子進(jìn)行傳播,這種樹進(jìn)化形成一種強(qiáng)烈的色彩對(duì)比,便于讓鳥類吞下種子。然而這種“果實(shí)模擬性”的效果仍具有一定爭(zhēng)議,植物學(xué)家曾觀測(cè)發(fā)現(xiàn)只有一些年輕沒有經(jīng)驗(yàn)的鳥類會(huì)吞食這種沒有營養(yǎng)價(jià)值的種子。
8、桑橙樹果實(shí)
桑橙樹果實(shí)
對(duì)于桑橙樹來說,它的果實(shí)是一件可悲的事情,研究人員認(rèn)為它的果實(shí)僅有幾種動(dòng)物可以食用,從而散布它的種子,但是這些動(dòng)物已在數(shù)千年前滅絕消失。目前,從桑橙樹上掉落的是一種像大腦的球狀果實(shí),很少有動(dòng)物對(duì)它感興趣。
這種多節(jié)桑橙樹果實(shí)有柚子大小,其肉質(zhì)如同生馬鈴薯一樣堅(jiān)硬,并對(duì)現(xiàn)今的哺乳動(dòng)物產(chǎn)生輕微的毒性。然而,研究人員認(rèn)為這可能對(duì)于一些已滅絕動(dòng)物來說是一頓美味大餐,比如:曾在1.3萬年前北美洲出現(xiàn)的猛犸、乳齒象、大地懶等動(dòng)物
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