1979年的中越戰爭出現了與以往戰爭不同的局面，一方面，空軍沒有參戰；另一方面，中越雙方都是屬于蘇式體系，兩國軍隊都奉承大炮主義。在中越戰爭中，炮兵的作用已經超越了其他兵種，很多重要的戰役，都是以炮兵在發揮威力，也就是平常所說的炮戰。

在中越戰爭中，中國軍隊8成以上的傷亡是由于越軍的火炮造成的，而越軍更是高達9成傷亡是解放軍炮兵造成的。老山戰役中，面對越軍火力極強的200門重炮，中國軍隊使用重炮摧毀了越軍陣地和近一半的越軍火炮收復了老山。在越軍的反撲中，中國炮兵又準確的定位了越軍炮兵陣地，失去火炮支持的越軍被迫撤退。

在著名的7.12打仗中，越軍集中了一個炮兵旅和10萬發炮彈企圖奪回老山，中國炮兵與越軍展開大規模炮戰，先后殲滅了越軍大部分步兵，而且還摧毀越軍火炮數十門，讓越軍這個炮兵旅喪失了戰斗力，中國炮兵還配合守衛老山地區的一個團擊潰了越軍六個團的反撲，擊斃越軍達到3700人。

中國炮兵為何能夠在與越軍的炮戰中屢屢得勝，主要是當時中國從西方國家引進了西方最高科技的高性能的炮位偵察雷達，這種雷達可以準確的偵測出越軍炮兵陣地，解放軍立即還擊，就可以準確的摧毀越軍火炮，他們連撤退的機會都沒有。越軍沒有這種技術，對解放軍火炮的反擊誤差非常大，所以每次炮戰都以失敗告終。