〔別 名〕百倍、懷牛膝、雞膠骨、山莧菜、紅牛膝、川牛膝。
〔來 源〕為莧科牛膝屬植物牛膝Ac-hyrnathes bidentata B1.及杯莧屬植物川牛膝Cyathula officinalis Kuan.的根。
〔成 分〕懷牛膝根含皂甙及甾類化合物：促脫皮甾酮、牛膝甾酮，并含多量的鉀鹽及粘液質等。
川牛膝根含甾體類化合物： 促脫皮甾酮，紅甾酮，杯莧甾酮等，并有生物堿反應。
〔作 用〕懷牛膝與川牛膝作用大體類似。
一、歷代經驗
1.散瘀消癰：牛膝生者有活血散瘀通經、消癰腫作用。 《神農本草經》： “主寒濕痿痹，四肢拘攣，膝痛不可屈，逐血氣，傷熱火爛，墮胎”。 《日華子本草》： “治腰膝軟怯冷弱，破癥結，排膿止痛，產后心腹痛并血運，落胎，壯陽”。《滇南本草》：“止筋骨痛，強筋舒筋，止腰膝酸麻，破瘀墜胎，散結核，攻瘰疬，退癰疽、疥癩、血風、牛皮癬、膿窠”。
2.補肝腎：牛膝酒浸后蒸熟則有補肝腎，壯筋骨作用。 《本草衍義》： “與蓯蓉浸酒服，益腎”。 《本草正義》; “主手足血熱痿痹，血燥拘攣，通膀胱澀秘，大腸干結，補髓填精，益陰活血”。《本草備要》：“酒蒸則益肝腎，強筋骨，治腰膝骨痛，足痿筋攣，陰痿失溺，久瘧，下痢， 傷中少氣……”。
二、近代研究
1.對子宮的影響：牛膝對子宮的影響可因動物的不同及已孕未孕而異：兩種牛膝的流浸膏或煎劑對兔離體子宮無論已孕未孕皆呈興奮作用而使其收縮;對未孕貓子宮則使其弛緩對已孕貓子宮則使其收縮;對豚鼠子宮無論已孕未孕皆使其弛緩;對犬子宮則作用不穩定。懷牛膝對小白鼠子宮有使其收縮的作用，總的說來牛膝對子宮的興奮作用占優勢〔1～2〕。
2.鎮痛作用：動物試驗及臨床應用皆證明牛膝有止痛作用，川牛膝止痛作用比懷牛膝強〔3〕。用小鼠注射酒石酸銻鉀或醋酸所產生的“扭轉”的方法，證明煎劑腹腔注射有一定止痛作用，但遠不及嗎啡〔2〕。
3.對腸管的作用：牛膝煎劑對小白鼠離體胃腸有抑制作用。對豚鼠腸管有加強收縮作用。靜脈注射對麻醉犬及正常或麻醉兔的胃運動，于暫時興奮后轉為抑制〔3〕。
4.降壓作用：懷牛膝煎劑靜脈注射對麻醉犬、貓、兔或醇提取液均有暫時的降壓作用，血壓下降時伴有呼吸興奮，無急速耐受現象，降壓作用主要與組織胺釋放有關，此外，對心臟抑制 外周血管擴張也有一定作用〔2〕。
5.利尿作用：牛膝醇提取液和煎劑靜脈注射麻醉兔和狗，有輕度的利尿作用〔2〕。
此外，牛膝含有皂甙，故靜脈注射有溶血作用，故注射液應除去皂甙。
〔性 味〕懷牛膝苦、酸、平， 川牛膝甘、微苦、平。歸肝、腎、膀胱經。
〔功 效〕活血通經，消癥下胎，熟則補肝腎，健筋骨。
〔主 治〕瘀血閉經，癥瘕，難產，胞衣不下，風濕痹痛，跌打損傷。懷牛膝生者又治咽喉腫痛，眩暈頭痛;熟者治肝腎虧損，腰膝酸軟，四肢不利。川牛膝又可用治大骨節病，尿痛，血尿及萎癥等。
〔臨床應用〕
1.腰膝疼痛：牛膝可治風寒濕痹，經脈不利所致的腰腿疼痛，類似于風濕性關節炎，風濕性肌炎、神經痛等。常配伍海桐皮、萆薢、木瓜、獨活等祛風除濕止痛藥，方例《牛膝木瓜湯》。因閃挫、扭傷等所致的腰腿疼痛，類似于腰肌勞損，椎間盤脫出癥，坐骨神經痛等。常配伍乳香、馬錢子、杜仲、續斷等活血止痛、補腎強筋藥，方例《跌打腰痛丸》、 《牛膝湯》。此外，近年用牛膝治療大骨節病，常配伍川烏、草烏、馬錢子、紅花等養血活血止痛藥，方例《牛膝烏頭散》、 《牛膝烏頭丸》。
2.下肢萎軟：牛膝可治肝腎虧損，經脈失養所致的下肢萎軟無力，類似于小兒麻痹后遺癥，多發性神經炎，脊髓神經根炎等。常配伍土鱉蟲、馬錢子、黃柏、蒼術等，方例《牛膝馬錢子散》、 《加味三妙散》。
3.經產諸疾：牛膝常用于因瘀血所致的月經及產后疾病。如室女月經不通，臍下堅結，大如杯升，寒熱往來，下痢羸瘦等“血癥”證，類似于卵巢囊腫。常配伍干漆、生地黃，方例《萬應丸》;也用治暴癥，類似于子宮外孕。單用牛膝酒煎服。 如月經不調，閉經，痛經等因瘀滯者，常配伍桃仁、牡丹皮、當歸、赤芍等活血調經藥， 方例《牛膝當歸湯》。此外，也常用治難產，胞衣不下，產后惡露不盡等。常配伍當歸、川芎、木通等活血藥，方例《牛膝散》。
4.咽痛齒痛：生懷牛膝可用治咽喉腫痛(功似土牛膝)，類似于急性咽峽炎、急性扁桃體炎、急性喉炎等。常配伍玄參、 麥冬、桔梗、射于等清熱養陰，利咽喉藥;也常用治陰虛火旺所致的牙齦疼痛。類似于齒髓炎、齒齦炎等。常配伍石膏、 知母、 熟地、麥冬等滋陰瀉火藥，方例《玉女煎》加味。
5.淋病血尿：牛膝又常用治熱淋、 尿血。如熱淋之小便頻數，急痛者常配伍萹蓄、滑石、黃芩、車前子等通淋清熱藥，方例《牛膝湯》。對無痛性血尿及運動性血尿則多配伍桃仁、紅花、牡丹皮、蒲黃等活血化瘀藥。
6.肝腎虧損：熟懷牛膝可用治肝腎虧損所致的許多病癥。如肝腎陰虛，肝陽偏亢之頭暈，頭痛，眼花，耳鳴等，類似于高血壓。多配伍鉤藤、杜仲、何首烏、夏枯草等補肝腎，平肝潛陽藥，方例《牛膝鉤藤煎》。此外，許多補益肝腎方中也常選用。
〔用 量〕 6～12克，丸散酌減，外用適量。
〔用 法〕生用，或酒浸蒸熟后用。
〔禁 忌〕遺精，泄瀉，月經過多及孕婦忌服。
〔附 方〕
1.牛膝木瓜湯(驗方)：牛膝、木瓜、蒼術、絡石藤、 萆薢、 羌活、 獨活、 雞血藤、五加皮、細辛。
2.跌打腰痛丸(驗方)：川牛膝、 杜仲、續斷、乳香、沒藥、雞血藤、肉桂、制馬錢、紅花、血竭。
3.牛膝湯(驗方)：牛膝、續斷、桑寄生、杜仲、熟地、木瓜、紅花、 桃仁、 桂枝、胡椒。
4.牛膝烏頭散(驗方)：川牛膝、制川烏、制草烏、紅花。
5.牛膝烏頭丸(驗方)：川牛膝、制川烏、制草烏、當歸、黃芪、防己、乳香、沒藥、桂枝、附子。
6.牛膝馬錢散(驗方)：牛膝、 土鱉蟲、制馬錢。
7.加味三妙散(據《醫學正傳》)：牛膝、蒼術、黃柏、知母、生地、 玄參、 丹參、赤芍。
8.萬應丸(《三因方》)：牛膝、生地黃、牛膝(燒至煙盡)。
9.牛膝當歸湯(《證治準繩》)：牛膝、桂心、當歸、桃仁、牡丹皮、延胡索、木香、甘草。
10.牛膝散(《婦人良方》)： 牛膝、當歸、桃仁、牡丹皮、桂心、川芎、木香、延胡、芍藥。
11.玉女煎(《景岳全書》)：牛膝、石膏、知母、麥冬、熟地黃。
12.牛膝湯(《千金方》)：牛膝、當歸、瞿麥、通草、滑石、冬葵子。
13.牛膝鉤藤湯(驗方)：懷牛膝、鉤藤、白蒺藜、杜仲、磁石、何首烏、 夏枯草。
