防御汽車自燃的發生，最好的辦法就是做好車輛的養護，防患于未然。當然，當自燃發生時我們也不必手忙腳亂，應該沉著應對。俗話說，有火必有煙，在汽車發生自燃之前必定有一些先兆，只要盡早察覺到這些先兆，則可以將損失降低到最低，甚至救命。那么，我們來看看汽車自燃前的那些先兆。
1.塑料或橡膠糊味
有相當一部分車輛自燃的原因是汽車電路的老化，尤其是高壓點火導線絕緣層的老化、裂損，很容易產生高壓電漏電，引發漏電處不斷高溫，導致起火。由于橡膠受熱或者燃燒都會散發出弄弄的味道，嚴重的會冒煙，無論是在車內還是車外，一旦聞到這樣的味道，必須停車、關閉電源，進行檢查。
2.生汽油味
汽油是車上最易燃燒、燃燒起來最可怕的物質，因此漏油在夏季也非常容易導致車輛自燃，即使是在車輛未行駛的狀態。導致車輛漏油的原因和部位有很多，大多數是因為油路老化，而發生漏油最可怕的部位就是發動機艙，因為這里有著比周圍環境更高的溫度，加上汽油燃點低，很容易燃燒。不過，生汽油天生有一種特殊的味道，如果能及時察覺，找到漏油原因并及時維修，必然會避免自燃的發生。
3.金屬摩擦或敲擊聲
有這么一句話：摩擦生熱，擊打成火。因此也就有古人鉆木取火，敲擊兩塊石頭產生火星點燃物體的做法。一旦在車輛聽到金屬的摩擦聲或者敲擊聲，就必須引起注意。時間過長，產生高溫或者火花，很容易將周圍的易燃物點燃，導致汽車自燃的發生。
4.蓄電池的臭味
車用蓄電池，尤其是老的濕式蓄電池，在發生電解液泄漏時，往往會有這種味道發出。首先，電解液泄漏會對周圍物品有腐蝕作用；其次，電解液泄漏過多，再加上發動機對蓄電池進行強行充電，這時蓄電池會導致充電過熱或者會冒白煙，甚者引燃易燃物品，導致車輛自燃。
5.地上的易燃物
這一般不會發生在行車過程中，往往會發生在停車時。為了提高環保性能，現在的車輛都會在靠近發動機位置的排氣系統中增加三元催化反應器，即便停車后，也會有很高的溫度，如果停車時，三元催化反應器靠近易燃物品，可能會導致物品燃燒，給汽車引火上身。
除了這些可以察覺到的先兆外，還有很多引起車輛起火的原因，其中很大一部分是個人習慣問題，比如把打火機放在太陽暴曬下的車內，引起爆炸燃燒。相應的還有就是煙頭，應該及時掐滅，更不能亂扔。除此之外，像香水、車內清新劑等容易受熱膨脹后爆炸的物品都有可能導致車輛起火。
最后，最應該注意的是車內必備完好、未使用過、未過期的滅火器，并且盡量放置在唾手可得的地方，以防萬一。
